大生意人(264)_趙之羽

二六四

　　李萬堂沉默了一會兒：「我留這女子大有用處，不是為了我自己，而是為了我們李家。你就不要再問了。」

　　畢竟夫妻一場，李太太看出來李萬堂說的是真話，她考慮片刻道：「也罷，我暫時信你這一次。」話風一轉，「那麼欽兒呢，這麼胡鬧，你也不管？明兒我約了幾家太太來打雀兒牌，難道你讓欽兒穿著孝袍子給人家行禮，我的臉面還要不要。」她越說越氣，連連拍著桌子。

　　「這是外面生意場上的事兒，你不要管。欽兒雖然是胡鬧，倒也並非全無用處，這裡面的道理說給你聽你也不明白。」

　　「哦，外面養的婊子讓我不要管，府裡的親兒子披麻戴孝也讓我不要管，我問你，我還是不是這個宅子裡的太太？」李太太一陣冷笑。

　　「沒人說你不是。」李萬堂始終心平氣和，與李太太的疾言厲色恰成對比，「只是京城李家好歹也是京商裡的大宅門，你說話做事還要有些分寸，別讓人家看了笑話。」

　　不待李太太回話，他撂下一句，「會館裡還有要事商議，其餘的事兒明兒再說吧。「說完轉身便走了。

　　李太太氣得臉煞白，自言自語道：「笑話？好啊，咱們走著瞧，看看到底是誰瞧了誰的笑話！」

　　話音剛落，就聽「啪」地一聲細微卻清脆的響聲，伴隨而來的是「青奴」一聲比方才還要慘上幾倍的厲叫，這一聲把低著頭的丫鬟們都嚇得一哆嗦，原來李太太手掌使力一握，將波斯貓的尾巴折斷了。

　　這下子「青奴」再也吃痛不住，從李太太的身上躥出去，爪子撓地，幾步就跑得不知去向。

　　李太太看向自己的手，手背上被「青奴」情急之下抓出了幾道長長的血痕，早有丫鬟拿著手帕上來要給擦拭，卻被李太太一巴掌打退。

　　「王嫂。」李太太撫著手背喊道。

　　一名僕婦越眾而出，答道：「是，太太請吩咐。」

　　「今後老爺在外面做的事兒，你多打聽著。無論是公是私，大小輕重，都要回來稟告我。」李太太的聲音冰冷，聽不出一絲感情。

　　「是。」王嫂便待退下。

　　「慢著。」李太太又道，「找找青奴，找著了別嚇著它，把傷治好嘍。」

　　「是。太太放心。」

　　「治好了傷，就裝到布口袋裡，沉到荷花缸淹死。」

　　「……」沒人吱聲，僕婦丫鬟心裡都縮成一團，陣陣寒意在心頭掠過。

　　李太太慢悠悠地自顧自說道：「我養的東西，長大了敢跑，還敢抓我，哼，還反了它了！」

　　古平原把雜貨鋪的生意交給弟弟，自己一心打理茶園，都知道茶性喜濕惡燥，這過了火的茶園還能不能種出茶來，誰都心裡沒數。

　　死馬權當活馬醫，古平原雇了兩個人將茶園裡的浮土翻出，又花錢從附近種植松蘿的茶園移來一批茶樹。他善於品茶，但對種茶卻是外行，請了一位茶田師傅來料理茶園，自己也跟著邊幫邊學。

　　這期間他不惜重金延請附近的名醫來給老師治病，可是白老師畢竟年紀大了，受的傷又太重，始終不見大好，一段時間以來，白老師有時認得古平原，有時糊塗認不出，這一天早上卻是雙目炯炯，一改往日渾渾噩噩之態，古平原進房探視，看了心裡便是一喜。

　　「平原啊，坐、坐吧。」白老師從被中伸出瘦骨嶙峋的手，指了指床前的椅子，吃力地說。

　　「孩子，我知道你回來了，可是直到今天才是真的相信，前些日子還以為自己在做夢。」白老師拉著古平原的手，眼裡不住地淌著淚，緩緩歎了口氣。

　　「老師……」古平原自幼沒有父親，是真正的視師如父，聽老師顫巍巍說著話，眼巴巴地望著自己，像是生怕一眨眼自己又消失了一樣，他心裡「轟」地一聲，淚水真像開了閘一般。

　　師徒二人淚眼相對，執手無言，過了好半晌，古平原打破沉默，他打算對老師說說自己這幾年的經歷，說說受了報應的陳孚恩，還有百姓給老師在黃河岸邊建的生祠，白老師卻擺一擺手，勉力咳了兩聲，喘息著說：「我看得出來，你這幾年在外面吃了不少苦，想必也長了許多的見識，『天行健，君子當自強不息』，吃苦受罪不見得是壞事，耽于安樂也未見許是好事，我只想聽你說一件做了之後從沒後悔的事情。」

　　「做了之後從沒後悔的事……」古平原咀嚼著老師這話，仿佛是世人看來應該後悔，自己卻從未後悔，想著他不禁脫口而出：「我這次回徽州之前，用百萬之數的銀子救了一個人的命。」這說的是常玉兒，古平原說完，不自覺地又隔著衣裳，碰了碰那枚翡翠扳指。

　　白老師閉著眼聽著，滿意地笑了笑，既沒問古平原何來百萬兩銀子，也沒問被他所救的是何人。

　　「老師。」古平原等了半晌不見老師有話，輕輕地叫了一聲。

　　「這就夠了，不必再多說什麼。你沒忘了我教你的孔孟之道，重義輕財，不愧是我的好徒弟。」

　　「是，老師教導我的道理，平原一輩子都記在心裡，不管走到哪兒，都不敢有須臾忘記。」古平原俯著身，端詳著老師蒼蒼的白髮，想著他當年在黃河中流為民操勞，在山野草廬教自己讀書，喉頭又是一陣哽咽。

　　白老師說了一陣話，大概是精神疲倦，仿佛要昏昏睡去，忽又想起一事，重又抓住古平原的手：「孩子，你被充軍關外，能回來就是萬幸，今後安安分分老於戶牖也就是了。我這一輩子也當過幾天官，現在這世道，當官的若不欺心，上司下屬都不容你，難做得很！」

　　古平原知道這是老師的肺腑之言，鄭重地點頭答應，隨後說道：「老師，您省些力氣，歇歇再說吧。」

　　「不，趁著我現在還明白。」白老師咳了幾聲，勉力道，「我是看你從小長大的，其實早已視你為婿，我是不成了，只望你能好好待依梅，將來兩個人和和美美地過日子，我死了也能閉上眼。」

　　白老師不知女兒被亂軍綁走，眼下生死不明，古平原心裡五味雜陳，他低下頭，用低低的聲音答道：「老師放心，我這一輩子絕不辜負依梅妹子就是。」

　　「好、好，這樣我就放心了，真的是放心了。」白老師一臉欣慰，指了指門邊，「乾脆，趁著我還明白，把依梅也叫進來，這事兒當著你們倆的面說開了。」

　　古平原一愣，心知老師是昏沉中把自己的妹妹古雨婷當成了他的女兒。

　　「怎麼？叫她進來啊。」

　　古平原尊師重道，從來沒在老師面前說過一句謊話，這時候張口結舌，白老師催問了幾句，他萬般無奈只得把實話說了。沒料到老人急痛攻心，當場嘔血暈過去，醒過來已然得了怔忡之症，整日不言不語，雙目無神，如同癡呆。

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