大生意人(209)_趙之羽

二〇九

　　「古大哥，你可不要輕舉妄動。」常玉兒真恨王天貴，可也真怕了他。

　　「玉兒提醒得對，王天貴是頭千年老狐狸，狡詐無比，你可要多加防範。」

　　「老爹，我心裡有數。要對付王天貴，只設一個局不夠，要設個連環套才行。」

　　「可別走漏了風聲。」常玉兒心思縝密。

　　「謝謝常姑娘，我不會再重蹈覆轍了。」古平原心裡其實還沒想好怎麼去布這個局，但是他知道要捕這頭老狐狸，一定要設一個精巧無比的陷阱。

　　常四老爹的身子將養得不錯，早晚還能練上幾把石鎖，他告訴古平原，那兩個孩子已經被喬鶴年接走了，因為古平原那時在山裡，所以喬鶴年給他留了一封信，常四老爹也交到他手上。

　　古平原辭了出來，轉頭來到了太谷通往祁縣的一條大道上，路邊有一個席棚搭的小酒肆，因為這裡是交通要道，所以生意很是紅火。

　　「掌櫃的，忙著呢？」古平原一低頭進了來。

　　「喲，三掌櫃，您說來就來了，真是太給我劉三快面子了。」那掌櫃的又驚又喜。

　　「順路經過，進來討碗酒喝。」古平原一臉的笑意。

　　「有、有，快請裡面坐。」這姓劉的掌櫃連聲招呼。

　　古平原坐下就問：「你怎麼叫劉三快呢？」

　　「這是綽號，我這人手快腳快外加……嘴快。」劉掌櫃有點不好意思。

　　古平原聽了一笑，「掌櫃的，真認不出我了嗎？」

　　「您是……」劉三快左瞧右瞧，疑惑地問。

　　「上次你見了我，可是落荒而逃啊。」古平原一眼提醒，劉三快才明白過來。

　　「原來是您啊，真是有緣分。」劉三快恍然大悟。

　　「確是緣分，說起來，你還救過我一命哪。」

　　「這個、這個……」一提起這件事，劉三快就吞吞吐吐。

　　「劉掌櫃，真人面前不說假話，我這次來，喝酒倒是其次，想問問那個老歪的事兒。」古平原壓低了聲音。

　　劉三快臉上變色，剛擺了擺手，古平原把一塊五兩重的散碎銀子放在桌上。

　　「唉！」劉三快歎了口氣，站起身連聲抱歉，把酒客一個個請了出去，關上酒肆的門，轉回頭坐下來。

　　「我哪能要您的錢呢，看樣子您是真想知道，那我就說，可是您大概也清楚，那個老歪可不是什麼善男信女，前幾年有人在街上喊他一嗓子姓名，他就把人家舌頭割了，如今敢記得他名字的人都不多了。」劉三快的面皮都繃緊了。

　　「你放心，我一定守口如瓶。」古平原也是臉色鄭重。

　　「好吧。」劉三快往嘴裡倒了一口酒，又給古平原滿上一盅，慢慢地把自打聽來就憋在肚子裡的話一吐為快，「老歪的大名叫高德輝……」

　　高德輝生在太原府一個讀書人家，他父親是個秀才，被委過一任小吏，加上祖上留下的田產，算是一個書香門第小康之家。

　　高德輝卻自幼喜歡拿槍耍棍，四書五經一概不入耳，見高德輝不喜讀書，他父親倒是不勉強，只說了句「上馬殺賊也是為皇上家出力，照樣能成就功名，封妻蔭子。」於是給他請了練拳腳的師父，高德輝真心喜愛武藝，夏練三伏，冬練三九，很快就在附近闖出了名聲。

　　他十三歲中了武秀才，一鼓作氣三年後又中了武舉人。這時候他父親已經因病下世，高德輝喜歡在外交朋好友，家中全靠母親薛氏打理，她一個人忙不過來，於是想到了自己居孀的表妹蔡氏，把她請到家中一同居住，一同過來的還有蔡氏的一個女兒，小名叫如意，那一年才十二歲。

　　本來日子過得不錯，可是天有不測風雲，轉過年來蔡氏一病不起，臨終時交代，就把如意許配給高德輝，先在高家當童養媳，等到及笄之年後再給他們圓房。看著如意給薛氏磕了個頭叫了聲「娘」，蔡氏這才閉了眼。

　　打從這兒起，薛氏就把如意當成了親閨女，都說童養媳是婆婆的眼中釘，可是薛氏是個吃齋念佛的良善婦人，對待如意真是百個好、千個好、萬個好，如意呢，也把薛氏當親娘。最讓人滿意的一點，高德輝與如意彼此喜愛，如意覺著自己這個表哥一表人才，而且一身好武藝，自己與娘當初在老家被人欺，巴不得有個這樣的男人站在身邊，所以她對自己將來能嫁給高德輝是心滿意足。高德輝也喜歡如意乖巧機靈，頗有姿色，還能幫著母親操持家務，早把她當成是妻子的不二之選。

　　這些事薛氏都看在眼裡，覺得是佳偶天成，心下自然歡喜。如意過了十五，眼看就是二八年華，薛氏決定要辦這場婚事了。

　　高德輝什麼都好，就是有個惡習——喜歡賭博，祖父留下的家產，這幾年被他敗了不少。如意幾次婉轉勸說也不管用，後來知道薛氏要給自己和表哥籌辦婚禮，於是特意挑了個沒人的時候，找到高德輝以大義相勸，她說好男兒志在四方，何況你有一身本事，怎麼能整日沉湎於賭桌之上？眼下你我即將完婚，婚後我自當孝敬婆婆，你呢，就應該去外面憑著本事賺一份功業，也好光宗耀祖。

　　一個女子尚且有這樣的見識，不由高德輝不慚愧，他痛下決心戒賭，而且打定主意，朝廷如今在東南半壁用兵，自己要去投軍，要一刀一槍拼個五等爵回來光耀門楣，也讓如意看看沒白嫁個七尺男兒。

　　他主意已定，去和昔日賭友告別。這些人都是街裡的混混，集上的無賴，沒一個是真心和高德輝交往，都是看中了他口袋裡的錢。如今聽說財神要走，彼此心照不宣，要最後大大地賺上一筆。高德輝經不住他們三攛兩弄，想著是最後一次了，上了賭桌就沒下來，直賭得是昏天暗地，那幫賭徒做好了的扣，一夜工夫讓高德輝把家宅都輸了進去。

　　高德輝輸紅了眼，還要再押，被人嘲笑已經無錢可押，他咬了咬牙，說了一句：「我還有老婆！」

　　說到這兒，劉三快面有不忍之色，「高德輝這一把當然又輸了，他下了賭桌之後，捧著酒罈子連喝兩壇酒，醉得人事不知。」

　　等到第二天他醉眼蒙矓地回到家，這才知道，就在昨天夜裡，那群混混已經拿著他按了手印的文契，到家中搶走了如意，而且一轉手就賣給了本地最大的妓院。

　　老鴇子見如意性情剛烈死活不從，索性一不做二不休，把如意綁在床上，一夜之間叫了十個男人壞了她的身子。對她說，女人沒了貞操，一個百個都是一樣，你就是現在立馬就死也立不了貞節牌坊了。

　　這時候高德輝紅著眼珠子闖進妓院來搶人，原本癡呆呆不說不動的如意聽到他來了，忽然沖下樓去，當著一眾妓女嫖客的面，連著打了高德輝幾十個耳光，直到她自己打不動了，癱坐在地上。

　　高德輝一動不動地挨著如意的打，這時候想把她抱回家去，如意就像瘋了一樣嘶聲大叫：「別碰我！滾！」

　　如意躺在妓院的床上，雙目無神地睜著眼，三天三夜沒吃東西，也沒合眼睡覺，後來有人告訴她，高德輝在妓院外的大街上跪了三天三夜。

　　高德輝終於等到如意從妓院的大門走了出來，這時候街上圍觀的百姓已經成千上萬，就聽如意說了一句話。

　　「我要你現在就娶我，就在這萬人眼前的大街上。」

　　腸子都悔青了的高德輝立時點頭，兩個人就在眾目睽睽之下當街拜了天地，成了夫妻。

　　如意站起身後，第一句話就是，「我要你答應我一件事。」

　　高德輝什麼都肯答應，但他沒想到，如意要他發誓必須做到的竟然是——「一輩子也不許休了我！」

　　聽完高德輝的毒誓，如意轉身便進了妓院的大門，對著老鴇子道：「媽媽，我要接客！」

　　薛氏早就氣得吐了血，等高德輝失魂落魄地回了家，她用兩根手指挖出一對眼珠子丟在他的面前，泣血自言母子情分已斷，自己這一生也不要再看到這個孽子。

　　這段驚心動魄的往事把古平原也聽得目瞪口呆，不由自主地問了一句：「後來呢？」

　　「後來高德輝就變成了歪帽，長年累月拿帽子擋著臉，可能是愧對祖宗留給他的這個姓，不許任何人提他的名字。想想也是，自己濫賭，害得老婆整日在妓院接客，祖宗要是有靈的話，一定也在地下痛哭吧。」

　　再往後老歪也進了那家妓院當打手，如意接客是心甘情願，他管不了也不配管，可要是有誰對如意無禮甚至是打她，那這個人可就倒霉了。當老歪擰斷第三個人的手腕之後，連老鴇子都不敢再對如意說一句重話了。

　　過了兩年，這家妓院的主人得罪了太原知府的獨子，沒奈何只得把妓院遷到太谷，如意也就因此認識了王天貴，被他花重金娶回家做妾，老歪也跟著到了王家做護院，他那麼大本事，王天貴自然求之不得。

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