大生意人(164)_趙之羽

一六四

　　曲管賬也聽得雙眼放光，他學著王天貴的樣子，也留了幾撮狗油胡，但是特意修剪得短了，免得蓋過王大掌櫃，此時摸了摸鬍子，琢磨了一下說：「這樣一筆大買賣，非王大掌櫃出頭去辦不可。」

　　「我不能去！事情不巧得很，再過十幾天就是撫台大人的六十整壽，我要到太原府的巡撫衙門賀壽，還有一份重禮也要親手奉上。你想，前年和去年我都去拜了壽，偏偏今年六十整壽不到場，撫台大人心裡一定怪罪，這是山西官場的頂樑柱，可萬萬輕忽不得。」

　　「那……」曲管賬覺得當仁不讓，於是毛遂自薦，「我去！」

　　「你也不行！」王天貴搖頭，見曲管賬有不服之意，便道：「這筆買賣是個燙手的山芋，我已經得報，日升昌的雷大掌櫃和蔚字五聯號的毛大掌櫃都親自出馬，正在籌措銀兩準備趕往西安，你問問自己的斤兩，可能與其抗衡？」

　　曲管賬心裡打個突，不由自主地就搖了搖頭，忽然想起一事又問道：「那祁縣喬家堡呢？」

　　「喬致庸倒是沒動靜，他喬家這幾年生意越做越雜，想也是無心來搶這筆買賣。」

　　「大掌櫃，這可不能大意，別看喬致庸年紀輕輕，卻是翻手為雲覆手為雨的厲害人物，這兩年把喬家眼看要垮掉的生意做得是蒸蒸日上。他表面沒動作，難保背後不生什麼計謀。」

　　王天貴沉思著點點頭，「你提醒得對，喬致庸做生意好出奇計，不可不防。既然這樣我更要派他去了。」

　　「誰？」

　　「古平原！」

　　曲管賬一怔，不由得就撫了撫自己的左臉，當初被古平原打了一巴掌那種火辣辣的感覺仿佛又回來了。心裡更是嫉恨交加，暗道：難不成王大掌櫃對他的信任還在我之上？

　　「老曲，你別亂猜。」王天貴擺擺手，「姓古的確實有本事，把當鋪的生意做到全省去，這是開天闢地沒有過的事兒。不過本事還在其次，我讓他去辦這件事，另有妙用。」

　　「大掌櫃的主意必定是好的。」曲管賬立時哈了哈腰，他做事有個准定不移的宗旨，那就是無論對錯，絕不和王天貴對著幹。

　　「這次且先不說喬家，光是日升昌和蔚字五聯號的財力咱們就難以比拼，要是競價，那拼到後來泰裕豐必輸無疑。所以我要這個能把當鋪生意翻出花來的古平原去西安，不是為了買康家的產業。」

　　「那是為什麼？」曲管賬有點糊塗了。

　　「收當！」

　　「收當？」曲管賬更是摸不著頭腦，疑疑惑惑地重複了一遍。

　　「對，收當！別人怎麼去做這筆買賣我不管，我要古平原把康家的產業整個收當過來，而且要康家當得起、贖不起，這樣子只用很少的錢就能弄到康家整個家底。他不是想賤賣嗎？我要讓他賤當！這件事非古平原去做不可，明白了吧。」

　　曲管賬全明白了，可是也暗中倒吸了一口涼氣。康家可不是好糊弄的，人家上面幾代經商攢下這份家業，康家的子弟打小玩的就是算盤，不會寫字先會算賬，豈能被人占這樣的便宜。更何況面對日升昌和蔚字五聯號這樣強勁的對手，還要把康家明明能賣出的東西硬是收當過來，這種生意就是商聖範蠡複生只怕也無能為力。

　　「別看你走過黑水沼，鬥過王府，這一次要是能敲著得勝鼓回來，我曲字倒著寫。」曲管賬一點都不嫉妒了，古平原根本就是去送死，死得越慘越好，正趁了自己的心意。

　　他嘴角露出一絲得意的笑容，正想得高興，這間本不容許旁人闖入的房間忽然被人推開了門，如意穿著一件輕紗罩衣出現在二人面前。

　　「曲管賬，我有事要和老爺說。」

　　「哦，是、是，四姨太請坐。」曲管賬一見如意的穿戴打扮，連頭都不敢再抬，連忙起身讓座。

　　「你先下去吧。趕快湊銀子，這一次就算是收當也必是一筆了不得的大數目，三天之內一定要備好，我找你來就是這件事。」王天貴揮了揮手。

　　曲管賬滿口答應，躬躬身退出屋去。

　　「你怎麼不在家裡，卻到這裡來找我。」王天貴這才仔細看了一眼如意，招手把她攬在懷裡，手伸到薄羅輕紗中捏弄著。如意半眯著眼由著他肆意輕薄了一陣，這才輕輕掙開，理了理妝，媚笑道：「老爺當初答應我的事兒，該辦了吧。」

　　「什麼事兒？」一提這個，王天貴就不免有些皺眉頭。如意的媚功著實了得，當初在花月樓使出手段，讓王天貴許下不少承諾花了不少銀子，後來他自己也覺得這樣下去不是了局，這才乾脆使了一大筆銀子把如意娶回家當姨太太。

　　「老爺真是貴人多忘事，兩年前剛在西安設了分號之時，不是答應要帶我去華清池沐浴嗎？眼下老爺要去西安，非帶我去不可。」楊貴妃泡過的澡堂子，如意雖然是堂子出身，可也要去泡一泡，不為別的，只為爭一口氣。

　　「你怎麼知道西安的事兒？」王天貴一愣。

　　「我用來潤手的石榴羊脂忽然斷了貨，這物件是西安康家出的最好，遣丫鬟去雜貨店問，說是康家的買賣已經不行了，好多東西都斷了來路，聽聞還要賣鋪子抵債。我想老爺一定不會放過這個機會，我也就自然能完了這個心願。」此事她蓄心已久，當初王天貴也是滿口答應過的，所以知道消息後連一天的工夫也不願虛耗，亟亟找了來報訊。

　　一個自己枕邊的女人，心思竟如此靈巧！王天貴心裡立時有幾分不喜，沉下臉道：「這事兒我已經知道了，不過交給別人去辦了，我不會去的。」

　　「誰，難道是曲管賬？」

　　「不，是古平原！」

　　「他。」這個回答大出如意的意外，腦子裡卻突然轉了另一個念頭，這下子更是非去不可了。

　　「這我不管，答應我兩年了，好不容易有個機會，就算老爺不去我也要去。」如意嗔道。

　　「胡說！」王天貴把臉一撂。

　　如意對付男人的辦法多得是，在她眼裡，這些臭男人個個都是自己的囊中物，所不同的是用什麼樣的方法。像對付王天貴，與他撒潑斷然不行，要用水磨功夫，哀而不怨，怒而不爭最是見效。此刻她便擺出一副幽怨的臉色，半側過身去坐著，輕輕抽了抽鼻子，拿出一塊香巾在眼角拭淚。

　　王天貴最不愛見就是如意這副表情，自己娶豔妓進門是為了尋歡作樂，眼下這樣子就算讓她強顏歡笑也是毫無興致。「好了，好了。」他湊近了扳過如意的肩頭，「古平原去西安你怎麼能跟著去？一路上孤男寡女成何體統！」

　　「我說的不是這件事。」如意霍然抬眼，直望著王天貴，「老爺當初娶我過門時，嘴巴甜得像抹了蜜，許下多少好話，又說送我一間大鋪子，又說帶我去京城住上一年半載，如今做到幾樣？」

　　「哦。」說到這兒，王天貴不免有些尷尬，「生意上一向忙……」

　　「老爺。」如意的扣兒鬆緊由心，此時由緊變松，反倒轉了勸慰的語氣，「我難道不知道你為家中操勞，只是我一向心疼老爺，可是老爺卻不知道心疼我。」說著微微嘟起嘴，顯得極是灰心。

　　「這從何說起，我一妻三妾，只有你常伴我身邊，還說不疼你。」

　　如意心說，誰要你這老棺材瓢子陪，滿臉皺紋看著就噁心。心中這樣說，嘴上說的卻恰恰相反，「我是真心愛老爺，至於老爺是不是真心愛我，就看今日的說法了。」

　　王天貴再精明，畢竟是個好色之徒，被如意一番輕顰淺笑，到底哄了一句話出來。「好，那依你要如何說法？」

　　「嗯。」如意美目流轉，「要麼把當初許我的那間太原府的分號給了我，今日就到衙門戶書那裡把鋪契更了名字。」

　　王天貴啞然失笑，那是票號裡除了總號的第一大買賣，如意開口就說要拿了去，豈不是癡人說夢。他斜倚在火炕上，伸長了雙腿逗著如意道：「又或者呢？」

　　「要麼……」如意飛快地瞥了一眼王天貴的臉色，「讓我去西安。」

　　「嗯？」王天貴忽起疑心，寧可大鋪子不要，也要去西安，莫不是如意和那古平原之間有點什麼？他把眼睛眯起來，射出兩道寒光直逼如意。如意心懷鬼胎，被他看得有些心驚，只好不自然地笑了笑。

　　「我方才說了，這孤男寡女……」王天貴一面打量如意，一面慢條斯理地說。

　　「怎麼會是孤男寡女？我自然帶著丫鬟，你呢，必定也要派個親信的手下跟隨古平原，等到了西安，我去賞我的景，他去做他的生意，我住在分號裡，他住在客棧裡，哪裡會有什麼瓜葛，」如意搶著說完，用塗了紅的手指點了點王天貴的鼻尖，嬌嗔道：「山西陳醋甲天下，你怕是吃多了吧。」

　　「這倒還可以。」王天貴稍稍釋然，如意一句話提醒了他，這次生意涉及大筆銀錢，須得派個得力又信得過的人看住古平原，免得他見財起意一跑了之。

　　「到底怎麼樣啊？」如意推了推他的腿，膩聲催問道。

　　「你是想要鋪子，還是想去西安？」王天貴故意問道。

　　「鋪子！」如意想也不想立時答道。明明想的是那樣，答的卻是這樣，她對男人的心思真是揣摩到家了，果然看見王天貴臉上泛起一絲笑容。

　　「得了得了，那鋪子是泰裕豐的錢源，你也真敢要。」王天貴說話時想起總號裡正好有一個人可以用來監視古平原，心情也放鬆了不少，「也罷，就讓你去一趟西安吧。」

　　如意心滿意足，前腳剛出門口，後面就聽王天貴吩咐著：「把王熾叫來！」

　　如意一聽這個名字，心下頓時一緊。

　　「難道說要派這個人一同去？這可難辦了！」

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