大生意人(163)_趙之羽

一六三

　　所有人都盯在古平原的一張嘴上，只聽他先不言語，抬眼看了看天，長出一口氣這才緩緩吐出兩個字：「金虎！」

　　真是石破天驚的一答！金虎的家人嗷然一聲，悲極長號，丁大嫂眼睛瞪得大大地，不住地搖著頭，口中也不知在喃喃自語些什麼。

　　陳知縣松了口氣，人證有了，血案現場又是如此分明，不管家眷再怎麼說，此案都可以乾淨利索地結掉，任誰也挑不出毛病。他欣賞地看了看古平原，吩咐道：「來呀，把這裡收拾停當後，帶古平原回堂畫押。」說罷與王天貴告辭，打道回府。

　　這邊金虎的家人已經撲上來抓住古平原，怒喝斥駡，金虎的父親一巴掌打在他的臉上，抖著手罵道：「你、你睜眼說瞎話，你這喪良心的奸商，為什麼誣賴我的兒子，我的乖兒啊……」說著哭叫著還要打，眾人有攔著勸的，也有借機打太平拳出氣的，古平原身上也不知挨了多少拳腳，卻只是咬牙不語木立當場，身子被打得搖搖晃晃卻不躲不閃。

　　如意起先也聽得愣住了，嘴角又慢慢浮起一絲笑意，拽了一把常玉兒，道：「走吧，沒什麼好看的了。」

　　「古大哥他……」常玉兒見他被人圍毆，自然是焦急。

　　「不過是洩憤而已，哪裡就會打會死人了。再說有這麼多差役在旁邊呢。這個古平原，果然是個瘋子，卻瘋得好，瘋得有趣。」如意「咯咯」地笑出聲來，也不容分說便把常玉兒拉走了。

　　差役們知道若不讓苦主們出出氣，自己的差事也不好做，所以等了一陣，看古平原被打得已是面目紅腫口角淌血，眼看就要站立不穩，這才過來喝止，將眾人與古平原遠遠隔開。

　　王天貴看了多時了，這時一顆心早已放下，踱著步走到古平原面前，上一眼下一眼打量了半天，終於問道：「怎麼會是金虎，不該是老歪嗎？」

　　古平原毫不回避他審視的目光，語氣斬釘截鐵：「是金虎，我親眼看見的，就是到了刑部大堂上也是這句話。」

　　「你……是怎麼跑到這兒來的？」

　　「磨斷了繩子逃出來的。」

　　「那為何不逃得遠遠的？」王天貴緊盯上一句。

　　古平原靜靜地看著王天貴，忽然揶揄地一笑，反問道：「我又沒做對不起王大掌櫃的事兒，為何要逃得遠遠的？」

　　王天貴仰天大笑，「好，古平原，你又一次讓我刮目相看了。你回去瞧瞧大夫，明日午後我在無邊寺的齋房等你。」

　　古平原身上的傷都是皮外傷，跟隨衙役到縣衙大堂找刑名師爺作供畫押之後，順路找了個跌打大夫開了劑內服外敷的藥散，當鋪裡出了這麼大的變故，古平原知道自己必須要儘快趕回去和祝大朝奉商量對策，忍著疼痛馬不停蹄回到萬源當鋪。

　　一腳踏進當鋪大門，古平原就知道噩耗已經傳回，夥計們幾乎個個都在流淚，整個鋪子裡一片嗚咽。古平原無聲地歎了口氣，張口問道：「大朝奉呢？」

　　並沒人理他，反倒是十幾道冷冷的目光看了過來，把古平原瞪得一愣。他遲疑地挪動著腳步，問離自己最近的一個夥計：「怎麼了？」

　　「呸！」一口唾沫吐在地上，那夥計不屑地扭過頭去。

　　古平原再問幾個人，人人都是先唾他一口，緊接著不理不睬。古平原不甘心，連問數聲，黑著臉的三朝奉從櫃上走了出來，目中也滿是怒火，他走到古平原身前質問道：「古平原，我問你，金虎殺丁二朝奉，這事兒是你親眼見到的？」

　　古平原這才明白原來自己作證一事兒也傳了回來，看樣子是有人飛報了當鋪，他在山崗上可以當眾做假證，可是面對這些與死者朝夕相處的夥計們，這一句「是我親見」竟是無論如何也說不出口。

　　他張了幾次嘴也沒說出話來，三朝奉冷冷一笑，忽然一把扭住他的衣襟，把他推出當鋪大門，手上點指罵道：「古平原，你真行！我們這些整日辨寶識偽的人都被你哄了去，還以為你是個好樣的，沒想到竟是條養不熟的白眼狼。」

　　「我要見大朝奉。」古平原覺得丁二朝奉與金虎若是密謀對付王天貴，那這件事很有可能是當鋪中人洩露出去的，此時唯一能共腹心的便是祝晟了，餘者都不可信，包括這個看上去怒火中燒的三朝奉，誰知道他是不是在演苦肉戲？自己的一番苦心只能取得祝晟的諒解，祝大朝奉與王天貴素來不睦又有殺父之仇，只有他才是自己能夠相信也必然能夠同仇敵愾的盟友。

　　「大朝奉接到兇信，被你氣吐了血，方才已經著人扶回家去了。」三朝奉不願再看古平原。

　　古平原掉頭就走，一路來到祝晟的家中，敲了半天門，只見那老僕開了條門縫，見是古平原便搖了搖手：「老爺臥病不起，大夫說是心火勾連舊疾，非要時日將養不可，老爺自己也是心情煩惡，剛剛說了一個客人也不見！」

　　「我有要事、急事！」古平原攀著門邊叫道。

　　然而無論他如何懇求，祝家的大門關上就不再打開了，古平原知道祝晟這一氣只怕是非同小可，自己見不到面便無從解說，真是難為煞人。

　　見不到祝晟，古平原滿心懊惱回到當鋪，卻見當鋪已經上了板，想必是三朝奉自知難撐大局，索性暫時歇業。古平原試著喊了幾聲門，始終無人應答。店裡必定有人，既然不搭話，那就是不再把自己當做當鋪的人了。

　　想起這幾個月來由敵視到接納再到受眾人衷心愛戴，如今又反目成仇，古平原不由得心中一陣酸楚，但隨即倔強地昂起了頭。

　　「王天貴，深仇血賬且都攢著，將來咱們一筆筆算清楚！」

　　王天貴沒有回家，而是來到總號後堂，將曲管賬找了來摒人密談，第一句話就讓曲管賬瞪大了雙眼。

　　「老曲，想必你也常聽我說要成為晉商票號裡拔份子的頭號買賣，如今機會來了。」

　　曲管賬知道要論實力，三大票號裡「泰裕豐」實實只能排到末尾，第一應該是平遙的「日升昌」，第二則是祁縣的「蔚字五聯號」，各家生意做得都是各有千秋，要說能一舉超越前面兩個，那除非是有了什麼大好的機會。

　　「機會就在眼前！」王天貴的神情裡也有一絲掩不住的興奮，雙目閃爍鼻翼翕動，「陝西的康家要賣產業，這筆買賣陝西全省沒有一個商號能接得下，京商眼下自顧不暇，而南邊的徽商離著太遠，不明虛實肯定是不敢接，唯一敢接又能接得下的是咱們晉商。」

　　「這筆大買賣牽扯到上百萬兩的銀子，通省扒拉扒拉也就只有幾家有這麼大的胃口，三大票號自然是當仁不讓。康家是陝西第一大商人，如今要賤賣產業，咱們泰裕豐要是能吞了這只肥羊，哼，那就搖身一變成了名副其實的通省第一了，日升昌與蔚字五聯號捆起來也沒有我的腰粗。」

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