大生意人(161)_趙之羽

一六一

　　如意早已直起身，好整以暇地聽完了常玉兒的起誓，轉身往外走去。「你隨我來吧。」

　　常玉兒擦擦眼角的淚，隨著如意往後房馬號走。兩個弱女子要去武藝高強的老歪手裡救人，常玉兒心裡直打鼓。這裡本是她家，地理位置最熟悉不過，邊走邊想主意，小聲對如意說：「等一會兒，你引開那個老歪，我帶古大哥去後花園，讓他從假山上越過圍牆逃出去。」她想了一下又搖頭，「不行，牆外是後街，眼下已有早起的攤販，看他越牆而出還不當賊抓了？莫不如趁王老爺不在，我領著他大大方方從大門出去，料也沒人阻攔。」

　　她嘴上自顧說著，如意的腳步卻是不停，也不去理她。等來到馬號外面，常玉兒還當如意必有一番說辭，想不到她張口便問倚在柱上的老歪：「古平原是不是還關在裡面？」

　　常玉兒心裡登時一翻個，再看老歪卻是面色如恒，只略微點了點頭。

　　「把人放了！」如意就這麼簡簡單單地吩咐道。常玉兒瞪大了眼睛看著，簡直不敢相信老歪居然真的就俯首聽命，轉身進了馬號，拔出刀割斷古平原身上的繩子，然後將他推了出來。

　　「你還是逃吧，別再留在山西了，老爺放不過你，你也鬥不過他。這麼多年我看得多了，得罪他的人沒個好下場。」如意淡淡道。

　　古平原經此大變，神情委頓但還是強打精神。面對如意，他也是大感意外，更沒想到老歪對於如意的話竟然如此言聽計從，不惜為了她而違背王天貴的命令。他看看老歪又望望如意，最後目光落在常玉兒身上。

　　「古大哥，她說得對，好漢不吃眼前虧，你先顧著自己吧。不然……」常玉兒沒說下去，但古平原心裡都明白，眼下已經撕破了臉，要是不走，別說報仇救人，自己先枉自送了一條性命。

　　他再看一眼被派來看守自己的老歪，這人一臉的漠然，雙手抱臂兩眼望天，看上去竟是對自己不聞不問了。古平原片刻間心念電轉，忽然回身又進了馬號，拿起方才被老歪割斷的兩段麻繩在馬槽上用力磨了起來。

　　這是個大大出人意料的舉動，如意皺起眉頭，常玉兒也跟進來，疾聲問：「古大哥，你這是做什麼？」

　　「這繩子一看就知道是割斷的，我不能留個累連害了這位老兄。」說著看了一眼門外的老歪。老歪聽了目光一閃，但隨即又恢復了那副冷冰冰的面孔。

　　「真是個迂書生，他的死活與你何干，快走吧。」如意大是生氣，走過來扯了一把古平原。常玉兒攔在她與古平原中間，「你不懂，古大哥從來不負人的。」

　　如意氣笑了：「你們兩個還真是……好，我不管了！等老爺回來你想走也走不了。」

　　「王大掌櫃去哪兒了？」古平原遽然抬頭問道。

　　「北門外，被知縣大老爺請去勘屍了。」如意瞧著古平原臉色發青，又補了一句：「真是好笑，本來應該是三具屍首，眼下變成了兩具，居然還有人不知後怕！」

　　古平原不理她話中的諷刺，眼看著繩子磨得差不多了，便丟在一旁，「好，我要走了。」

　　常玉兒不知怎麼說才能把女兒家的心事流露萬一，只覺得千言萬語也不足以述盡心思，而此情此景又實在無法傾訴，所以縱有千般苦楚也一股腦咽了回去，只說了一句：「古大哥，一路當心。」將手中原本想給爹爹買藥的一塊銀角子遞了過去。

　　古平原猶豫了一下，還是接了過來，點了點頭，向如意和老歪道了聲謝，逕自往後門走去。

　　等他轉過房角不見了蹤影，如意笑著說：「妹有意，郎無情，真是可憐。你看這古平原走得多快，你倒是一眨不眨地看著，人家可沒回頭瞧上一眼。」

　　「你、你……」常玉兒本就在委屈，哪裡經得住這麼一激，又氣又急立時就落了淚。

　　「好了，把眼淚收收吧，現在才哭可不嫌晚了，方才幹嘛去了。男人不在場，女人哭給誰看哪？」如意撇了撇嘴，又道：「走吧，跟我出趟門兒。」

　　「去哪兒？」常玉兒愕然問。

　　「去把這齣戲的後半場唱完哪。家裡跑了個人，你我要想不落嫌疑，最好的辦法就是和老爺在一起。走，咱們也去北門看看熱鬧。」

　　北門外的山岡旁此時還真是熱鬧！

　　丁二朝奉的父母與懷孕將產的妻子都已聞訊趕了來，見到親人死得如此慘都不由得癱倒在地放聲大哭，隨之趕來的鄉親自然要勸，可是一想到這家的頂樑柱倒了，一家老小從此衣食無著，更可憐那個還未出世的娃娃連親爹的面都沒見上，眼淚不由得也隨著啪嗒啪嗒地掉下來。

　　「丁大嫂，收收淚吧，好歹為肚裡的娃兒想想，這麼哭法，動了胎氣可不得了。」有那相熟的鄰居婦人見丁二朝奉的妻子哭得昏天黑地渾身抽搐，眼看要背過氣去，連忙過來撫著後背勸說。

　　肚裡這塊肉是丈夫留下的唯一骨血，丁大嫂不能不顧，可是睜開淚眼看看眼前丈夫的屍身，想想茫茫前路，不由得又失聲痛哭起來。

　　官府的差役、仵作人等早就到了，他們都是辦案的老把式，但此時一動不動只是看著。一下子死了兩條人命，案子非同小可，俗話說：「幹活不由東，累死也無功。」也不知道縣大老爺是要大張撻伐還是大事化小，他不開口定個章程，萬一把案子辦錯了弄擰了，費力不討好不說，只怕還要挨一頓大大的申斥。

　　「青天大老爺，我兒子死得慘哪，求大老爺主持公道，主持公道！」丁家人自然要來尋官府說話，跪在地上連連叩頭哽咽難言。怎奈這些老吏心如鐵石，也不言聲就這麼看著，問急了就是一句話：「等縣令大人來處置！」

　　陳知縣其實早就該到，可他心裡不痛快。眼瞅著再過十來天就是巡撫大人的生日，各縣都要上院去拜夀，這時候出這樣的兇殺案，若是抓不到兇手，上院之時同僚俱在，講起來面上無光，萬一再有人趁機下一帖爛藥，巡撫當面怪罪下來，公事上更是交代不過去，搞不好要獲嚴譴。故此他人還沒到案發地，就先派衙役弄清楚了死者的身份，等知道這兩個都是王天貴手下買賣的夥計，心中頓時一寬，他知道王天貴詭計多端，這件事既然能和他扯上關係，不愁他不出力解決。

　　所以陳知縣也不著急，派人去請王天貴，等到回信後，就在北門之外停住轎子，遠遠看到王天貴來了，這才吩咐了一聲「起轎」，到了松林山崗時，與王天貴正好是一前一後下了轎。

　　陳知縣瞅了一眼血流滿地的山坡與激動的人群，暗自皺了下眉，轉過臉對王天貴道：「王翁，給你道惱了。」

　　王天貴心裡冷笑一聲，知道他這是把麻煩往自己身上套，假意搖了搖頭，做出痛心的樣子。

　　「唉，這兩個都是店裡的好手，不知為何一夕斃命於此，真是可惜可歎！」他口中嘖嘖連聲，「我又在想，縣裡治安一向好，卻無端出此大案，上頭可別因為這件事一筆抹殺了大人的勞績。」

　　王天貴真是老狐狸，一句話就碰到了陳知縣的心坎上，他臉上立時就帶了幾分憂色，「兇殺案是不能瞞的，三日之內須得具文上稟，上面那些刑名師爺個個都是磨勘老吏，最會在卷宗中雞蛋裡挑骨頭。要是能把擒獲的兇手一併報上去，那還好辦，否則……」

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