大生意人(142)_趙之羽

一四二

　　「那、那照你的意思，我也應該學我爹那樣做生意？」換了別人，哪怕是李萬堂的教訓，李欽也早就聽不下去了，但蘇紫軒在他心裡分量格外不同。

　　「我是要你學會變通！任何事情，哪怕是好事，如果成了路上的絆腳石，那就應該毫不猶豫地搬開。」「茶不過半」，蘇紫軒呷下最後一口茶，恰巧還剩了半杯，順手潑在庭前桂樹下，站起身來。她只打算說到這兒，李欽若是還不能明白，她是再不會多說一個字的。

　　李欽的目光第一次沒有隨著蘇紫軒而動，他出神地想了半天，若有所悟地點了點頭。

　　「主簿大人，您看看。」差人急匆匆進了簽押房，把一張寫滿大字的白紙交給許主簿。

　　「這是什麼？」許主簿一愣，衙門裡的緊急公事向來不會報到他這兒。

　　「皂班的弟兄一早巡街，就發現從鼓樓大街開始，縣城裡的熱鬧路上都貼滿了這份東西。一開始大家嚇了一跳，還以為是撚子的奸細混進城來，貼煽動造反的告示，結果發現不是這麼回事兒，您看看吧。」

　　許主簿這幾日心裡正惴惴難安，明明是自己把當鋪朝奉古平原扯到油蘆溝村這件事情上來的，可是現在古平原被人誣陷攻訐，自己卻被那些秀才的威脅所迫，不能為他分謗，實在是內心慚愧。

　　正是因為他有這樣的心境，所以當他將這佈告展開細細一讀時，頓時眼前一亮。只見最上方用考翰林的館閣體端端正正地寫著四個黑墨大字：「討蠹魚檄」，裡面的檄文則是用的端楷，所指的「蠹魚」正是這幾日嘵嘵聲討古平原的那些儒生秀才。文中直指這幫人滿口仁義道德，貧苦百姓有危難，他們縮頭不語，一旦有人出頭相幫，他們又拿出「道學」這把尺，寧肯讓百姓餓死，也不能做他們瞧不慣的事情，實在是冷酷無情，枉為讀過聖賢書的讀書人，只能稱之為把書嚼爛了吞進肚子的蠹魚。

　　文章開篇即有一句警句：「滿口詩書，胸無天理，以枵腹（枵腹：空腹，比喻胸中空虛無物。）而冒名飽學；目雖識丁，眼無人倫，竟覥顏而攪亂斯文！」

　　「罵得痛快！」許主簿拍案叫絕，不由得便贊了一句，再往下看竟是越看越奇，寫檄文的這個人批駁那些儒生，用的全是四書典故，譬如有人罵古平原當面答應保全婦女名節，結果還把她們送到軍營裡與男子為伍，是當面一套背後一套的反復小人。檄文的作者就引了一句論語「天生德於予，桓魋其如予何？」來予以批駁。

　　孔子周遊列國，見宋國大夫桓魋用四年的時間造了一座玉棺材，就當面責其奢靡。桓魋懷恨在心，見孔子在檀樹下講學，就命人砍伐了檀樹，意圖對孔子不利。孔門弟子勸孔子快跑，結果孔子說了上面這句話，意思是「我是天佑之人，桓魋奈何不了我」。當所有人都以為孔子淡定從容之際，他半夜裡竟然換了衣服跑到別的國家去了。檄文裡就以此為古平原辯解說，真正的聰明人懂得隨機應變，你們說古平原表裡不一，那麼孔子的言行明載於《論語》，又該怎麼說？

　　許主簿想像著那幫儒生聚在一起看見檄文後臉色陣青陣白的表情，忍不住哈哈大笑：「漢書可以下酒，這《討蠹魚檄》也真可浮上大一白。通篇引四書來批駁儒生，真是『以彼之矛攻彼之盾』，這是把書讀透了卻又不迂腐的大手筆。」他問等在一旁的差人：「知道是誰貼的佈告嗎？」

　　「稟主簿大人，人已經抓到了，當時弟兄們一路追過去，到了東門這小子還在貼最後一張。只不過他說他是個秀才，我們也沒敢拿他怎麼樣，就押回縣衙了。」

　　「秀才？」許主簿一怔，說起本縣的秀才，一個個他心裡都有數，能寫出這篇文章的可謂絕無僅有。會是誰呢？「請進來我看看。」

　　等人一帶進簽押房，許主簿仔細相了相，發覺並不認得此人。

　　「你叫什麼名字，可是本縣的秀才？」

　　「大人，學生名叫喬鶴年，確是秀才，只不過是祁縣人氏。」喬鶴年如對大賓，一躬到地。

　　「哦，原來你是鄰縣的生員。可不是假冒的吧？」

　　「秀才在縣裡都是備了籍的，祁縣離此不遠，學生怎敢冒稱。」

　　許主簿點了點頭，忽然把臉一板：「既然是秀才，那就應該知道朝廷法度。縣城是朝廷治民的根本之地，你不過區區一個秀才，就敢恃才傲物，在城中擅貼佈告，蠱惑人心，你可知該當何罪？」

　　「大人！」喬鶴年乍聞訓斥，先是一愕，可是並無怯容，抬眼直視著許主簿：「讀書所為何事，不就是明理嗎？難道說這道理只放在自己心裡就罷了不成？那古平原明明是一心為民，不辭辛苦地辦了件大好事，卻要遭人如此唾駡。這個理兒如果不辯清楚，百姓們怎麼分辨是非、懂得對錯，如何明廉恥、知榮辱，時間久了，豈不成了混賬世界！」

　　「你認得古平原？」許主簿心中激賞喬鶴年的話，面上卻不露出來。

　　「我曾經與他一道兒去蒙古販過藥，彼此兄弟相稱，乃是朋友之義。不過我之所以寫這檄文，不是因為與他有義，也不是因為他曾經贈金，與我有恩，那都是私德，我今日辯的是人心公理。我的兄嫂也住在油蘆溝村，這一次要不是古平原，村裡不知有多少人要妻離子散、家破人亡，他委實是功德無量，求大人明鑒！」

　　「我現在不說古平原做的事情如何，只談你不該擅貼佈告。朝廷早有律例，任何人未經允許不得張榜掛文、聚眾引亂！你既然是秀才，那麼雖然籍簿不在本縣，本官也有權處置。這樣吧，你去把佈告都撕了，再寫個伏辯貼在縣衙門前的八字牆上，此事也就算了。」

　　「大人，這恕我不能辦到。我寫的文章字字句句都是實情，為何要撕？又如何寫伏辯？」

　　「喬鶴年，你不要不知輕重，本官的處置已經是最輕的了，若是此案交到大堂之上，只要本縣的知縣說聲『用刑』，我就必須先革了你的秀才功名。十年寒窗，毀于一篇文章，不值得啊。」許主簿語重心長地說道。

　　喬鶴年聽後心裡一緊。他自幼家貧，大哥省吃儉用供他讀書，雪夜映書鑿壁偷光，這才考中了秀才，功名實在來之不易，也是眼前自己僅有的一點倚重，若是革了這功名，那今後的前途就全完了。

　　「怎麼樣？功名不可輕棄，你還是去寫了伏辯吧。」許主簿見喬鶴年遲遲不語，知道他心中矛盾，不動聲色地備好了筆墨，然後往桌上一指。

　　喬鶴年身子僵硬地往前走了幾步，拿起筆來蘸了蘸墨，手微微發著抖，遲疑良久在紙上寫了幾個字。許主簿在一旁靜靜看著，忽然喬鶴年把筆一拋，猛抬起頭，眼中已然帶了淚光，卻用一種倔強不屈的聲音道：「大人，我寫完了！」

　　「喔？」紙上只寫了寥寥幾個字，許主簿拽過一看，就見喬鶴年寫的赫然是「崔杼弑其君」五個大字。

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