大生意人(118)_趙之羽

一一八

　　古平原也是神色黯然。只聽丁二朝奉接著憤憤地說：「那三當家真是個王八蛋，一聽說小七子執意要帶那女人走，居然……居然當著聚義廳那麼多人的面，就把小七子的表姐給糟蹋了，一邊作孽一邊還沖著小七子大喊，『你瞧好嘍，她不是你的女人？她是我的女人，我愛怎麼睡就怎麼睡！』」

　　古平原聽得心裡一股火往上拱，「啪」地一擊桌子，怒道：「這是要遭天譴！盜亦有道，這他娘的是什麼玩意兒！」他等閒不說一句粗話，這是真氣急了。

　　「誰說不是呢！誰聽著都恨不得把牙咬碎了，那小七子更是把眼眶都睜裂了，偏偏捆在地上動彈不得，只能口中破口大駡，他越罵，人家三當家弄得越來勁兒。後來還是祝大朝奉怕小七子白白送了性命，流著淚過去擋在了他身前，用手使勁兒捂住他的嘴。」

　　「山寨裡就沒個有血性的管管這事兒？」

　　「唉，那大寨主呂征為人最是護短，覺著這事兒已然如此，雖說山寨有不是之處，可也沒有叫自己兄弟掃臉的道理。就決定把小七子攆下山去，原本說的剁手就算了。」

　　本來這事兒也就完了，但是誰也沒想到，小七子真是氣炸了肺，氣昏了頭，等到一鬆綁，跳著腳指著那夥山匪衝口說了一句話，結果把命丟掉了。

　　「他說什麼了？」古平原疑惑地問。

　　「去年開春的時候，惡虎溝的二當家下山做買賣，被官兵拿了，小七子說，這就是他向官府通風報信的結果。」

　　「呀！」古平原跺了跺腳。

　　「三當家本就想殺他，這下子可好，當場拿小七子點了天燈，說是為二當家報仇。其實那二當家沒死，一直關在牢裡。可小七子就這麼慘死在了惡虎溝，他至死罵不絕口，那夥人連死了都沒饒過他，屍首燒焦了丟在荒山野嶺，連個墳頭都沒有。」說到這兒，丁二朝奉神色沮然，不住地搖著頭，「還好他們要留住這條銷贓的線。不然哪，恐怕祝大朝奉和那兩個夥計也回不來，早讓人一鍋燴了。」

　　古平原聽了這麼一樁大慘事，眼前擺著的一桌東西雖然熱氣飄香，可也是吃不下了。

　　「古老弟，其實這買賣本身倒沒什麼可說。祝大朝奉一再囑咐讓我向你說仔細，就是因為你不知道這裡面的深淺。眼下你是知道了，若是不願意去，也沒人用刀逼你。若是願去，我倒有兩句話要交代。」

　　「我自然要去，說過的話怎好不算數，您有話請說。」

　　丁二朝奉見他神色誠懇毫不做作，心下也佩服他膽子大重言諾，於是道：「那好吧。第一，土匪幹的是刀口上舔血的買賣，忌諱多，山寨的佈置更是機密，所以你到了山上管住手腳，行差踏錯一步都有殺身之禍，可千萬記好了。」

　　古平原知道這是要緊的話，一字不漏地聽著，不時點點頭。

　　「第二，咱們當鋪和土匪做買賣也是有規矩的。金銀器只能做金錁銀錠當，古玩字畫若是上譜的一概不要，土匪的東西上面都沾著血，一切以不留後患為主，輕忽不得。這些都由祝大朝奉去和他們說，按照以往的定規辦。你可千萬別多嘴，否則惹惱了那夥亡命徒，小七子就是前車之鑒。」

　　「這我也懂，您放心好了。」

　　「那我就說這第三了。」丁二朝奉長長吐了一口氣，「老弟，你可別嫌我說話晦氣。畢竟有去年的事情在，誰也猜不准那些土匪會不會記仇翻臉，這一趟上山比哪一次都要危險，你要是有什麼親故，最好去看一看留個話。」

　　古平原苦笑了一下，自己在本地哪有什麼親朋好友，唯一放心不下的就是常四老爹一家。他這兩個月一直在打聽劉黑塔的下落，可這個人就像水入烈酒一般消失無蹤了，常玉兒倒是一直在王家，不過自己怎麼好登王天貴的門兒？想來想去，他決定去縣衙大牢看看常四老爹。

　　上次李典史拿了那一大筆銀子沒有獨吞，獄卒人人都分了一份，知道實惠來自常四老爹，見有人來探望，一點都沒留難，直接把古平原放了進去。

　　古平原從二葷鋪要了兩個食盒，他手頭也不寬裕，卻可著好的要了幾樣菜。其中一盒孝敬了獄卒，另一盒一分兩半，一半分給與常四老爹同牢房的那幾個犯人，另一半配上一壺好酒，與常四老爹隔著木柵席地而坐，邊吃邊飲。

　　常四老爹見了古平原，一個勁兒搖頭：「你還來看我做什麼！這裡是是非之地，你自己的事情自己清楚，離官府遠些為妙。」

　　古平原不答，給常四老爹夾了一筷子燒羊肉：「老爹，您先吃這個，這家館子的招牌菜，又酥又爛。」

　　老爹剛把羊肉放到嘴裡，古平原一杯酒又遞了過來：「我不善飲，老爹多喝點。」

　　「好，好。」一段時間不見，常四老爹雖然在牢裡，卻並不比當初見面時更憔悴，食欲也不錯。

　　「全靠了你在外面使銀子。典史老爺發話照應，獄卒自然照辦，就是不照應也不為難我。至於同牢的這些人，親戚進來探監，一聽說常家給送米送面還送銀子使，對我感激的都是無可無不可，整日敬著我。」常四老爹感慨地說。

　　「那就好，銀子不算什麼，房子倒了都能再蓋，銀子花沒了自然能再賺，老爹不必放在心上。」古平原故意提一句房子，是怕常四老爹總想著常家大院易主，心裡憋出病來。

　　「這你不必擔心，我早就想開了。房子算不得什麼，我原本擔心那一雙兒女，現在玉兒幫著李嫂做針線，黑塔到口外走鏢，他們能自立我還有什麼操心的，死了也閉得上眼。」常四老爹提到兒子女兒，嘴角都是笑意。

　　古平原可是一愣。轉頭一想明白了，定是常玉兒或者李嫂進來探監，怕老爹得知實情著急上火，於是編了一套話來哄他。

　　「對對，東西是死的，人是活的，只要有人在，其他的都不必愁。」古平原怕說露了餡，只得泛泛地虛應著。

　　酒菜一時吃盡，監牢裡也不是久待之所，常四老爹就勸古平原早些離去。古平原看老爹身體無虞，略放下心來，正要走，老爹起身相送，來到陽光之下，臉上有一大塊淤青正被古平原看在眼裡。

　　方才在暗處，古平原沒有留意，這時看清了，駭然問道：「老爹，你的臉怎麼了？」

　　「啊？沒事，沒事。」常四老爹下意識一捂臉，偏過頭去。

　　這般欲蓋彌彰，古平原豈有看不出來之理，當下連聲追問：「是不是有人給你用刑？還是牢裡依舊有人欺負老爹？」

　　他連問數聲，常四老爹只是搖手不答。把古平原急得沒辦法，恨不得闖進去，把那些犯人挨個揪起來問一遍。正在這時，這黑牢裡唯一一塊透過天窗照進來的太陽地上，懶洋洋地站起一個曬太陽的人，走過來二話不說，沖著常四老爹臉上就是一拳。常四老爹沒敢躲，被打得一個趔趄，身子晃了晃，好懸沒坐在地上。

　　「你做什麼！怎麼平白無故打人！」古平原在外面又驚又怒。

　　那人中等的身材，獅鼻闊口，臉上一道嚇人的刀疤從額頭劈到耳根，一咧嘴笑起來與哭無異。他指著自己的鼻子，大喇喇說道：「你不是問他臉上的傷是誰打的嗎？我這就是告訴你，看明白沒有，就是我打的。」

　　「你為何打人，常四老爹得罪你了？」古平原強忍著氣問。

　　「得罪？沒有。」那人又笑了，臉上是毫不在乎的神情，「我上個月聽說自己被判了個斬立決，只等刑部的核准文書下來就得上法場，所以閑著沒事，打個把人解解悶。搞不好過幾天還殺幾個，反正是一死，砍頭和剮了有什麼區別，十八年後又是一條好漢！」

　　古平原聽得吸了一口涼氣，這分明是個亡命之徒，就像他說的，臨死找幾個墊背的，也真不奇怪。他正想著，那人又開口道：「我知道別人都受了這老頭子的好處。可是我沒有，所以要打要罵自然隨我。」

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