大生意人(99)_趙之羽

九九

　　那漢子睜大眼睛呆了半響，才明白古平原話裡的意思是在給自己臺階下，連連道：「是、是，我方才在地上撿了張當票。」說著他從懷裡掏出一張紙，卻一不小心帶出一根尺把長的竹竿掉在地上，頓時又嚇得渾身發抖，直拿眼看古平原。

　　古平原從他手中拿過當票，又彎下腰撿起竹竿，稍一過眼又交還給那漢子，道：「老兄自己的東西也請保管好，若是遺失在店裡被人撿了去，豈不成了不義之財？」

　　漢子臉上閃過一片羞愧之色，嘴唇蠕動幾下什麼話也沒說，只是重重地點了點頭，躬身伏首而去。

　　古平原這才走過來，將當票遞給方才辦理贖當的那個夥計。那夥計看都不敢看大朝奉的臉色，手上微微發抖，將當票緊緊攥住。

　　祝晟早看明白了，沖著古平原拱了拱手，「這位先生，承蒙仗義援手，還未請教高姓大名？」

　　古平原一躬到地：「大朝奉不必客氣，這是我份內之事。」

　　「份內之事？這話怎麼說。」祝晟皺了皺眉。

　　「在下古平原，今日剛到櫃上擔任四櫃，今後還望大朝奉關照。」

　　「什麼？我怎麼不知，這是誰的安排？」祝晟一聽，頓時瞪大了眼睛看向丁二朝奉。丁二朝奉知道祝晟與王天貴不和，原本想慢慢解說此事，現在一看不說不行了，只得簡短地把早上曲管賬來說的話轉述了一遍。

　　祝晟攏著手，臉上一片漠然的表情聽完了，抬眼上下打量了古平原幾眼，忽然問道：「你叫古平原？」

　　「是。」

　　「最近有個闖黑水沼的外鄉人很出風頭，聽說也姓古……」

　　「不瞞大朝奉，那正是在下，古某從蒙古返回山西，便被王大掌櫃延聘至此做事。」

　　「哼！」祝晟聽說古平原就是那街頭巷尾熱議的人物，臉上肥肉顫動兩下，堆出一個皮笑肉不笑的表情：「他倒真得風氣之先，可是怎麼把你這大人物才給安排了一個四櫃，這不是太屈才了嗎？按理說，應該讓你來當大朝奉才對嘛！」

　　一聽祝晟這話，當鋪裡所有的夥計都把頭低了三分。古平原聽曲管賬說這萬源當是王天貴的買賣，那麼祝晟雖說是大朝奉，但論其身份，其實也是王天貴請來的夥計，怎麼聽這話風卻是對王天貴深有不滿，而且絲毫不避諱地當眾宣之於口。

　　古平原一時怔住，正不知如何回話，祝晟已經轉頭他顧，對那誤了事的夥計冷冷道：「當票是什麼？」

　　「是……」夥計不敢說話，祝晟也不催他，時間慢慢過去，在一股無形的壓力下，夥計戰兢兢開了口。

　　「當貨是源，當票是舟，源頭活水能擺渡，全靠一葉孤舟行，倘若大意覆輕舟，活水掀浪定無情！」

　　「不錯，這首詩你是什麼時候會背的？」

　　「我在當鋪學徒三年，進鋪的第一日就會背了。」

　　「為什麼進鋪的第一日就讓你背這首詩？」

　　「……」

　　「當票至重！當貨至重！這是支撐當鋪的兩根柱子，缺了哪一根都不成！一張當票收不回，來日人家贖當卻取不出貨，是造假作偽自毀信譽，還是任人漫天要價勒索無度？你眼看就要滿師出徒，居然還是如此玩忽大意，二朝奉！」祝晟忽然發了怒，喊了一聲。

　　「是！」丁二朝奉趕緊答應一聲。

　　「罰他一個月不許吃晚飯，別人吃飯時，讓他將當鋪所有的票子一一核對另造備冊，此外罰他兩個月的工錢。」祝晟言出如風，他說一句，丁二朝奉答應一聲，那夥計的身子就往下矮一分。

　　祝晟宣佈了對夥計的處分，然後問了一聲：「這樣處置，你服不服？」夥計哭喪著臉剛要應聲。古平原踏前一步道：「大朝奉，這樣做太苛了些吧？」

　　「哦。」祝晟眼睛一亮，做出洗耳恭聽的樣子，「四朝奉一到便有高論，老夫倒要聽聽。」

　　古平原聽他陰陽怪氣，無論如何聽不入耳。無奈人家是大朝奉，只得忍了口氣，拱拱手道：「高論不敢，方才那人分明是有意行竊，我看得分明，他趁店裡忙亂，分散了夥計的注意，趁機用一根粘了膠的竹竿，伸到櫃內盜走了當票。」

　　「不管是不是有意，收回當票是贖當夥計的職責，他沒看管好當票就是該罰。」

　　「我沒說他不該罰。不過……」古平原猶豫了一下，還是說了出來，「方才大朝奉進店，夥計們紛紛離位不能各司其職，幾位朝奉明明就在一旁，卻不能立刻糾正這種違反鋪規的行為，這才讓那人有機可乘。獎罰分明才能令行禁止，我想今日在場眾人，都應該擔上一分責任，而不僅僅是處罰這個夥計了事。」

　　這話無異於是當眾指責祝晟不能以身作則遵守店規，嚴於待人卻輕於律己，一竿子還把所有的朝奉和夥計都掃了進去。丁二朝奉已經聽呆了，夥計們更是瞠目結舌看著古平原。想不到這人膽子這麼大，剛來第一天，就敢和大朝奉針鋒相對。

　　祝晟也是大大地一愣。臉色隨即漲得通紅，硬往下壓了壓火，勉強一笑道：「看來王大掌櫃派你來，是要整肅當鋪嘍，我祝晟自然是首當其衝，對不對？」

　　古平原也不想把事情搞得這麼僵：「大朝奉，我說這話完全是從買賣著想，一個夥計失誤漏眼不過是偶然，但倘若人人輕忽鋪規，那像今天這種事只怕要層出不窮。古某沒有半點私心……」

　　「好了，好了。」祝晟根本就不想往下聽，怒氣衝衝道：「二朝奉，記下，也罰我兩個月的俸金。」丁二朝奉不敢接口，縮了縮脖就當點了頭。

　　「後生子，滿店的人你都說過了，那你自己的過錯是不是也該說說？」祝晟忽又冷靜下來，沉著臉望著古平原。

　　「我嗎？」古平原不解地問。

　　「哼，方才店裡明明進了賊，就算你不想把事情鬧大，但你上面還有三位朝奉都在店裡，你卻問都不問就將賊人放走，這自作主張妄自尊大的過錯應該怎麼罰呢？」

　　古平原當場被問得說不出話來，的確是自己慮事不周被人抓了短處，思之再三只好說：「是我大意了，請大朝奉按照店規重重處罰就是。」

　　「你和那夥計，今天我只想罰一個。罰什麼方才也說了，總之不是罰你就是罰他。」祝晟這麼說，就是當眾宣佈他不拿古平原當四櫃看，只拿他當個普通的夥計。

　　「古某願意領罰。」古平原半點都沒遲疑，既然替人出了頭就要扛到底，半吊子的事情做出來隻會讓人瞧不起。

　　「那就罰你吧。」祝晟淡淡說，隨後再也沒看古平原，抬腿進了後堂。

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