大生意人(64)_趙之羽

六四

　　沒有紙，誰會去買筆墨？再說紙價便宜，「齊文閣」就算是將其付之一炬，也吃不了多少虧，但「天得記」就不同了，重金收來的筆墨要是砸在手裡，非倒鋪不可。

　　到了這個份上，「天得記」的東家知道是自己慮事不周，一心只想賺大錢，沒瞧得上賺不了幾個錢的紙，結果就栽在了紙上。他只好擺了一桌和合宴去求「齊文閣」，最後又花了一筆大價錢將「齊文閣」手中的紙全數買下，這才搭配著將自家的筆墨賣出。

　　最後一算總賬，利潤上兩家打了一個平手。但若論起生意的輸贏，全徽州都知道「齊文閣」這一次真是反敗為勝，贏得乾淨漂亮。

　　古平原就是從這個故事中得到了靈感，想出了死中求活，反將巴圖一軍的絕招。

　　古平原娓娓道來，這個故事把大掌櫃也聽呆了，怔了半晌才搔著頭道：「我就不懂了，你是怎麼猜到巴圖還沒有買進千金方上其餘藥材的？」

　　古平原一笑，笑容中帶著些許譏誚之色：「我與巴圖打過兩回交道，看得出其人是狡狐之性。從這性情上看，我猜他斷然不會在山西五加皮入手之前就買進其餘藥材。」

　　「哦，請問何為狡狐之性？」大掌櫃頗感興趣。

　　「兩條，一是貪婪，二是多疑。巴圖之所以向晉商大幅壓價，其理由無非是個『貪』字，想把王爺給他的買藥錢都據為己有。也就是說壓了五加皮之後，他還會對其餘本地能買到的藥材一一壓價。但他又擔心如果不能順利買到五加皮，那麼即使將其餘的七味藥都買下來，千金方缺了一味也是無效，反而會因為損耗了大筆銀子而受到王爺責罰，故此我斷定他一定會等最難買的五加皮入手之後，再與本地藥商做買賣。」

　　古平原頓了頓，見大掌櫃聽得入神，又道：「誠如您所言，您是坐地的商人，絕不敢得罪王府的大管家，就是賠錢，也得二話不說地把藥賣給巴圖。不止是您，巴彥勒格及其周邊大大小小的藥鋪都是如此，他就是吃准了這一點，所以才有恃無恐。」

　　「唉，古老闆見事明白，要說這巴圖的心也太黑了，不說別的，草原上的牧民眼巴巴地盼著治病良藥，可他為了多貪些錢，寧可一等再等。這期間要死多少人哪！」大掌櫃搖頭歎息。

　　「古時賢者尚知『民為貴，社稷次之，君為輕』。現在不僅是倒過來了，連一個王府的管家都敢如此殘民以逞，這世道真是……」喬松年在旁一直聽著，此時無奈地搖了搖頭。

　　古平原也沉著臉：「所以我絕不能縱容了這條草原上的瘋狼！非和他拼到底不可。」

　　大掌櫃默默地點了點頭：「你的確是兵行險著，趁著巴圖等待五加皮入手和收購本地藥材的間隙，先行買斷其中一味藥，這樣千金方就配不成了。不過我有一點不明白，你下一步想怎麼做，用藥材來要挾巴圖？」

　　「是，我把茅尾草買進之後，就藏在延年堂的庫房裡，然後……」其實然後再怎麼做，古平原還沒有想好，他只知道買斷了茅尾草對自己有百利而無一害，至不濟可以用來和巴圖談條件。

　　「先走一步看一步吧。現在是我們在明處，巴圖在暗處，所以我們處處受氣。等把千金方上的藥材抓在手裡，就變成了我們在暗，巴圖在明，形勢就可以逆轉。」

　　大掌櫃再想不出什麼話來反駁古平原，只得取出鑰匙，親手從小賬房的錢櫃裡拿了三四張銀票。

　　「這幾張加在一起大概是五百兩銀子。茅尾草是千金方上最便宜的一味藥，五百兩足夠將巴彥勒格附近所有藥店的存貨都買斷，其餘地方的貨量就不值一提了。」

　　「多謝大掌櫃。」古平原提起筆來要寫借據，卻被大掌櫃攔住了。

　　「不必了，我信得過懸濟堂，再說這件事還是不留筆據的好。」

　　古平原光棍玲瓏心，一聽就知道，大掌櫃真正想說的是後面那半句話。既然如此他也就一笑作罷，反正自己是絕不會吞了這五百兩銀子的。

　　兵貴神速，依著古平原的心思最好能派出延年堂的夥計，分成十幾撥同時去收藥。怎奈大掌櫃謹慎得很，自家的夥計一個也不許出面，說好說歹，只幫著古平原在城邊子一家不起眼的馬號雇了幾輛大車和馬夫。

　　「古老闆，我這可是仁至義盡了。我的夥計要是一出面，整個巴彥勒格都知道是延年堂收了茅尾草，傳到巴圖耳朵裡，他立馬就能把我的藥鋪拆嘍。」

　　古平原細想想也是這個理兒，不能說大掌櫃的擔心沒有道理，也不好強人所難。只好想了個變通的方法，他與喬松年一人領著幾輛大車，按照大掌櫃的指點去找藥鋪收藥。好在馬夫裡也有人通漢語，跟著古平原勉強可做通譯。不過這麼一來時間就耽擱了，原本兩三天能辦完的事情，一直拖到五六天頭上。

　　「怎麼拖了這麼久？到底是什麼病哪？」巴圖在他新起的宅子裡正發脾氣，他坐在正堂中央的狼皮椅上，雙目瞪著跪在下面的客棧老闆。巴圖知道，王爺走前已命人在北面瘟疫蔓延的草原上，用火燒出了一片幾百里的荒原，人畜損失巨大，而之所以做如此大的犧牲就是要搶出時間來配藥。萬一王爺回來了，藥還沒配好，又或者瘟疫越過了無人區，照王爺那霹靂性子，自己擔的責任可就太大了。

　　「聽薩大夫說是水土不服，又吃了不合適的藥，內外毒加逼，所以格外重。」客棧老闆小心翼翼地說道。

　　「就是再重，見個人說個話總行吧，我這邊等著他賣藥呢，他自己倒吃上藥了，真是他娘的倒霉。」巴圖不耐煩道。他幾次派人到客棧去催，都被老齊頭用「當家人病著，不敢做主」這句話給打發了回來。

　　「不知道啊，駝隊的人都說聽醫囑要避風，屋裡只留了一個他們自己的夥計照看。別說我們了，就連他們自己駝隊的人也是不讓進的。」

　　「嗯？」巴圖心裡突然有些起疑，他當初不是沒想過縱兵行搶，只是烏克朵到底也是柯爾克王爺治下，他也擔心把事情鬧得太大，一旦王爺回來聽到些風聲……現在駝隊負責人病而不出，莫非有什麼貓膩在裡面？

　　「沒有什麼變化啊。」客棧老闆是受了巴圖的指令專門看著這些生意人的，他聽了巴圖的擔心直搖頭，「不會的，您老甭擔心了，要是這些漢人有什麼鬼心思，肯定會大吵大鬧，現在他們一個個都只等著那姓古的病痊癒，好來拿主意。」

　　「可是，總這麼等著也不是辦法，要等到什麼時候？這樣吧，再等兩天，要是還不見好，那就從王府請一位府醫去給他診治一下。」

　　客棧老闆答應一聲，見巴圖無話，自己知趣地退了下去。

　　「稟大管家，有人要見你！」客棧老闆剛剛退了下去，就有下人上前稟告。

　　巴圖聽了這話，目光一動，站起身不言語。走過來圍著那個下人轉了一圈，在他面前站定，許久才「嘿」地一笑：「你是新來的？」

　　「是，大管家！小的名叫……」

　　「混賬！」不等那下人把話說完，巴圖忽然暴怒，一拳搗出，把他打了個趔趄。那下人嚇了一大跳，這才抬頭偷眼一看，心裡更是害怕，就見巴圖的臉扭成了一團，鼻孔張得老大，眼裡閃著陰寒的光。

　　下人趕緊回想自己方才的話，沒說錯什麼呀，這巴圖老爺是怎麼了？他也不敢分辯，原本弓著腰，此時撲通一下就跪了下來。

　　「不懂規矩的王八羔子，知道自己說錯話了嗎？」巴圖惡狠狠道。

　　「知道了，知道了，大管家恕罪。」下人咽了口唾沫，急忙認錯。

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