大生意人(65)_趙之羽

六五

　　他不說話還好，一說話巴圖更是惱怒，從牆上摘下皮鞭劈頭蓋臉就是一頓鞭子，直打得那下人哭爹喊媽，滿地亂滾。

　　巴圖打累了，這才把鞭子往地上一丟，喝道：「給我滾！」

　　挨了打的下人這一次連聲都不敢再吭，連滾帶爬地出了正堂，轉過幾個角門，這才停住腳步，猶如做了一場噩夢。

　　「嗯，你這是怎麼了？好端端弄一身傷。」旁邊恰巧經過一名年長的僕從，看見了驚訝道。

　　那挨了打的下人委屈道：「我怎麼知道，好好地回了件事，就挨了一頓打。」

　　「誰打你的？」

　　下人不敢說，只往正堂那邊望瞭望。

　　年長的僕從明白了，等到一細問經過，這才苦笑道：「你是該打，誰讓你管他叫大管家。」

　　「他可不是王府的大管家嗎？」

　　「你還不服氣？嘿嘿，我告訴你吧，也讓你學個乖。咱們這位老爺打小就是賤奴出身，左巴結右奉承，跪在地上給王爺舔靴底，什麼臉面都不要了，才巴結到王府大管家這個位置上。人家現在自己有了府院，要把從前不要的臉都找回來，要在這一畝三分地當老爺。可你呢，偏偏管他叫管家，這再大的管家不也是奴才嗎？」

　　「照你這麼說，是我不小心揭了他的疤？」

　　「那是，就算人人都知道他不過是個曲意逢迎的狗奴才，可他現在抖起來了，必須要下人在他面前尊稱一聲老爺，懂了吧？」

　　挨了打的下人這才知道這頓鞭子挨得實在不值，可也不敢說什麼，想了想失聲道：「糟了！」

　　「又怎麼了？」

　　「前院有人等著要見老爺，我這剛一開口就挨了打，事還沒說明白就出來了，回頭耽誤事兒又是我的錯！」

　　「那你再去回啊！」

　　「我可不敢去了，好大哥，你……你替我去回吧。」

　　年長的僕從無奈，只得問清楚事情幫他回事。

　　巴圖此時氣消了些，知道候在門外的是個藥鋪的掌櫃，心裡一愣。

　　「叫他進來。」

　　「是，老爺。」

　　不多時進來一個人，瘦高的個子，穿著皮袍，戴著頂羊皮帽，手心不停搓動著，堆了一臉的諂笑，就連巴圖這樣慣於媚上的主兒看著都直膩歪。

　　「什麼事啊？」巴圖端著奶子茶，輕輕吹著，愛答不理地問道。

　　「嘿嘿，小人給大老爺請安。」那人先趴在地上磕了三個頭。

　　這一下倒真是對了巴圖的脾胃，大抵喜歡奉承別人的人，也都喜歡別人來奉迎自己。他把茶碗往桌上一撂，仔細問道：「你是什麼人哪？」

　　「我？」這人沒有起身，跪在地上眼珠子一轉，答道，「我是狗啊！」

　　「狗？」巴圖詫異之下倒覺得有趣，不免再問道，「你為什麼說自己是狗呢？」

　　「小人是個漢人，姓烏，名叫烏恭。就在老爺家大門外隔著一條街的洪記藥鋪當三掌櫃，這可不就好比是老爺家門前一條看家護院的狗嗎？」這麼無恥的話，也虧這烏恭說得面不改色心不跳。

　　「呵呵。好，算你這條漢狗會說人話。那你今天跑到我府上來有什麼事啊？讓我照顧你的買賣？」巴圖笑了起來。

　　烏恭一挺身，臉上是極關切的神情：「生意上的事那是大掌櫃和二掌櫃去操心，小人一向不甚兜搭，不過與老爺您有關的事情，也由不得小人不關心。」

　　「此話怎講？」

　　「老爺，敢問您前不久是不是派人到藥鋪，拿著一張方子詢問上面的藥價和存量？」

　　巴圖一愣，這事沒錯，他當初得知除五加皮外其餘藥材都不缺，這才帶著從人去往山西購藥。不過他不肯將「千金方」的事情透露出去，含含糊糊道：「唔，好像是有這麼回事，王府的常備藥有些快用完了，打算適當的時候進上一批，不過也用不了那許多，也不著急用。」

　　「那就是了。」烏恭在藥行裡有個外號叫「千足蟲」，出了名的有縫就鑽有壁就爬，生平做事最喜歡狗仗人勢。他在藥鋪裡的那張桌椅也特別，別人都喜歡通透一點的地方，只有他找了個角落，背後就是山牆，用他的話說這叫作「有靠山」。

　　烏恭此前找的靠山是朝廷派在此地的一名駐弁官，算是他的隔省老鄉。怎料其人不久前調回原籍，這一下把烏恭急得不得了，要再找主子投靠，想來想去就想到了王府大管家巴圖。正巧古平原帶人來店裡買藥，其實烏恭對這件事的因果也是稀裡糊塗，不過他打定主意要巴結巴圖，找個緣由不管三七二十一便順竿兒爬了上來。他可不知道這下子誤打誤撞，還真撞對了茬口。

　　「就在昨個兒，有人趕著大車來，把您那方子上的一味藥材全都收走了。小人怕老爺府上急著用藥耽誤了事，偷偷留下了十斤，這不就趕著給老爺送來了。」烏恭自以為說得得體，就算巴圖用不著這十斤藥材，也會欣賞他的忠心耿耿，這樣一來自己不就投靠成功了嗎。這是他打的如意算盤，可沒想到話說完了，他往上偷眼一瞧，立時就嚇了一跳。

　　烏恭從來沒見過有人變臉變得這麼快，方才巴圖還是好整以暇，嘴角掛著一絲笑意，看上去紅光滿面。可一轉眼間臉色變得煞白，眼睛睜得老大，指著烏恭的那只手很明顯地在微微發抖。

　　「你說什麼，再說一遍！」巴圖的聲音都有些發顫了，千金方上的藥材缺一不可，自己瞧准了那其餘的七味藥都不是緊俏藥材，存量又多，這才放心沒有收購，只等五加皮入庫後再大肆在本地收藥。這個節骨眼上怎麼會出這種事兒！

　　烏恭不知自己是否說錯了什麼，大著膽子又說一遍。巴圖「噌」地站起身一把揪住烏恭的衣領：「是什麼人買走了藥材，快說！」

　　「這小的可不知道，一手交錢一手交貨的事兒。小的在店裡只是三掌櫃，有大掌櫃在前面，就是有心想打聽……」烏恭嚇得牙齒直打戰，驚恐地望著巴圖，不知這位大管家為何方才還口口聲聲「不著急用」，此刻卻急得如同被火燎了半邊屁股一般。

　　「去你娘的吧。」巴圖惡聲惡氣把他往地上一推，大聲吼道，「來人！」

　　等叫來家人四處一打聽，再逐一回稟之後，巴圖往椅上一坐，如墜冰窟，半天沒有言語。

　　「去把大營的駐軍統領大人請來。」過了好半天，巴圖才有力氣說句話。

　　巴圖做這件事情其實並非是一個人發財。因為他要借用軍隊的力量來押送和看守山西駝隊，後期收藥材的時候也可能還要借助軍威，所以他把本地駐軍統領也扯了進來，講好將來銀子到手，一人一半。現在出了這麼大的事兒，他必須要跟統領商量了。

　　等不多時，一個方頭虎目頂盔摜甲的蒙古軍官大步進了巴圖的宅院。

　　「軍隊正在操練，這麼急找我有什麼事？」

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