大生意人(60)_趙之羽

六〇

　　常玉兒也不解釋，關了房門，然後一指椅子：「古大哥有話要說，你們先坐吧。」

　　古平原這時候病情稍緩，也有了些精神。見老齊頭與劉黑塔神色慌張，便安慰道：「我這病是吃了細辛配藜蘆，應了十八反，對症下藥解了毒性就會好，你們不用太過著急。」

　　老齊頭與劉黑塔原本只是焦急，聽完古平原的話，卻變成了丈二和尚摸不著頭腦，常玉兒見古平原說話辛苦，在旁接道：「古大哥是想找個蒙古大夫來打聽消息，不得已出此下策。自己服下了十八反的藥劑，害了一場病。」

　　老齊頭這才恍然大悟：「古老闆，你這可真是把命都豁出去了，那十八反的藥豈是輕易吃得的？」

　　古平原勉強笑了笑：「我們之所以此前束手無策，就是因為不瞭解內情。何況夥計配藥也斟酌了劑量，還要不了我這條命，只是受些罪罷了。」

　　劉黑塔張著嘴，半晌才道：「古大哥，咱們可說好了，下回再有這事兒，非得我來不可，我身子壯再多吃幾劑也不要緊。」

　　常玉兒插口道：「先別說這些，那薩大夫說的話可都是救命的消息。」

　　老齊頭忙點頭：「對，對。他到底說什麼了？」

　　等常玉兒把薩都喇的話一轉述，老齊頭和劉黑塔面面相覷，許久都作聲不得。

　　原來巴圖之所以要不遠千里來山西買藥，完全是奉了柯爾克王爺的命令。就在四個月之前，漠北蒙古與漠南蒙古剛剛兵戎相見，從漠北蒙古的北方邊界突然起了一場瘟疫。這瘟疫一開始只傳染牛馬，後來竟然逐漸傳染到了牧民身上，而且只要得了病，就很難醫治。

　　前線兵事緊，後方又起了瘟疫，且有蔓延之勢。柯爾克王爺憂心如焚。為免打擊士氣，他下令嚴格封鎖瘟疫的消息，所以即使是與蒙古來往密切的山西商人，也均不知道漠北竟然出了這樣一件大事。

　　消息封鎖住了，接下來就要延請名醫撲滅瘟疫。一開始用蒙古大夫，治了一陣後發覺很不得力，於是又轉到中原秘密尋醫。碰巧就有一個醫道世家的子弟要巴結王爺，獻上了一張祖傳的「千金方」，一驗之下奇效如神。王爺自是大喜，不過這方子上八味藥材，有一味必須要全數到山西進貨，這味藥就是古平原運來的岢嵐五加皮。

　　「王爺給了巴圖大管家一萬兩銀子，要他火速到山西採辦藥材，所以他才找到了太原最大的懸濟堂。」

　　話說到這兒，老齊頭全明白了：「他只買了六千兩的藥，敢情這小子吞了四千兩還嫌不夠，還要把一萬兩全都吞下，心可真是黑到了極點。」

　　「錯了，他是要吞九千九百五十兩，還有五十兩是給咱們的。」古平原微微一牽嘴角。

　　「古大哥，虧你還笑得出來，我都要氣炸了。」劉黑塔哪兒受得了這個氣，一怒之下蹦了起來，直趨門口，「我去王爺府找柯爾克王爺告狀去！」

　　「薩大夫說，王爺在幾百里外指揮作戰，根本就不在巴彥勒格。巴圖必是回到蒙古知道王爺前往前線督戰，這才大著膽子行此貪狠之事。」古平原一句話止住了劉黑塔。

　　「古老闆，我倒是有個疑問，巴圖這麼幹，會不會是王爺的指使？」老齊頭心中存疑。

　　「不會。」古平原答得很乾脆，「如果是王爺指使，巴圖不會藏頭匿尾，一路上唯恐我們與蒙古人接觸，他就是怕消息走漏，被王爺怪罪。」

　　「這麼說來，這薩大夫還真是消息靈通。」老齊頭邊想邊說。

　　「嗯，他算是這一帶的名醫，當初曾與幾個大夫一起會診過瘟疫。不過他也奉了王爺府的嚴令，絕不准把此事洩露出去，否則按『陣前擾亂軍心』處置，那可是死罪。」

　　「如此說來，我們也不能利用這個消息來逼巴圖就範？」

　　「跟官府自然是說不得。」古平原深深點頭。

　　老齊頭直搖頭：「不好辦，現在雖是知道了巴圖要藥材做什麼，可依舊是打官司沒地兒遞狀紙。」

　　「我想了又想，雖然路途非近，而且緩不應急，可還是得找個人到前線去向王爺告狀不可。這事一旦鬧大了，只有王爺能給咱們做主。」

　　「我去！」劉黑塔搶著道。

　　「不行！」別人還沒說什麼，常玉兒先搖頭，「大哥你那性子，見了王爺可別說不明白話再打起來。再說你看看門外那些蒙古兵，真要是動了刀兵，大哥你的那身武藝還能派上用場？」

　　古平原也認為劉黑塔不適合去，可駝隊離了老齊頭和孫二領房又不行，自己更是不能遠離。

　　「我去！」這一次常玉兒非常沉穩地開了口。

　　「你？」幾個人都吃驚不小，誰也沒想到常玉兒會毛遂自薦。

　　還沒等人出聲反對，常玉兒豎起三根手指：「聽我說完。一來，我懂一些蒙古語，與蒙古人打交道不是問題。二來，我一個女人家深居簡出是正理兒，所以無故不見了蹤影，也不會引來客棧中人的懷疑。我大哥就不行啦，他那麼大的個子，又喜歡到處走動，突然不見了人影，不出半天就被人發現了。第三嘛……」她轉向老齊頭，「聽說蒙古人不願意和女人起衝突，這可是真的？」

　　「那是半點不假，要是哪個蒙古漢子欺負了姑娘家，一輩子都被人瞧不起。他們性子驕傲得很，就是沒人看見，也不會做這種事。」老齊頭和蒙古人打了一輩子交道，對他們的習俗了如指掌。

　　「那就是了，所以整個駝隊反而是我去最為安全。」常玉兒心感古平原為這筆生意捨身忘死，說來說去是為了常家，故此才大著膽子主動請纓。

　　她這麼一說，幾個人都沒話了，雖然派她去，大家都極不放心，可想了又想，又反駁不了她說的那幾條理由。

　　「好吧，如此就有勞常姑娘了。」古平原見那二人都猶猶豫豫，知道非自己下個決斷不可，即使是天大的責任，說不得也要背上了。

　　劉黑塔鼓著腮幫子不說話，他擔心妹妹的安全.可也知道自己這個妹妹，看上去柔弱可欺，其實內心那份剛勁兒，比起男兒來也不遑多讓，從小到大她決定了的事情誰也擰不過。

　　老齊頭見他們決定了，搓著手道：「既然這樣，要安排常姑娘悄悄離開，也要費一番手腳。」

　　「先不忙，等兩天再說。」古平原再一細思又幡然變計，「反正要讓人混出去，走一個是走，走兩個也不妨。等過兩天我的病稍好了，我也要一起出客棧。」

　　古平原想的是，與其一幫人坐困愁城，不如自己出去看看，總之在客棧裡困著肯定是無計可施。再者，他也擔心柯爾克王爺護短，萬一不肯給駝隊做主，自己這邊一定要做兩手準備才好。

　　眾人又是一番商議，最後決定兵分三路。

　　一路就是老齊頭和劉黑塔帶著駝隊在客棧裡等消息，這裡面的重擔就落在老齊頭身上，他要把駝隊的人，連孫二領房在內都要死死瞞住，只說交易正在進行，出了些岔子但卻無妨。

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