大生意人(14)_趙之羽

一四

　　古平原依言改了稱呼：「老爹，我這藏身之法更要隱秘，最好不要讓其他人知道。」

　　常四老爹道：「這你放心。不密不成事，更何況這是弄不好要掉腦袋的大事，我一定小心就是了。此事只有我們父子兩個去辦，好在所費工時不多，我恰又懂點木工，應該不會耽誤明日出關。」

　　古平原又是一拜：「累老爹為我擔這麼大的干係，我真是……」

　　「莫說了，莫說了，別說你也幫了我一個大忙，就憑你如此孝順，也不該窩在這關外等死。只是你現在便要藏身在這客棧嗎？」

　　古平原搖搖頭：「此時還不可以，我是隨尚陽堡軍營的軍需官來此辦差，雖說此處不似尚陽堡管得那般嚴，但若是天黑之時還不回營，萬一追究起來，便會壞了大事。老爹只管放心去準備你那邊的事情，半夜子時我一定前來與你會合。」

　　「好，一言為定，你自己也要小心。」常四老爹拍了拍古平原的肩膀。

　　劉黑塔在一旁本來一直沒說話，這時候突然一步跨過來，粗聲粗氣道：「這次要不是你，我們這趟買賣算是砸了。等入關之後，我替老爹給你磕頭道謝。」

　　古平原知道他們爺倆要忙的事情還多，也來不及客氣，拱了拱手，又從矮牆翻出。走到街上，遠遠望瞭望山海關那巍峨雄壯的樓門，深吸了一口氣，暗道：「死活就是這一遭了。」他這才收拾心神，舉步往住處去。

　　古平原回到「火房子」，一路碰到的流犯同伴都對著自己咧嘴笑，笑容極是古怪。古平原心中疑惑，不知是什麼道理。但他眼下沒有時間理會，來到自己隔壁的那間房，挑開門簾向內一看，果然，自己要找的人正在其中，便招了招手道：「連材！」

　　寇連材正倚在牆角閉目養神，一聽有人叫自己忙睜開雙眼，見是古平原登時樂了出來，從炕上蹦下地，趿拉著鞋，三步並作兩步跑到門口，開口道：

　　「大哥，你去哪兒了，昨晚上險極了……」

　　古平原「噓」了一聲：「你屋裡有人，我們外面說話。」

　　寇連材跟著古平原來到屋後的樺樹林。「兄弟，你坐這兒，我和你說點事兒。」古平原指了指一處樹墩招呼道。

　　寇連材半蹲半坐，不等古平原開口便道：「古大哥，你昨晚怎麼不回來？點名的時候我說你去缽子街了，好不容易才蒙混過去。還好是客棧的朱掌櫃代點，要是許營官親自來點名，那就糟了。」

　　古平原這才知道為何眾人臉上帶著那種笑容，自己是出了名的嫖賭不沾，這一次只怕人家都以為是妓院的姑娘給自己這雛兒塞了紅包。

　　「大哥你到底去哪兒了，你要和我說什麼事兒？」寇連材發覺眼前的古平原面色凝重，不似平日嘴角總帶笑，不自覺地也斂了笑容，心裡忐忑起來。

　　見古平原半晌不語，他終究是忍不住開口道：「大哥，到底怎麼了？是不是上個月我們私自將罰沒人參的參須拔下賣出的事情被人發現了？」

　　古平原道：「怎麼會？我用蘿蔔鬚子接上，不知有多像，就憑那群傻大兵，能發現就奇了。」

　　寇連材籲了口氣：「我想也是，那人參接好之後，我這個親手拔的人，都看不出動過手腳，別人又怎會看出。不過大哥，我看你愁眉苦臉，倒好像是做賊被人抓住了。」

　　古平原被他逗得一笑：「被抓住了我還能站在這兒？其實，我是來向兄弟你告別的。」

　　「告別……大哥你不是被判十年軍流，今年才第五年，難道是托人在京上訴了？」

　　古平原不以為然地搖搖頭：「兄弟，你還是太天真，做大哥的真是不放心把你一人留在這虎狼窩裡。你想想看，像這種陳年積案，我們一不認識達官顯貴，二沒金銀財寶，誰肯替我們翻案！」

　　「那我就不明白了……」

　　「也不必猜了。」古平原將昨天在京商客棧的遭遇以及方才去求常四老爹相助的經過簡略道來，末了說了一句，「我是非逃走不可，不然的話，再等上五年這心火非把我燒焦了。」

　　「啊！這……這太危險了吧？」寇連材驚怔不已，早曉得這位古大哥與自己不同，雖然也是個讀書人，卻懂得順勢而為，兼之膽大心細，這幾年就是在軍營管帶面前也說得上話，卻不料他的膽子真的大到如此地步。要知道流犯私逃，第一次抓回來打八十軍棍，其實這八十軍棍就已經很少有人能挨得過去，立斃杖下是常有的事。第二次抓回來則在轅門立斬，朝廷專門在各個關口設了卡，關禁森嚴，加之山多猛獸，能從關外逃走的流犯少之又少。

　　「就是因為危險，我才不帶你走。」話一出口，古平原自己也是一怔，他本在心中琢磨如何對寇連材說自己要獨自逃走，沒想到竟不知不覺說了出來。入關的道路如何艱險倒在其次，他心中第一放不下的還是這位情同手足的兄弟。

　　寇連材默默歎口氣，倒像是古平原的話早在他意料之中，他不自然地笑笑：「我身子羸弱，要像這般冒險入關必定會拖累大哥……」

　　「不！」古平原急急打斷，「兄弟，你若是以為大哥怕受拖累那就錯了。只是這一趟我自己也沒有十足的把握，怎能要你也冒此奇險？你且放心，只要做哥哥的一朝落穩腳，不管千難萬難也要來接你。」

　　「真的？」寇連材在心中憋了半天，這時候才一把抓住古平原的胳膊，抽一抽鼻子，眼淚流了出來。

　　「別哭，兄弟。」古平原連忙止住他，「時間緊迫，要是別人回來了，你我就沒了密談的機會。你聽我說，奉天大營的劉管帶這幾年與我交情不錯，我走之後，你要是遇上什麼事可以去找他，他應該能幫幫你。」

　　這對寇連材來說是個很好的安慰，他抹抹眼淚抬眼看著古平原。

　　「還有就是，我住的屋後有一株大楊樹，那下面埋了十串銅錢和七八兩散碎銀子。原本我還想結束流放回鄉的時候買點土貨帶回去，現在都留給你了。馬三他們要是再欺負你，你不妨給他們買點酒喝，別和他們硬碰硬。」

　　寇連材強忍著淚水在聽，想到古平原走後自己無依無靠，身子不禁微微發抖。

　　「兄弟，我也沒什麼要說的了，總之你自己一切保重，千千萬萬等到我來接你的那天。」古平原拍拍寇連材的肩頭。

　　「大哥，你放心，我一定等。只要有你這句話，我就有盼頭。」

　　「那好，快點回去吧。我今夜就動身，要是有人看見你我在一起，只怕對你多有不便。」

　　寇連材答應一聲就要走，當他走到門邊時，古平原忽然想起一事，又急急把他叫住。

　　「兄弟，你要是再上山，別忘了給那棵槐樹澆點水。」

　　「是，你放心吧。」古平原這話裡藏著一件往事，其中牽扯甚多，讓他至今餘憾不息。寇連材知道此事的首尾，一聽這話，也不由得追憶起過往，想到要和這麼一位待己如同親弟的大哥分開，再見也不知是什麼時候，眼淚又流下來了。他不敢久留，一扭頭匆匆而去。

　　寇連材不敢就此回屋，否則有人見了問起來「小寇的眼睛怎麼紅了」，那就大大不妙，於是一個人走到沒人的地方散心。

　　安排好這件事，古平原放下心中一塊大石，但也不能歇著。此時該他準備的只有一樣東西，而這樣東西能不能拿到，要到藥鋪去碰運氣。

　　客棧旁邊就是藥鋪，關外的藥鋪外面都掛著一支角旗，旗上畫著個土黃色的虎撐。傳說那是藥王孫思邈的趁手傢伙，藥鋪拿來擺在外面無非是往自家臉上貼金罷了。

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