大生意人(8)_趙之羽

八

　　過了沒一刻鐘的工夫，小頭目匆匆地跑了下來，臉色卻變了，他大聲一呼：「把這車隊圍起來，挨輛搜，守備大人說了，哪兒見過這麼多接親的車，沒准就藏著私貨。」

　　新郎官聽了倒是不在乎，抱著臂站在一旁看士卒們施為，嘴裡冷冷道：「行，你們搜吧，要是搜出來，我也戴大枷站站籠。不過，要是搜不出來誤了吉時，哼，我那老丈人可不是好惹的。」

　　任他這麼說，縣官也不如現管，曹守備就在上面看著，士兵們誰敢偷懶。可就是把大車隊翻了個底朝天，除了行腳用的帳篷鋪蓋，連一樣私貨都沒找出來。

　　「滿意了？」新郎官問道。

　　「這……」小頭目直想打自己嘴巴，心說我裡外不是人，這差事當得太窩囊。他再往上看看，城門樓子裡也沒了動靜，「走吧，走吧，別忘了繳人頭稅。」小頭目側著頭揮揮手。

　　車隊轟轟隆隆過了關口，走出好遠，張廣發這才從後面趕過來，他一把將「欽少爺」從馬上攔腰抱下，喜道：「你這一出《文昭關》唱得真行！回去我非和東家誇你不可。」

　　要說這次出門，開始的時候沒人發現這少年就是「欽少爺」。但世上沒有不透風的牆，再加上少年自己也沒刻意隱瞞，總跟張廣發在一起。慢慢地，就有人猜著了他的身份。一傳十，十傳百，很快整個車隊都知道大老闆的獨生兒子也跟在車隊裡。現在，「欽少爺」立了這樣一樁大功，誰不要過來逢迎兩句？「欽少爺」扯了紅綾帶，起初還沒什麼，後來車隊裡的夥計都上來七嘴八舌這麼一誇，他臉上也漸漸露出得色。

　　「去，找到奉天大營許營官的住所，就說我們已經帶著馬匹進來了，請他指處馬圈，我們把馬帶進去，儘快驗馬。」到了這一步，張廣發便得心應手了，他派出夥計與許營官聯絡，同時派人找客棧歇息。

　　等到晚飯之後，這個消息就在奉天大營來的人中間傳開了，這些人大部分都是流犯，來到這兒充作領馬的苦力。古平原和寇連材在吃飯的時候也聽到了這個消息，寇連材抓抓腮：「古大哥，這一招還真不錯，以後別人要偷運馬匹也可以如此辦理。」

　　「馬匹的運量很少，尤其是入關出關。除了大營用軍馬，其餘都是各地就近配種販賣，哪裡用得著經山海關來走私，這一招對普通商人沒什麼用。不過能想出這種辦法的人也不簡單就是了。」古平原說著說著，呆呆地出了神。

　　他這副樣子寇連材也是看熟了的，他知道古大哥心裡的主意多，不曉得又在想著什麼，也不去打擾，吃過飯自己跑去火房子外面的路邊茶館聽書。今兒茶館裡講的是袍帶書，《隋唐演義》第十八回「程咬金劫皇杠」。這一段煞是精彩，講的人手舞摺扇充作宣花斧，繪聲繪色，聽的人更是兩耳豎起，生怕漏了情節。

　　就在這當口，忽聽茶館外面傳來喧嘩之聲，好像是有人吵了起來。剛開始寇連材也沒在意，仔細一聽不對，裡面有個聲音好熟，再一辨，可不就是古平原嘛。

　　他這才一驚站起身，往外就跑，來到大街上，借著昏黃的天色一看，古平原緊緊抓住一人的衣領，眼睛瞪得幾乎綻出來，不住地大聲叫道：「怎麼不是你？你不開口還好，開了口我更認准是你。你這……你這惡徒，為什麼陷害我，為什麼！」

　　古平原連聲質問，聲音淩厲、又高又快，已經驚動了不少人。這鎮上本就困住了許多商隊，人人悶得發慌，連貓狗打架都要圍上一幫，巴不得有人生事好看熱鬧，很快就聚了一大群人圍成一個圈。

　　寇連材在一旁早就看呆了，在他的印象裡古大哥溫文爾雅，向來是動腦不動手，今兒個這是怎麼了，誰惹著他了？愣了半晌，他才反過味來，慌忙分開眾人，擠進圈內。

　　就見被古平原抓著的那個人，四十開外的年紀，國字臉，留著一字胡，看穿著打扮都是掌櫃的樣子，唯一不同的是袖口繡著三道金絲，這是京商的標誌，那麼此人就是京商的掌櫃了。這人眼神中帶著一絲驚慌，神色卻是不變，只不過避著古平原的視線，一個勁兒地說：「你放手，我不認識你，你認錯人了！」

　　「放屁！」古平原破天荒地動了粗口，「認錯人？你這張臉，我無時無刻不在記著，一輩子也忘不了！」他咬牙切齒道。

　　那京商掌櫃的身邊也跟著兩夥計，夥計看掌櫃的被人揪住了，撲上來就要打古平原。

　　「這是怎麼了？這……這……別動手，有話好說！」寇連材過來相勸，只是不知前因也不知後果，硬是無從勸起。

　　「姓古的，你一個流犯囂張什麼，小心吃軍法！」那京商掌櫃見古平原被人抱住，手卻始終不撒開，不由得惡狠狠說道。

　　古平原一聽這個話，陡然之間靜了下來，一雙眼睛卻還是不錯目地盯著面前這個人，目光森然，眸子裡有一股不怒而威的氣勢，古平原雖然不說話，卻比說話時還要懾人。京商掌櫃被他看得心裡發虛，訥訥道：「怎麼，你還不服氣，要不要我去找你們營官？」

　　「不必了，我在這兒！」說話間，從人群外走進來一個矮墩墩的軍官，吊梢眉，獅鼻闊口，一臉凶相，身邊也帶著兩個軍卒。此人一進來就沉著個臉，向左右看了看，隨即呵斥古平原道：「你灌了黃湯失心瘋了不成，這是京商的張掌櫃，給我們送軍馬的，你揪他做什麼？」

　　寇連材知道大營六個營官裡就數這個許營官又貪又凶，一聽他說的話，嚇得腿肚子都轉筋了，趕緊過來掰古平原的手，小聲說：「大哥，你真瘋啦，快撒手，快撒手！」

　　古平原慢慢把手鬆開，退開一步，也沒看許營官，只盯著張廣發，一字一句地問道：「我只問你，你說不認得我，怎麼知道我姓古？又怎麼知道我是流犯？」

　　一句話把張廣發問愣了，寇連材也疑惑地看了看他，周圍的人都覺得古平原問得有理，等著看張廣發如何回答。

　　不料張廣發臉色變了變，轉而對許營官拱了拱手：「營官大人，我張某人雖是初來關外，可是京商與奉天大營不是一回兩回的買賣了，關外的規矩我還真就鬧不懂，這流犯怎麼審起良民來了？」

　　許營官被他這麼一問，臉上著實掛不住，一瞪眼惡狠狠地望向古平原。

　　「流犯古平原！給張掌櫃磕頭賠罪！」

　　古平原就像沒聽到一樣，不遵令也不回答，依舊是雙眼直勾勾地看著張廣發。這下子許營官可被激怒了，從腰裡拽出馬鞭，一步邁過來，劈頭蓋臉地朝古平原打下來。他下手可真狠，鞭子打到臉上頃刻就是一條條血痕，古平原的衣服也被打開了花。人群中的一堆閑漢開始時還掛著笑看著，間或吹兩聲口哨，後來見古平原咬著牙硬挺，漸漸都不出聲了。

　　「營官，您手下留情，手下留情！」寇連材嚇壞了，看古平原不躲不閃不求饒，石雕一樣站在這裡，知道今兒這事兒要壞，趕緊跪在地上給張廣發磕頭：「大掌櫃，您幫著說句話吧，我大哥他今兒是痰迷了心竅，您老大人不記小人過，您老是活菩薩……」

　　張廣發也覺得這樣子不是了局，趁機下了臺階，咳嗽一聲開了口：「許大人，咱們不是還有買賣要做嘛，別為了個流犯生氣，倒把正事給耽誤了。回頭鎮上最好的酒樓我請客，這事兒就算了吧。」

　　「算不了！」許營官把鞭子一甩，指著古平原叫道：「我先去接軍馬，等回來再收拾你，非把你捆在拴馬樁上抽死不可！」

　　「哎，算了算了。」張廣發好說歹說把許營官勸著一起走了，臨走時回過頭瞅了一眼，發覺古平原看向自己的目光中怒火不減，心不由得又是一縮。

　　他們走了，人群也漸漸散了，寇連材從地上爬起來，見古平原還是一動不動地盯著張廣發離開的方向，臉上頸上血痕縱橫，忍不住抱住他的腿哽咽道：「古大哥，你這是幹嗎呀，你要嚇死兄弟我嗎？我可是頭回看見你這樣，你……你這到底是怎麼了？」

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