大長今(96)_柳敏珠

九六

　　「正使大人在此，你們做的這是什麼鬼東西……」

　　吳兼護氣得渾身發抖。這時，徘徊在門前的韓尚宮懇切地進來稟告說。

　　「對不起！正使大人以帶病之軀遠道而來，所以……」

　　吳兼護什麼解釋也聽不進去，氣勢洶洶地命人把韓尚宮帶下去。長今從女傭那兒聽說後，端著茶水進來，正好看見韓尚宮被人帶走，便不顧一切地跑進來跪在地上。

　　「你……你……你這女人又想幹什麼？一個內人……一點禮節都不懂，竟敢……」

　　此時此刻，長今早已無暇聽吳兼護說話了。

　　「經過了長途跋涉，消渴症會加重的。對於消渴症患者來說，食物保養遠比湯藥重要。如果食物調節不合理，什麼藥都沒有用。所以，韓尚宮甘願拋開那些能夠顯示她才華的料理，特意為大人做了有益健康的食物。」

　　「趕快把這個女人帶走，讓人重做大人愛吃的山珍海味！」

　　「美味只是暫時的，終有一天會變成傷害身體的毒藥，請大人明察！」

　　「這個瘋女人，來人啊！都幹什麼呢！快把這女人拉下去！」

　　「請您用上十天……不，只要五天！」

　　長今被人拖著往外走，仍然懇切地呼喊不止。正使一直盯著吳兼護，這時好象聽見了長今的最後一句話，終於有了興趣。

　　「你說五天是嗎？五天之後沒有進展的話，你和你的主子都由我隨意處置，是嗎？」

　　「是的！」

　　「就算我要你的性命也可以，是嗎？」

　　「是……」

　　「好！我就給你五天時間。不過，我是個對食物很挑剔的人，不會因為對身體有益就吃沒有味道的東西。」

　　終於，韓尚宮暫時得救了。她們究竟是多活五天，還是永遠活下去，一切就掌握在長今手裡了。

　　消息不脛而走，很快就傳到了太后殿。崔尚宮剛剛當上代理最高尚宮就受到責難，氣急敗壞地跑來找長今，沖她虎視眈眈。

　　「你跟韓尚宮一樣愚蠢！滾出去！從今往後，正使大人的膳食由我來做！」

　　「我不能滾出去！」

　　「什麼？」

　　「嬤嬤您出去吧。正使大人跟我約好了，這五天時間就由我來為他料理飲食。所以今後五天的時間裡，我才是這個廚房的主人。我會盡心盡力完成我的任務，請您出去吧。」

　　崔尚宮怒不可遏，咬緊牙關出去了。可惡的丫頭，就算當場把她掐死也不解恨，可是她說得句句在理，自己也不好再拗下去。索性趁此機會稍信給哥哥，要他幫忙準備滿漢全席的材料。

　　說不定這反而是好事呢。習慣了油膩食物的正使嘴巴挑剔，不可能滿足於長今奉獻的綠色蔬菜，只要自己及時獻上一桌滿漢全席，一切不就迎刃而解了，既能立功，又可以除掉韓尚宮和長今，一舉兩得，而且斬草除根……

　　長今尋找光線充足的地方曬野菜。先磨碎曬乾的香菇，接下來就是鯷魚和海帶。第一天的食物是大醬湯和野菜。從舀第一勺開始，正使始終緊鎖眉頭，直到餐桌撤掉仍未舒展。

　　第二天，長今選用的材料是各種海藻，包括海帶、紫菜、鹽角草和蓴菜等，看著就很新鮮，然而正使依舊緊鎖眉頭。第三天是加進帶魚煮的海帶湯。第四天是豆腐火鍋。第五天是水泡菜和竹筒飯。這些食物依次吃下來，正使仍然愁眉不展。

　　長今已經用盡了渾身解數，有氣無力地走出了料理間。內人和女傭們正在幫助崔尚宮搬運滿漢全席的材料，豬肉十五斤、鴨子八隻、羊肉二十斤、甲魚四隻、大鵝五隻、鹿肉十五斤，另有六隻雞、二十斤魚，甚至連鹿尾都準備好了。這些長今早就聽連生說過了。

　　單是母鹿子宮、熊掌、天鵝、孔雀、田雞等野生動物和飛禽就有數十種之多，還有虎鞭做成的清湯虎丹、四不象頭做成的一品麒麟面、鹿眼做成的明月照金鳳，等等等等。二百多種山珍海味，正使總共吃了四天四夜，日日笙歌不斷，夜夜呼酒喚醉。

　　儘管結果還沒出來，長今已經抑制不住眼淚了，仿佛畢生體力耗盡般地無精打采。虛脫、絕望、崩潰，她想大哭一場，但是韓尚宮和丁尚宮都不在身邊。要是做得出像華麗酒席那樣迎合別人的事情，那麼韓尚宮和丁尚宮現在一定過得無憂無慮。正因為做不到，所以兩位尚宮才被隔離。刹那間，長今感覺自己也與世隔絕了，獨自一個人，很孤獨，孤獨得冰涼徹骨。

　　正使正在享用崔尚宮滿漢全席中的鯊魚鰭子湯。因為放入了蔚珍（地名——譯者注）進貢的鱈蟹肉，更為這道湯增加了不可言喻的美味。滿漢全席每一輪都有二十多種主菜和副菜，再加上冷食、乾果、蜂蜜煎餅和水果等，一般有三、四十種。一個主菜配以四個副菜，叫做眾星捧月，四顆星星圍繞一個月亮，指的是侍奉皇上的眾多臣子。

　　不管怎麼樣，正使的確是神清氣爽地享用著滿漢全席。因為長今曾以性命做賭注，為了讓她親耳聽見結果，便把長今也叫了過來。正使盡情地吃完了，放下碗筷說道，「山珍海味，到此為止」。咧嘴陪笑的吳兼護和崔尚宮沒聽懂正使的意思，目瞪口呆。

　　「就是因為貪圖美味可口的油膩食物，我才患上了消渴症，可我還是改不了，結果病情越來越重了。可是，我又不是朝鮮人，更不會在這裡待太久，你只管做我喜歡吃的食物不就行了，為什麼要這麼固執呢？」

　　正使這話是問長今的。

　　「我只是遵照嬤嬤的意思行事。」

　　「她又是什麼意思呢？」

　　「不管什麼情況，都不能做害人的食物，這是廚師必須遵循的原則。」

　　「就算給自己惹來麻煩也不怕嗎？」

　　「正使大人不也看見被拉走的嬤嬤了嗎？」

　　「好，真是一對倔強的師徒！我明白了，廚師有廚師的原則和信念，食客也應該有原則！廚師考慮我的身體，我怎能專揀有害的東西吃呢？從今天開始，直到離開朝鮮，我的飲食就交給這對倔強的師徒了！」

　　長今哽咽難言。起先只因性命無礙，所以稍微安下心來，但當她切實感覺到韓尚宮的準確以及自己就是她的徒弟時，長今哭了。

　　正使爽快地應允了冊封世子的事宜。大王和太后興奮難當，因此而立功的人卻是吳兼護和崔尚宮，因為總體負責使臣接待的人正是吳兼護。

　　但是不管怎樣，韓尚宮獲得了釋放，這已經讓長今感到無比的幸福，仿佛她擁有了整個世界。事實何嘗不是這樣，最愛的人就是自己的一切。

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