大長今(57)_柳敏珠

五七

　　「落榜了。」

　　這次是最高尚宮回答了太后娘娘的問話。太后沖著最高尚宮瞪起了眼睛。

　　「落榜了？為什麼？」

　　「沒有使用規定材料，所以被判為失去參賽資格。」

　　「這是哪個丫頭做的餃子？」

　　「正是奴婢。」

　　長今走到太后娘娘面前，表情淡然。

　　「怎麼把麵粉弄丟了？」

　　「……」

　　連生在一旁看著，急得直跺腳。韓尚宮和最高尚宮也都屏住了呼吸，長今卻是什麼也不說。也難怪，這種原因的確不能如實稟告。正在這時，有人自己站出來了。

　　「嬤嬤，其實是因為奴婢的疏忽才弄成這個樣子的。」

　　「什麼，因為盧尚宮？」

　　「是的，因為我的疏忽所以弄成這個樣子。如果您能原諒她，這對我來說就是莫大的榮幸。」

　　太后娘娘短暫思考了一會兒，和藹可親地看了看長今。

　　「就算丟了麵粉，還可以做滾餃（不用面皮的餃子——譯者注）或魚餃，你為什麼一定要用菘菜呢？」

　　「奴婢認為菘菜和蕎麥跟餃子餡兒最搭配，所以就做成了這樣。再說禦膳競賽做的是殿下的膳食，而殿下胃腸又不大好。菘菜對胃腸很好，還有預防傷風感冒的作用。蕎麥味甘性涼，但是黃土之中長大的蕎麥則有調節不足與過度的功能，對治療潰瘍性胃腸疾病和腸出血有特殊的功效。」

　　「這孩子多乖巧啊？她甚至考慮到殿下的健康？」

　　「嬤嬤，奴婢斗膽，請您允許我再說兩句？」

　　「好，你說吧。」

　　「奴婢聽說宮中膳食能引導百姓的飯桌。菘菜雖然是貴重藥材，但只要撒下種子很容易就能存活、生長，而麵粉過於昂貴，不適合百姓享用。」

　　突然，太后娘娘哈哈大笑，排成一列的尚宮們緊張得不知所措。

　　「盧尚宮不但應該得到寬恕，更應該受重賞。要不是你讓她弄丟了麵粉，她又怎能想這麼多呢？」

　　「是，嬤嬤。」

　　「食物味道不錯，對身體也好，這還有什麼好說的？這孩子既有才華，又有應用變通的能力。這樣的人才都要驅逐出宮，那究竟要留什麼樣的人在宮裡呢？把這孩子留在大殿，讓她做一些利君利民的食物！」

　　長今激動萬分，攤倒似的跪伏于太后娘娘面前。韓尚宮轉過頭去，強行抑制住幾欲奪眶而出的眼淚，卻發現一個內禁衛士兵正緊貼在訓練場門框上朝這邊窺視。

　　「通過了！」

　　「這是真的嗎？」

　　閔政浩猛地站了起來，身後的椅子咣當一聲倒在地上。

　　「通過是通過了，但不是直接通過，是先落榜然後再通過。」

　　「先落榜然後再通過？」

　　「怎麼會有這種事？」

　　內禁衛士兵把所見所聞一股腦地說了出來。聽完以後，閔政浩的嘴角慢慢向上翹起，一直咧到耳朵根兒。

　　舉行完內人儀式，又過了好幾個月，長今再一次見到了政浩。那天夜裡，長今打開一個丫頭轉交給她的紙條就跑去了，政浩正站在後山一角，享受著月光的愛撫。

　　「祝賀你！」

　　「我應該先向你表示謝意的，可是一直沒抽出空來，對不起，我失禮了。」

　　「我又沒為你做什麼。」

　　「如果不是大人說的那句話，恐怕我早已經放棄了，而且是您為我找來了菘菜。」

　　政浩沒有回答，而是把拿在手裡的一本書遞給長今。

　　「不是書經吧？」

　　「先朝尚宮中也有許多人超越性別界限立下汗馬功勞，絕不遜於宮廷重臣，希望你也能成為她們那樣的尚宮。」

　　「謝謝，我抄完之後還給你。」

　　政浩笑著點了點頭，長今低著頭轉過身去。正在這時，她想起了那條三色流蘇飄帶。如果向他打聽當時坐在校書閣書桌上的人，應該不算失禮吧。

　　長今轉身時，政浩正巧側臉站立。突然之間，長今想起了松坡碼頭附近的樹林裡，那個身受刀傷躺在地上的軍官的臉孔。

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