大長今(35)_柳敏珠

三五

　　儘管有些強詞奪理，考選人員卻也無話可說，只能瞪大了眼睛怒視長今。

　　後來長今實在受不了，乾脆放聲大哭。正在瞌睡的考選不無煩躁地問。

　　「你到底哭什麼？」

　　「又沒說不許哭。」

　　「別哭了，趕快放下吧。困死我了。」

　　「不行，絕對不能放下！」

　　說完，長今嚶嚶而哭。

　　「看你那狼狽樣！」

　　剛剛走進考場，令路便幸災樂禍地朝長今吐了吐舌頭。長今幾近半死，哪裡還有力氣去應付她呀。

　　「這個賤人，應該受到更嚴重的懲罰。癩蛤蟆還想吃天鵝肉！」

　　「我不是賤人！」

　　「聽說你是太后殿的緻密尚宮推薦的？賤人從哪兒找到這麼硬的後臺呢？」

　　「我說過了，我不是賤人！」

　　「舉了一夜水桶……真有你的！賤人還真能撐。要是流出一滴，你就完蛋了，知道嗎？」

　　光過嘴癮還嫌不夠，令路竟然用手去戳水桶。但是最讓長今難以忍受的，是令路張口閉口的「賤人」。

　　「我不是說過嗎，我不是賤人！」

　　「哼！沒有父母，寄人籬下，嘴還這麼硬，你父母也像你這麼賤嗎？難怪呀，龍生龍，鳳生鳳，老鼠天生會打洞嘛。」

　　聽到這裡，長今氣得兩眼噴火，全然忘記了自己為什麼要舉水桶，抬手就把水潑向令路。轉眼之間，令路變成了落湯雞。

　　這時，正好訓育尚宮和提調尚宮正趕往訓育場，韓尚宮也看到了剛才的一幕。

　　「這……這是怎麼回事？」

　　令路哭著喊著指了指長今。

　　「我也不知道為什麼，長今把水桶裡的水潑到了我身上。」

　　「這是真的嗎？」

　　長今仍然憤怒地瞪著令路。

　　「我問你話呢，還不趕快回答？」

　　長今理直氣壯，不想解釋什麼，反倒是站在旁邊的連生急了。心急如焚的連生閉著眼睛走到訓育尚宮面前。

　　「其實，是令路先碰了長今的水桶。」

　　好朋友的一句話，使得長今一忍再忍的淚腺終於爆發了。

　　「我已經堅持到了最後！所以，嬤嬤，請允許我參加考試！」

　　令路和長今好像是在打賭，看誰的哭聲更響亮。事情發展到這等地步，最尷尬的反倒是訓育尚宮了，站在她面前的正是提調尚宮。

　　「這孩子說什麼呀，這麼奇怪？」

　　「嬤嬤不必操心。」

　　「呵，到底發生什麼事了，趕快詳細說給我聽！」

　　「對不起。這個孩子在成為宮女之前做了不該做的事，所以我沒讓她參加考試。但她苦苦哀求，所以我就懲罰她舉水桶。」

　　「水桶和考試，這有什麼關係？」

　　「如果她能夠一直舉著水桶，我就允許她參加考試。這是我的承諾。」

　　「那從什麼時候開始舉的？」

　　「從昨天晚上……」

　　「什麼？從昨天晚上直到現在，足夠吃三四頓飯了，不是嗎？」

　　訓育尚宮無言以對，提調尚宮連連咋舌。

　　「雖然我不知道她究竟犯了什麼錯誤，不過這樣的懲罰也足夠她反省了。就讓這個孩子參加考試吧。」

　　提調尚宮說完，便朝考場走去。

　　「跟我來！」

　　提調尚宮走在最前面，其餘各位尚宮緊隨其後，整齊地排成一列。

　　「任何宮女都不能自食其言，既然訓育尚宮答應你了，我就允許你參加考試。」

　　提調尚宮嚴肅地說。

　　「你聽清楚了！同為正三品，可以分為堂上官和堂下官兩種。堂上官稱為令監，堂下官稱為大人。這個你知道嗎？」

　　「是，嬤嬤……」

　　「那麼你把正三品堂上官的官職都說出來。」

　　「您是讓我說出所有的官職嗎？」

　　「不要讓我重複第二遍！」

　　「是。」

　　長今使勁咽了口唾沫。所有人的眼睛和耳朵都轉向了長今。

　　「宗親府有都正，儀賓府有副尉，敦寧府有都正，各曹有參議，承政院有都承旨、左右承旨、左右副承旨、同副承旨，司諫院有大司諫，經筵有參贊官……」

　　長今回答得流暢無比，毫無猶豫。

　　「內侍府有尚醞，戶曹則沒有，禮曹有弘文館副提學、春秋館修撰官，成均館有大司成，刑曹有判決事，醫官有大都護府使。」

　　「下一個問題！魏國的曹操和蜀國的劉備爭奪漢中時，關於進攻還是撤退的問題曹操遲遲難以決斷，軍事上陷入困境。部下問曹操如何行動，曹操不做任何答覆，只說了句『雞肋』。這個部下還是明白了曹操的意思，便命令部隊撤退。你知道雞肋是什麼意思嗎？」

　　「所謂雞肋，指的就是雞的肋骨。雞的肋骨如果扔掉，會覺得可惜；可是吃下去又沒什麼味道。棄之可惜，食之無味。儘管捨不得，但也沒什麼大不了的。可以理解為撤退的意思。」

　　「啊，了不得啊，韓尚宮！」

　　「是，嬤嬤。」

　　「這個孩子你帶回去，好好教教她！」

　　這表示長今已經通過了考試。長今很長時間都沒能理解提調尚宮的話，遲疑了一會兒，這才終於明白過來，臉上綻放出燦爛的笑容。提調尚宮率領尚宮們離開了訓育場，長今仍在身後連連行禮。

　　快要走到住處了，韓尚宮仍未開口。她的表情非常冷漠，看起來不大容易接近。然而長今從第一眼看見她的瞬間開始，就有一種親切的感覺。

　　韓尚宮回到住處，臨睡覺之前，終於說出憋了半天的話。

　　「你要是再惹出什麼亂子，我當場把你趕走，記住了嗎？」

　　「是。」

　　看著長今沮喪的樣子，韓尚宮又心生憐惜。

　　「這麼柔弱的手臂竟然舉了整整一夜的水桶，也真是難為你了，你到底為什麼想留在宮中呢？」

　　「……」

　　「沒關係，你但說無妨。」

　　「我想成為禦膳房的最高尚宮！」

　　韓尚宮的臉色頓時陰沉下來，對於長今的憐愛也消失得無影無蹤，表情變得冷若冰霜。只是她做夢也想不到，這個孩子就是好朋友留在人間的唯一的骨肉。

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