城中之城(45)_滕肖瀾

四五

　　十五

　　苗徹說話時，目光投向桌邊那張照片，上次同學聚會時的大合照。他與趙輝站在一起，蘇見仁與薛致遠一東一西，隔得老遠。趙輝照例是笑得溫和儒雅。他自己則是反叉著手，頭微微仰起，似笑非笑的傻模樣。

　　大年初二，陶無忌的父親帶著外孫來到上海。陶無忌做了塊牌子，拿毛筆寫了「歡迎陶愛東先生一行」，在接站口舉得老高。陶父在人群中一眼看到兒子，原地站住，行李往地上一放，一手仍牽著外孫，另一手舉過頭頂，有力地揮了兩揮。再興奮，動作依然沉穩。「爸！」陶無忌搶上前，拿了行李。陶父眯著眼，朝兒子端詳，瞥見他凍得通紅的臉頰和手，呵出的白氣在半空中蜿蜒：「——等了很久？」陶無忌搖頭：「剛到。」陶父把外孫小順往他面前一推：「叫人。」小傢伙比半年前高了不少，竟有些靦腆，朝外公身後躲去，嘴上道「舅舅」。陶無忌笑了笑，一手抱起他，一手拿行李：「走，車在那邊。」

　　「你還開了車？」陶父問。

　　「跟朋友借的。」

　　苗曉慧等在車裡，遠遠看見陶無忌帶著人過來，忙下車：「伯父。」陶父有些吃驚，哎了一聲，朝兒子看。陶無忌說：「這是曉慧。」陶父頓時慌了，兩隻手不自然地朝身後伸去，在褲袋上擦了擦，繼而拿出來，半空中虛晃一下，像是要握手，竟又差了幾寸，方向偏了。「這個……真是的，」陶父埋怨地朝兒子瞪一眼，因為局促，便格外地生氣，「怎麼好讓人家姑娘跑一趟？怎麼好……」苗曉慧說：「伯父，不用客氣，應該的。」招呼他上車。陶父讓了讓，拉著外孫坐在後排。一路上也顧不得看風景，只是瞥著兒子與准兒媳的後腦勺。兒子問些閒話，家裡情況如何，兩個姐姐怎樣，姐夫怎樣，他有一搭沒一搭地回答。聽苗曉慧問兒子幾時去學車，兒子說「有你在，我要學什麼車」，女孩嘿的一聲：「在上海不學車，就等於少一條腿。」陶無忌回過頭，對父親笑笑，又摸摸小順的臉。陶父囁嚅著，直到臨下車那刻才把話說出來：

　　「那個，你爸幾時有空，一起吃個飯？」眼角擠出幾條溝壑，咧開嘴，露出泛黃的牙齒，朝苗曉慧堆了個笑臉。

　　程家元離開審計部那天，剛好陶無忌從新加坡回來，帶了些土特產給同事們。程家元默默整理東西。陶無忌遞了一包肉脯過去：「嘗嘗。」做好被他一把打掉的準備。程家元果然不接，朝他看：「滾開！」同事們目光都有些曖昧，也不多話。陶無忌嘴巴一動，想再說些什麼，瞥見苗徹從一旁走過來，只得停住。苗徹徑直走到兩人邊上，問程家元：「差不多了？」程家元嗯的一聲。苗徹點頭，伸手與他一握：「保重。」

　　陶無忌挑了幾樣零食，去敲苗徹的門。「苗處，吃吃白相相。」故意做出沒心沒肺的樣子，送上門討罵。程家元的事是一樁，去新加坡又是一樁。任人宰割的架勢，看苗徹對他到底厭惡到什麼程度。陶無忌寧可被罵一通，也不願這麼不死不活地耗著。這陣子竟連他眼裡的火星也瞧不見了，除了公事上交代，其餘不多說一個字，進進出出只當陶無忌是空氣，完全陌生人似的。陶無忌想來想去，還是要找苗徹好好談一次，把話說清楚。有些事情，對別人可以瞞著，唯獨對苗徹，要和盤托出，一字不落地說給他聽。

　　「那事跟你沒關係，我知道。」苗徹直截了當，「趙總怕我誤會你，老早解釋過了，說孩子也不容易，不能讓他吃啞巴虧，還特意關照我，不能給你穿小鞋。」

　　陶無忌一怔，倒有些意外了：「哦。」

　　「所以你不用緊張，也不用覺得委屈。現在這樣多好，姥姥疼舅舅愛，面子裡子都不缺了。還站著幹嗎？」苗徹低頭看文件，「我不吃零食，拿走吧。」

　　陶無忌只得退出來，猜想趙輝說那話，苗徹未必會全信。上班才半年，卻已有些了解職場裡那些關竅。一步是一步，前後相連，幾步便是一個回合，高下立見。他陶無忌靠誰進的業務部，再是審計部，還有海外考察，新人少有的優遇。無數雙眼睛盯著，電腦芯片那樣計算、匯總、歸納，得出結果，他自然被看成是趙輝的人。蘇見仁父子那層，他說也好，不說也好，都不會改變什麼，旁人自會想像，按慣常的邏輯，把沒見到的事情編圓。陶無忌竟真是連委屈也不能。這當口兒再叫屈，是要被人罵的，連解釋也找不到由頭，境況竟是更糟了，尷尬得要命。苗徹的眼神，其實是有些不講道理的。不給他辯解的機會，讓他心裡憋屈，卻又完全說不出來。

　　「你爸故意製造出一種假像，搞得好像我是一個小人。」他對苗曉慧道。

　　「沒人會這麼認為。我不會，你不會，我爸心裡也不會。」苗曉慧說得飛快，「沒必要為這種事煩惱，我爸就那種脾氣。等著吧，總有一天他會為現在的固執後悔。早晚都是一家人，留點兒餘地，他日好相見，這個道理他就是不懂。」

　　苗曉慧說她懷孕了。陶無忌以為她在說笑，及至她把兩條杠的驗孕棒拿出來，他才真的嚇傻了，半天說不出話。「看你的模樣，好像不準備負責？」她開玩笑，但這絲毫沒有緩解作用。陶無忌背上都冒冷汗了。幾乎可以想見苗徹能殺死人的目光：「你小子果然卑鄙——」孩子來得不是時候，至少這當口兒不行。但也不能勸苗曉慧把孩子打掉。那是另一個層面的問題了。陶無忌問她：「你告訴胡悅了沒有？」她嘿的一聲：「告不告訴都一樣，別指望她會說服我。」陶無忌只好閉嘴。除非想得很清楚，否則不宜再往下談，容易惹事。

　　「老天爺在給你機會。」蔣芮攛掇他，「女方家長最怕這個，十試九靈。」

　　「你以為是舊社會？」陶無忌沒好氣，「老天爺是在給她爸爸機會，讓我又多一條罪名。他可以理直氣壯地告訴所有人，這小子是個渾球兒，人品相當差，他不是棒打鴛鴦，而是為民除害。」

　　蔣芮笑起來，臉上的青春痘跟著興奮，一顆顆飽滿透亮，像被雨水澆灌，越發茁壯了。這傢伙最近心情不錯，手裡幾隻股票，翻了兩個跟頭都不止。上次他問陶無忌借的八千塊，連本帶息還了一萬五千。「都趕上高利貸了——」他得意揚揚。陶無忌沒跟他客氣。早曉得那錢是派了別的用場，沒戳穿他罷了。他也是膽大，東拼西湊借了五萬塊，竟全都撲了上去。「虧得賺了，否則只有跳黃浦江。」陶無忌說他。他笑：「怎麼可能虧？」陶無忌隱隱猜到幾分，勸他：「別太野豁豁，你看網上，分分鐘都有人栽進去。」是說老鼠倉。證券經紀人得到內部消息，某只股票要漲，便先下手，集合競價時填跌停板價格，趁莊家盤中把價格打壓下去，一秒鐘的工夫預埋成交，然後迅速拉陽線，漲停，散戶根本來不及跟。這樣一來一去就是百分之二十。陶無忌猜想蔣芮必然是這樣。老鼠倉說到底還是「飛蒼蠅」，風險更大些，黑白兩道都討嫌。

　　陶無忌問他：「一共投了多少？」

　　「我將來討老婆，還有我媽養老，全靠它了。」答非所問。

　　陶無忌暗自歎了口氣，曉得勸他也沒用。這種情況下還能穩得牢，就不是蔣芮了。這人大學裡基本沒好好上過課，心思活得要命，研究各種賺錢的門道，推銷保險、做黃牛、開微店，甚至還打遊戲賣裝備。他人極聰明，也肯花功夫，有一陣在淘寶註冊了個小店，靠朋友介紹，還有在論壇上吆喝，找他買裝備和賬號的人不少，運氣好一個月就能賺萬把塊。當然不長久。太費時，也傷眼睛。他說他從初中起就開始打工了，倒不像現在時髦的說法，鍛煉獨立生活的能力，培養經濟意識那種，真正是因為缺錢。「我爸那個人，從來沒有爽爽氣氣給零花錢的時候，連我媽的生活費都是討了又討，打發叫花子似的。」他涎著臉，「把錢看得重，這點我隨我爸。」他勸陶無忌也買些股票，「不賺白不賺」。陶無忌不肯。他道：「我曉得你是股神，可現在股市哪有技術面啊？都是炒消息。早點兒把荷包賺滿，老丈人才會放心把女兒交給你。」陶無忌忍不住好笑：「你倒是替我操心？」他歎口氣：「我怎麼能不操心？我的人生理想就是——自己好，媽媽好，還有朋友好。」陶無忌道：「三好學生。」他點頭：「那是。」

　　陶父催了幾次。陶無忌推三阻四，到底躲不過，佯裝去飯店訂了位子，想著隨便找個藉口搪塞過去，反正元宵節前父親就要返程，摒摒也就過去了。這幾日帶他逛了個遍，上海灘吃的玩的，哪裡都不落空，一半是盡孝，一半也是希望轉移注意力。偏偏老人家不依不饒，滿腦子想的就是與親家碰頭。「我來一趟不容易，不把正事辦了，心裡不踏實。」陶父堅持，「兒女的事，還是要長輩出場才像樣。這點走到哪裡都一樣，錯不了。」

　　陶無忌知道父親是為自己好。其實也是擔心，好或不好，都要討一句准話。兒子平常說得含含糊糊，陶父心裡早猜到了八九分。也是意料中的事。放在縣城裡，哪家經濟條件好些，女孩相貌出眾些，求親的人都踏破門檻。何況還是上海女孩，家境又那樣。陶父聽說兒子跟苗徹在一個辦公室，很驚訝：「他待你好不好？」陶無忌道：「有什麼好不好的？我的工資也不是他發的。」陶父聽出這話裡的牢騷：「他待你不好？」陶無忌便笑：「爸，繞口令嗎？」陶父瞥見兒子的神情，更料定是這樣沒錯，便愈加催促，吃飯、碰頭，力圖在形式上做得更鄭重些：「挑貴的飯店，越貴越好——」

　　苗徹竟也來了。大年初六，長假的最後一天。陶無忌事先問苗曉慧：「你怎麼跟你爸說的？」苗曉慧道：「我說，他要是不來，我就從三樓跳下去，一屍兩命。」

　　「他這人脾氣特別怪，有可能會砸場子。」陶無忌給父親打預防針。

　　「我們誠意到了，就算人家要砸場子，也只有隨他。」

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