城中之城(46)_滕肖瀾

四六

　　訂在人民廣場附近的一家小南國。陶無忌與父親早到，先點菜。一會兒，苗曉慧也到了，說她爸爸在停車。很快，苗徹推門進來：「我沒遲到吧？」陶無忌忙道：「沒有，剛好六點整。」苗徹脫了大衣，與陶父握手：「幸會。」陶父雙手握住晃了幾下，身體微弓：「您好您好。」招呼一旁的小順，「快叫人。」小順扭扭捏捏地叫了聲「爺爺」。

　　陶無忌把酒單給苗徹：「苗處，喝點兒什麼？」

　　「喝茶就行。」苗徹揚了揚手裡的茶杯。

　　「那怎麼行？大過年的，又是初次見面，聽無忌說你愛喝茅臺——」陶父把酒單搶過去，叫服務員，「來瓶茅臺。」苗徹微笑阻止：「不必不必。我這個人總體來說比較隨和，但一喝酒就難講了，容易激動，說些不中聽的話。我女兒關照過了，今天無論如何不許喝酒，否則就打110，讓警察過來一起喝。120也叫上，萬一有什麼事，也好早做準備。」

　　陶無忌心裡嘿的一聲。比預料中更快切入正題。

　　陶父賠笑：「總想著要跟您見上一面，一直沒機會。好不容易這趟來了，我知道您也難得有個假期，又是過年，家裡事情肯定多，讓您跑這一趟，特別不好意思。」苗徹笑笑：「客氣了。」陶父說下去：「這個，也不為別的，就是見見面，聊聊天，順便也商量一下孩子們的事。苗處，我們小地方人，不會說話，您別見怪。」他咽了口唾沫，小心翼翼道，「您看，兩個孩子也談了好幾年了，許多人大學裡談戀愛，一畢業就馬上吹，他倆能好到現在，也是緣分。無忌一直跟我說，曉慧是好姑娘，長相好心眼兒更好，能遇見曉慧，是他前世修來的福氣。我覺得也是這樣，曉慧多好啊，討人喜歡，又懂事。我對無忌說：『你要是敢欺負這麼好的姑娘，我倆大嘴巴扇死你——』這個，上海結婚晚，放在我們那裡，無忌這年紀差不多都可以當爹了。我倒不是說讓他們馬上結婚，就算我答應，您也捨不得啊，是不是？女兒是爸爸的寶，含在嘴裡怕烊，捧在手裡怕摔。我兩個女兒出嫁的時候，我也捨不得，看誰都不順眼，可再捨不得，也得定個人不是？……」

　　陶無忌瞥見苗徹的神情，便曉得他有點兒不耐煩。父親這番話，應該是當賬房先生時聽來的，男婚女嫁的套路，三姑六婆的口吻，道理沒錯，但太瑣碎，男人說不合適，尤其聽眾也是個男人，而且是個不太對路的男人。陶無忌起身給苗徹續了杯茶。苗徹輕叩桌面，做了個「謝謝」的手勢。服務員陸續上菜。都是價格不菲的菜式，下血本了。陶父這次來上海，帶了兩萬塊，在城隍廟買了個金鐲子給苗曉慧，算是見面禮，再給兒子五千塊，剩下的錢，打算都用在這頓飯上。陶無忌死活不要那五千塊：「該我給您才對——」陶父說：「你一個人在上海，我能貼就貼點兒，別嫌少。」陶無忌便道：「那這頓飯我來埋單。」陶父不肯：「這幾天你花得夠多了。這事該我付錢，小孩子別摻和。」

　　沒喝酒果然是對的。席間氣氛始終保持在三十六度七，溫和、平靜，基本只有陶父一個人在說，苗徹不反駁，也不附和，喝茶，吃菜。其實是有些彆扭的。兩條平行線，你說你的，我吃我的，搭不到一塊兒。陶父眼裡的失望都快藏不住了。通常這種情況下，老人家容易犯倔脾氣。沒有女人，獨自拉扯三個孩子，這使得他在某種程度上比女人還要執拗，充滿韌勁。就像《秋菊打官司》裡的秋菊，「討個說法」——這話他一直掛在嘴邊。

　　陶無忌初二時，有人介紹他去做家教，對方是個才上小學的男孩。起初挺順利，可沒上幾次突然被人家彈回來，也不說原因。介紹人禁不起陶父再三逼問，支支吾吾漏了些：「女主人這陣總發現皮夾子裡少錢——」陶父看著很內向，性子卻極為剛強，哪裡受得了這樣的猜忌？帶著兒子沖過去，沒頭沒腦的，只是要「討個說法」。那家人也不示弱：「真要報警，大家面子上都難看。」陶父道：「報警就報警。你不給個說法，我自己報警。」後來還是這家的小學生坦白了，說是買遊戲卡，偷了媽媽的錢。那時陶無忌才十三四歲，生得很瘦，到底年紀小，有些受打擊。父子倆一路走回去。那天正趕上下雨，偏又沒帶傘，雖說路不遠，也是城東到城西，衣服濕個透。陶父是禿頂，平常都把兩邊頭髮往中間梳，被雨這麼一淋，頭髮一根根耷拉下來，頭頂現了原形，十分狼狽。

　　小孩子只是單純委屈，陶父卻想得更多。想沒有女人的、落拓得有些可笑的家。一家四口抱團取暖，卻還是窘迫。兩個女兒都不是讀書的料，也虧得是這樣，否則以他左支右絀的精力，又如何能兼顧三個孩子？倒耽誤了。重男輕女也是個緣故。在兒子身上，到底傾注得更多些。幾乎是惡狠狠地，望子成龍，把全部的希冀都寄託在陶無忌身上。陶父是農民出身，祖上三代也是頭頂黃土背朝天，也不知怎的，他天生竟有些讀書人的氣質，喜歡看書寫字，也願意上學。

　　初中畢業時家人勸他讀個技校，他死活不肯，硬是考了高中，一門心思想上大學。但成績實在是勉強，比高考分數線差了一截，再複讀一年，依然是不行，到頭來還是只讀了個中專。心灰意冷了半輩子，兒子讓他眼前一亮，真正是個好材料。陶父欣慰之余，覺得這是老天爺安排好的，自己未竟的讀書夢，兒子替他圓了。拿到大學錄取通知書那瞬，兒子還沒怎樣，他竟激動得熱淚盈眶，整個人都站不穩了。淚眼蒙矓中看去，兒子身體仿佛閃著光，雙肩那裡延展開來，竟是一對金黃的翅膀，彎彎嫋嫋，在風中做出挺拔的姿態，傲然飄搖。陶父想，沒錯，兒子可不就是鳳凰嗎？

　　苗徹忽然說起「鳳凰男」。他問陶父：「知道什麼是『鳳凰男』嗎？」陶父猜想必然不是好話，只是笑笑。苗徹說下去：「在上海，凡是生女兒的家長，最怕遇到『鳳凰男』。」苗曉慧叫了聲「爸」。他搖手：「我是實話實說。陶先生，您也是有女兒的人，又是一個人帶大孩子，這方面我們應該有共同語言。」陶父含糊應了聲。

　　「誰家的孩子誰不疼？我不是不講道理的人，但作為一個父親，您要讓我歡天喜地接受我不喜歡的女婿，那也挺難。可又有什麼辦法呢？現在是新社會，婚姻自由，我最多也就嘮叨兩句，最後還是孩子自己拿主意，否則鬧到法院，判我輸不算，網上還會有鋪天蓋地的人跳出來罵我，說我是專制父親，死腦筋，老古板。與其那樣，我倒不如現在閉嘴，隨便他們怎麼弄。」苗徹說完，轉向女兒，「飯我吃了，意思也表達了，可以走了嗎？」

　　這樣的結果，不算理想，但至少面兒上還過得去。以苗徹的脾氣，做到這地步已經是相當克制了。陶父叫服務員埋單，拿的是現金，從褲兜裡掏出來，一張張地數，數得很慢，不停朝手指頭吐唾沫，每一張都撚半天，仿佛一張能撚出兩張來。服務員應該是還有事，見陶父這樣，臉上便不大好看，斜倚著桌子，腿不停抖動，在地上發出嗒嗒嗒的聲音。陶無忌有些後悔，該自己拿卡埋單才是。陶父還是一張張地撚，越到後面，撚得越是用勁，都聽到鈔票間的摩擦聲了，噝啦噝啦——眼皮抬也不抬，完全不受外界的影響，服務員的臉色再差，周圍氣氛再微妙，節奏也是不變，手指間隱隱透著一絲堅毅，還有倔強，仿佛在跟自己較勁。好不容易數完了，服務員拿起鈔票，瀟灑地從左手換到右手，拍了一下，啪！陶父迸出一句：「不用找了！」服務員怔了怔，神情古怪地笑笑，出去了。陶父把茶壺裡剩下的茶全倒進自己杯子，一飲而盡。「苗處，」他道，「我還有話說。」

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