城中之城(24)_滕肖瀾

二四

　　離開時，趙輝送苗徹出去，剛按下電梯，隔壁門打開，周琳穿著家居服走出來。「苗總，好久不見。」脆生生的聲音。苗徹愣了一下，沒搞懂什麼情況，朝趙輝看去。

　　「鄰居。剛搬來的。」趙輝也懶得解釋。

　　電梯到了。兩位男士停頓一下，讓周琳先請。周琳也不客氣，拎著垃圾袋走進去。趙輝看到她的露趾拖鞋，腳趾塗成鮮紅。「苗總……」周琳沒說完，便被苗徹打斷：「別叫我苗總，聽得雞皮疙瘩都起來了。我算什麼『總』啊，你旁邊這個才是如假包換的『總』。」趙輝朝苗徹斜了一眼。周琳咯咯嬌笑：「『總』是尊稱呀，兩位在我心裡，都是很值得尊敬的人，所以才叫『總』呀——苗總要是實在不喜歡，那我就叫你苗大哥。」

　　「謝謝你了，還是苗總吧。」苗徹說完，輕輕推了一下趙輝，眼裡滿是詢問。趙輝搖頭，做了個回頭再說的手勢。

　　趙輝送完苗徹回來，遠遠便看見周琳等在樓下。他停住腳步，想著要不要到超市彎個圈，買點兒小零小碎什麼的。「被這女人纏住，你有的搞了。」剛才，苗徹替他擔心，把話說得很直，「你到底對她什麼感覺？」趙輝莫名其妙：「什麼什麼感覺？」苗徹道：「真要什麼感覺都沒有，倒也不用怕了。別說搬到隔壁，就是姓薛的直接讓她搬進你家，也沒事。」趙輝好笑：「你覺得我會對她有想法？」苗徹反問：「你以為老薛是傻子，專做無用功？」

　　「趙總！」周琳朝趙輝招手，抵住防盜門，等他。趙輝伸出兩隻手，在半空中胡亂晃了幾下，示意還有事，轉身便走。這副情形落在她眼裡，應該是有些狼狽的。趙輝到小區門口轉了一圈，買了點兒水果，折回來。悄無聲息地上樓，拿鑰匙開門，做賊似的。可惜還是驚動了她。「趙總，紅酒扳手有嗎？」女人探出半個腦袋。趙輝暗自歎口氣：「等著，我拿給你。」心想這女人倒是好興致，一個人在家喝紅酒。

　　東東開始有意無意地念叨「隔壁的阿姨」。他問：「隔壁的阿姨大概幾歲？」趙輝說，三十多吧。他又問：「是上海人嗎？」趙輝回答，南京人。東東便不吭聲，到一旁翻舊相冊，李瑩年輕時的照片，一張張地翻，看得很慢很仔細。一會兒，蕊蕊也湊過來，把眼睛貼在相冊上：「媽媽——」東東不無嫉妒的口氣：「你還見過真人，我是一點兒印象也沒有的。」又問父親，「聲音呢？她的聲音和媽媽的像不像？」趙輝斷然道：「不像，一點兒也不像。」瞥見兒子有些失落的神情，又覺得不忍。東東其實脾氣性格像他，男人太敏感，有好也有不好。

　　趙輝年輕時也是容易感觸，碰到事情想得多，翻來覆去的，面兒上還不露出來，便格外受煎熬。後來歲數上去了，見慣了，才稍好些。眼下兒子正是胡思亂想、舉一反三的年紀。每次隔壁一有動靜，這小子便沖過去，扒在貓眼上看。趙輝見狀，又是好笑又是心酸。偏偏隔壁那位又是一百個不安分，成天借東借西，醬油、醋、老薑、蒜頭……專挑趙輝在家的時間，有次居然還跑來問：「趙總，沐浴露有嗎？剛好用完了。」趙輝不與她廢話，徑直拿了瓶新的給她。她也是有借有還，隔日便去超市買了一模一樣的還他。連保姆都看出端倪了，問趙輝：「她有男人沒有？」趙輝回答：「不知道。」保姆的眼神便有些曖昧了。趙輝只當沒看見，心想，就算隔壁搬來一隻老虎，這日子還是照樣過。

　　「女人是老虎。」蘇見仁受傷後，請了半個月病假，再上班時，很有些大徹大悟的意思。他到趙輝辦公室表決心，說以後再跟這女人有瓜葛，他便不姓「蘇」，改姓「賤」。趙輝表示贊同，裝作不知道他前幾天還被周琳放過鴿子。那天保姆興沖沖地拿著一大捧紅玫瑰進來，趙輝問她哪兒來的花，她說是隔壁女人不要的，扔在門口，被她撿了來。他還沒來得及阻止，恰恰周琳來借蒜頭，一眼瞥見茶几上的花。

　　趙輝尷尬得背上都出冷汗了。她倒也快人快語，說花是蘇見仁送的：「約我晚上去看歌劇，趙總你說，我怎麼可能會答應？嘿，票子我收下了，待會兒就去趟大劇院，賣給門口的黃牛，多少還能賺點兒——總比扔掉浪費要好，趙總你說是吧？」說著，又朝那束玫瑰看，意味深長的。趙輝窘得頭皮都麻了，這情形像是與她達成了某種「實惠度日」的共識。要命。也不好提醒蘇見仁。這女人妖精似的，說話虛虛實實，倘若最終還是去了，自己倒是枉做小人。結果晚上不到八點，周琳便回來了，喜滋滋地告訴趙輝，賣了四百多塊錢。趙輝倒不知說什麼好了。本不打算給她開門的。有些事情是要做得絕些，才能表明態度。蔥薑蒜也是不打算再借了。到了趙輝這個年紀，男女間那些你迎我卻、欲擒故縱的把戲，看得太多，心知肚明，不說穿罷了。

　　蘇見仁那束玫瑰，必然是在外頭送給她的。哪裡不好扔，偏要帶回家扔。保姆前腳撿，她後腳便來敲門。兩家陽臺隔得近，分明見到她家花盆裡種了蒜頭，偏偏還要來借蒜頭。她也不在乎被看穿。這女人便是如此張揚，一個回合接一個，像調戲，又像挑釁——是保姆開的門，說前一日便講定了，邀她一同來包粽子。趙輝莫名其妙，又不是端午節，居然想起這個了。兩個女人在廚房裡忙碌，從菜場買的新鮮粽葉，肉是隔夜浸下的，加醬油和料酒，一塊塊斬成寸許。糯米用浸過肉的醬汁攪勻。現煮的鹹蛋，剝出蛋黃。繩子一頭咬在嘴裡，用巧勁，托葉匙的手撐著，配合另一隻手的動作，把粽葉剩餘部分折蓋上去，握住粽身，將蓋葉部分捏合折下，用草繩繞紮整個粽身。大鍋裡燒開水，粽子一隻只放進去。不多久，屋裡便滿是粽香。

　　「是東東想吃粽子。」保姆告訴趙輝。趙輝起初有些納悶，隨即想起，相冊裡有一張李瑩包粽子的照片，才曉得這孩子的用意。趙輝裝作不經意問他：「粽子好吃嗎？」東東答非所問：「她不怎麼會包粽子。」趙輝自然看得出，周琳做家務是外行，連粽葉都拿不牢。保姆那樣嘴欠的人，竟也沒計較什麼，任由她胡亂打下手。廚房裡一片和諧。東東在旁邊默默看著。周琳有一搭沒一搭地同他聊天，幾歲了，讀書好不好，有女朋友沒有，喜歡什麼運動。東東倚著牆，眼睛看地下，簡潔地逐一回答。粽子煮熟了，周琳剝開一個讓他嘗味，他有些不好意思。周琳把筷子遞到他手裡：「嘗嘗看呀。」他才嘗了一口，燙得直噝氣：「蠻好。」

　　趙輝冷眼旁觀，猜想他不在家的時候，周琳必定也是光顧的。看保姆與她說話的口氣，談不上很熟，但應該不止一兩面的交情，竟有些鄰里間日長時久的意思，也是很家常的。她稱呼東東「趙公子」，倒不全是戲謔，親切的成分占了大半。「趙公子，替我把袖子捲上去些」「趙公子，幫個忙，倒杯水」「趙公子，電視機開大聲些」——東東被她使喚，看不出臉上表情，也不吭聲，動作倒是很順暢，一點兒疙頓不打。

　　歐陽老師去世的前一晚，趙輝在醫院陪夜。應該是有些預感的，他說要留下來，老師沒有像往常那樣拒絕。趙輝借了把躺椅，支在病床邊。師生倆頭碰頭，聊了大半夜。趙輝多是聽老師說。老師中氣不足，語速比平常慢了許多，聲音也輕，但好在周圍安靜。老師又勸他再婚，到底不是七老八十，將來的日子還長，要有個伴才是；萬事都看淡些，工作上生活上，順其自然，自己開心最重要；身體也要當心，煙酒適度，管住嘴邁開腿。老師還提到了蕊蕊，說人生在世，各有各的福氣，老天爺是公平的，這裡缺的，那裡說不定會補上……道理是老生常談，過去也不是沒提過，但在這樣的夜裡，又是醫院，便多了些肅然的意義。老師說到後頭，停頓一下，道：

　　「有空多來看看你師母。她不容易。」

　　趙輝點頭，沒讓這個話題繼續下去：「——老師想吃油墩子嗎？我明天買一個。」

　　「好，想死這味道了。」

　　次日中午，老師便走了。癌細胞擴散到肝臟，胸腔嚴重積水，還有吐血。好在走得很快，從急救到拔管子，前後不到兩小時。醫生安慰師母說，對一個胃癌晚期病人來講，他吃的苦頭不算多。宣告死亡的那瞬，師母先是一動不動，被點了穴似的，隨即搶上去，一把扯下老師臉上的白被單，怔怔地看著，過了兩三分鐘，忽地撲倒在老師身上，聲嘶力竭的：「騙子，你真的走了，你拋下我走了，你這個騙子，拋下我走了——」師母的哭聲，像孩子那樣肆無忌憚，泥沙俱下般，完全不留餘地。

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