繾綣與決絕(18)_趙德發

一八

　　而現在地被費左氏抽掉，這無疑是封鐵頭在人生路途中遭受的第二次重大打擊。他家從他爺爺那一輩起就連一畝地也沒有，全靠攬別人家的地種。種了費家的這十三畝，還是五年前爹還在世時托人說情，好不容易才攬到手的。在爹死後，剛剛成年的鐵頭守著這些地如守累卵，唯恐有什麼差池讓東家抓了把柄把地抽了。擔心了一年又一年，這種事今年終於發生了。他不甘心，便找費左氏問為什麼抽他的地，自己到底有什麼過錯。費左氏道：俺哪說過你有錯？想種地的太多，俺實在沒有辦法。再說那地你家也種了好幾年了，也叫別人再種種吧。鐵頭說：大腳家有地呀，俺是一畝也沒有呀！你為啥要抽了俺的地給他！

　　費左氏道：這你管不著，地是我的，我願給誰種就給誰種！鐵頭無奈，只好回家打媳婦出氣，傻挑在幾天之內身上不知印了多少男人的拳印子。她不明白男人為何這麼起勁地打她，認為自己又犯了什麼過錯，因而在挨打的過程中只管直著嗓子為自己那不明的過錯求饒：「俺不敢啦！俺不敢啦！」鐵頭娘對兒媳的挨打總是充耳不聞，一旦兒子動起手來她便躲進堂屋不再出來。

　　與鐵頭家的陰暗氣氛形成鮮明對比的是封二老漢的興奮。把地攬到手，封二馬上去集上花十一塊錢買回了一頭掉了一隻角的黑色犍牛。在太陽已經變得有幾分力氣的中午，封二將那牛拴到院門前邊，一邊拿笤帚給它梳毛一邊不知說給誰聽：「斜眼人，掉角牛，都是有脾氣的！可是有脾氣也就有將氣兒！有將氣兒也就不愁做活兒！」那種洋洋自得的腔調，讓封鐵頭聽了生出一股深深的嫉恨。他蹲在自己院裡咬著牙暗暗罵：老×操的，你把我的地搶了去，可真神氣呀！

　　然而再怎麼罵，地是種不成了。擺在鐵頭面前唯一的一條路就是去紮覓漢。於是幾天後他把臉洗一洗，拍打拍打身上的積灰，便去了縣城大集上的「工夫市」。

　　縣城在二十裡之外。五天一集，集市的地場設在城南的河灘上。縣城的大集，封鐵頭一年中總要來個三兩次，多為了些小買小賣。他知道，在集場西頭的河邊土坡上，有一個「工夫市」，每到年初或是夏秋大忙時，這裡都蹲了一大片窮漢。這些人是到財主家找活做的，年初來這裡的是要做長工，大忙時來這裡的是要作短工。從前他看見這片窮漢心裡曾有過沾沾自喜，他慶倖自家有地種從而能夠避免這種被人挑來揀去的難堪。但沒想到，他今天也來到了這裡。所以他走到這片人堆的邊緣時，臉上掛了滿滿的羞慚。

　　剛剛蹲下，忽聽身後有人喚他。回頭一看，原來是封四，便道：「喲，你也來啦？」封四往前挪挪身子，與鐵頭肩並肩蹲著，嘴裡說：「不來咋辦？我日死他親娘！」鐵頭前幾天聽說，封四因為一直還不上寧學祥的賬，自家的三畝地給「准」去了。他覺得封四也怪可憐，又想到封三的得意，就說：「你哥剛攬了一些，怎不跟他撥幾畝種？」哪知封四一聽這話連連擺手：「呃，甭說了甭說了，我打過這譜，昨天還張口跟他說過，可是不中用。俺那個大腳侄說了一聲行，可是立馬叫他爹擋住了，死活不撥給我！唉，如今的人心都叫毛猴子吃了，一奶同胞也是各顧各呀！」鐵頭聽了，便歎幾口氣，表示對他這觀點的贊同。

　　又說了幾句別的，封四忽然抬手一指：「你看，這傢伙也來了。」鐵頭看看，原來是銀子的爹費大肚子。想想自己對銀子存的那份心思，他覺得實在不願見這個人，於是就將頭低下偷眼瞅他。人堆中好像有許多認識費大肚子的，招呼聲來自七嘴八舌：「大肚子，今年打譜到哪裡吃飯呀？」「大肚子，今年還能一頓吃十六個煎餅不？」費大肚子聽了這話很驚慌，急忙扭頭四處去看。見還沒有來挑覓漢的東家，方松下一口氣，紅著臉笑駡：「又不吃你家的，你操這×心幹啥？」說著就蹲下向一個熟人要煙抽。

　　鐵頭看著費大肚子的背影，不禁為他心酸起來。這個渾名叫「費大肚子」的人，其實是沒有肚子的。他長一副大個子，腰整天弓著，這樣那肚子越發顯不出來。但他吃得多，這幾年在外雇活，到哪家就把哪家吃紅了眼。傳說他那年在楊家屯楊家，曾經一頓喝下一大罐子糊粥；在白龍溝朱家，曾經一頓吃下去十六個煎餅。於是他這張肚子名聲越來越響，弄得他找活做很不容易。他今天也來這裡，肯定是去年的東家不要他了。

　　這時，蹲著的人群忽然有些騷動，人們紛紛站了起來。鐵頭也隨眾人站起，伸著脖子看看，原來是幾個財主管家模樣的人來了。那幾個人來了也不說話，只管拿眼往人的身上瞅。鐵頭覺得他們的眼神很厲害，掃過他時，他甚至覺得骨頭縫裡都跑過一陣涼風。過了一會兒，一個挑人的伸出手指道：「你來，你也來。還有你！」幾個漢子就跟他走了。

　　雇人的又來了幾個，這裡的窮漢就一撥一撥地減少。鐵頭在那裡等著。等了半天，終於和封四連同另外三四個人一起讓一個白白胖胖的人挑上了。封四問了問，說是去皂角嶺。幾個人便跟著他走。鐵頭回頭看看，見費大肚子還弓腰站在那裡向一個瘦子央求：「你放心吧，我一定少吃！一定少吃！」

　　到了離天牛廟七裡遠的皂角嶺，進了一個大院子，那胖子道：「天怪冷的，咱們先烤烤火吧。」就領眾人到一個偏房裡烤火。生上一堆火，那管事的一邊烤一邊與大家說這說那。鐵頭覺得不太冷，就離開火堆坐著，一邊想著心事，一邊等著管事的吩咐。這中間，他聽胖管家問他姓啥，他便如實回答姓封。

　　天近中午，管事的起身向幾個人指著道：「老封，老陳，小劉，你們幾個留下吃飯，其他幾位請回。」

　　鐵頭忽然明白過來：噢，他們叫來一些並不都留下呀。那麼他叫的這「老封」，叫說封四呢還是說他？正疑惑間，管家對他說：「小封你沒聽清吧？你也回吧。」鐵頭這才知道他被剔下來了。他去看封四，封四對他投來了一個惋惜的笑。他只好走出了這家的大門。

　　到家也沒想明白這是怎麼回事。他想自己身強力壯年紀也輕，輕而易舉地會讓人挑上的。然而他卻成了剔下來的。到了晚上他去封四家，見封四已經回來，便向他問原因。封四笑道：「這怪你不明白。我早就看出來了。那管家讓咱們烤火，是看咱們誰勤誰懶的。」鐵頭急忙問：「他怎樣看出來？」封四道：「肯定是勤添柴勤撥火啦。誰叫你遠遠坐著像個生鷹？」鐵頭後悔不迭，連聲歎息：「唉呀唉呀，你看這事弄得！」

　　二月二這天天還不亮，封大腳正摟著繡繡睡得迷迷糊糊，忽然聽見了窗外爹的高聲喊叫：「大腳，還不起呀？」大腳看看窗戶還灰著，不滿地道：「起這麼早幹啥？」爹立馬火了：「幹啥？你說幹啥？」大腳忽然想起在這「龍抬頭」的日子，是要早早起來「踅穀倉」的，於是一骨碌爬起了身。見他起，繡繡也急忙穿上了衣裳。

　　小兩口走出門來，封二老婆正拿著一張瓢站在院裡。她將瓢扣著，用一根筷子邊敲邊念叨：

　　二月二，敲瓢碴，
　　小老鼠，快搬家，
　　搬到哪裡呀？
　　搬到財主家！

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