闖關東(77)_高滿堂

七七

　　文他娘好不容易咽下嘴裡的飯菜，喘息著問那文：「你真是格格？」不待兒媳回答，又轉問朱開山說：「你怎麼知道的？」朱開山嘿嘿道：「想知道嗎？不告訴你。」文他娘佯裝生氣道：「你個老東西，想急死我們！說不說？你要是不說，從今兒開始你自己住，沒人伺候你！」那文請求著說：「爹，你就告訴我們吧！」朱開山微微一笑，慢悠悠地說：「其實很簡單，四個字——『兵不厭詐』。」

　　那文不解道：「可您咋的得有根據啊？」朱開山解釋著說：「我從見到你舅和你的那一刻起，就覺著你們不會是平常人家。後來，我讓傳傑通過夏先生又專門找過你舅，送去二十塊現大洋。一是幫你舅日子能過得好受點，二是讓你舅說實話。你舅死活沒扛住，全說了。」

　　文他娘恍悟道：「你個死老頭子，還有小三，這麼大的事不早告訴我！長著嘴巴光知道吃飯啊！」朱開山說：「就你這脾氣，早告訴你還不定出什麼亂子呢。前段時間咱家夠亂的了。」文他娘問：「那你為啥現在說？」朱開山說：「你沒看見剛才他們倆那個得意的樣兒，再不給他倆紮紮翅，他倆就不知道姓什麼了。」傳文說：「爹，那二柱子的事……」

　　朱開山抿了一口酒，說：「二柱子是個膽小的人，他剛才找到我，自己都招了。」傳文夫婦不約而同地站起，敬佩之情油然而生，說道：「爹，敬您一杯！」朱開山得意地說：「小樣，知道什麼叫『火眼金睛』了吧？」

　　秀兒坐在堂屋門前納著鞋子，她旁邊的籃子裡擺放著七八雙已經納好的鞋底子。秀兒清瘦了，精神恍惚，不時地發愣。堂屋內，韓老海悶悶地抽著煙，秀兒娘不無擔心地觀察著女兒。院門外傳來馬蹄聲。秀兒扔下手裡的活兒奔到門口，扶著門框看遠去的騎馬人，又失望地回來，坐下，繼續手裡的活兒。

　　秀兒娘憂慮地說：「他爹，再這樣下去，秀兒早晚得出事。」韓老海略思，起身來到秀兒的跟前，強裝笑臉溫和地說：「秀兒，納這麼多的鞋底子做什麼？」秀兒說：「爹，傳武願意到處跑，穿鞋可費了，我多給他做幾雙鞋，不能讓他光著腳。」韓老海聞此，克制著內心的傷感，繼續溫和地哄著秀兒說：「秀兒，他不會回來了，你就死了心吧，把他忘了吧，爹再給你說個好人家。」秀兒流著淚說：「爹，他能回來的，我沒做錯什麼，他就是一時糊塗，會回心轉意的。我生是他家的人，死是他家的鬼。」韓老海再也難以控制自己內心的悲蒼，眼含熱淚說：「朱開山，你都看到了嗎？我閨女叫你們老朱家害成什麼樣了！我能咽下這口氣嗎？你不讓我過好，我也不能讓你過安生日子！你等著，咱們一報還一報！」

　　韓老海發了狠，朱開山家裡遭了殃：滿院子死雞，滿地雞毛，連牲口棚的驢子也弄折了腿。可怪的是，也沒見外人上門啊。傳文疲憊不堪，有點神經兮兮了，嘴裡嘟念叨：「這日子沒法過了！爹，娘，俺一宿一宿地不睡，天快亮了，尋思沒事了，剛合了合眼就這樣了，俺扛不住了！」文他娘十分心疼兒子，說：「老大，這都是報應不到數，就別費心思了。」

　　傳文說：「娘，不光是報應，這兒的人欺生，咱雇的夥計們也都造反了，摁下葫蘆起了瓢，地裡的活兒說給你撂了就撂了，有空沒空都摸紙牌，說說他們，一個個眼珠子瞪得牛蛋子大，七個不服八個不忿，也不知誰是誰的東家了。穀子不秀穗兒還種它幹什麼？公雞棒子不打鳴還養活它做甚？光糟蹋糧食。咱這是雇夥計嗎？是養了一群爹呀！爹，這些夥計俺看了，長蟲鑽屁眼兒，沒治了，都辭了吧，咱換新的。」那文說：「你少說兩句吧，聽聽爹是怎麼說的。」朱開山說：「聽我的？要我說再換也一樣啊，一片地裡長不出兩樣穀子。沒有外神鬧不了家鬼。傳文，你看著辦吧，也該為我操點心了。」

　　傳文點點頭，想來想去還是去找了二柱子，他人被孤立，可是一個房裡那些人，事他應該知道。他瞅了個二柱子自己在屋的機會，問他：「二柱子，咱院那些事誰幹的，你肯定知道吧？」二柱子沒說話，只瞥了老崔的炕鋪子一眼。傳文點點頭，出來對朱開山說：「爹，都弄清楚了，就是這麼回事，都是老崔起的事，明天起早俺就掄著大棒子，把老奸臣攆出這個院子！」朱開山說：「不行！攆跑他你一個夥計也留不住。」傳文說：「那怎麼辦？就讓他留在咱家興風作浪？」朱開山說：「別急，我自有辦法。」

　　朱開山請來老崔喝酒，說道：「老崔，喝酒呀，別客氣，我知道你的酒量。」老崔說：「老當家的，你到底有什麼事就說，不說我的心裡老是揣了個兔子，怦怦直跳。」朱開山說：「誰的心不跳？喝酒。」朱開山一個勁地給老崔斟酒，什麼事也不說。

　　院裡一隻蘆花大公雞大中午的抻脖子叫起來。朱開山說：「不識時務的東西，什麼時候才想起報曉！」一甩手，一根筷子飛出去，大公雞立刻斃命。心懷鬼胎的老崔終於忍不住了，哭著說：「老當家的，你就高抬貴手吧！」朱開山故作吃驚道：「老崔，你這是怎麼了？」老崔說：「我認頭，事是我幹的，我也是抹不開情面，替人出氣，至於替誰出氣你心知肚明，我就不說了。」朱開山不動聲色道：「說那些幹什麼？咱今天就說說明年種莊稼的事。老崔，你是種莊稼的把式，咱種什麼？種多少？我想聽聽你的意見。」老崔說：「老當家的，你真不往心裡去？」朱開山岔開話題道：「今年風調雨順，我看明年好該澇了，我想高粱就少種點，多種些苞米，你早點打譜。」老崔歎口氣道：「老當家的，你大氣，宰相肚子裡能撐船，我是服了！」

　　3

　　烈日下，朱家一家人都在給莊稼除草。老崔帶著雇工賣力地幹著。那文也蹲在地裡，動作誇張，表情豐富，幹了一會兒站下了，擎著手，竟咿咿呀呀地哭了起來。傳文走過來問道：「文兒，又怎麼了？」那文說：「你看人家的手，都磨起水泡了。」傳文說：「乍一干都這樣，等磨成繭子就好了。」

　　那文說：「疼死人家了！和你商量商量，我和娘換換吧，我回家做飯，讓娘下地幹活。」傳文說：「得了，得了，就你做的飯？誰吃呀？你上回烀的大餅子，老崔是牙口差了點，愣是沒啃動，隨手甩到豬圈裡，正好砸在咱家老母豬的後腿上，活生生把腿砸斷了。你沒聽傳傑吆喝？」那文說：「也沒砸到他的腿上，他吆喝什麼？」傳文說：「吆喝什麼？他要去找黃木匠給老母豬做副拐杖。」那文咯咯笑了道：「他啊，不用笑話我，等玉書過門看，不一定趕上我！」傳文說：「你們倆要是湊一塊，正好是一對兒。」那文說：「一對兒什麼？」傳文說：「一對兒什麼？一對兒呱呱鳥，光會抻著脖兒叫。」那文咧著嘴哭了說：「叫你這麼一說，我這不是個廢物嗎？」傳文笑道：「誰說你是廢物了？成天陪著俺說話，睡覺，你的功勞也不小呢。」朱開山走過來說：「你們倆在這兒嘀咕什麼呢？」傳文說：「爹，那文的手磨起水泡了，我給她看看。」朱開山說：「那文呀，我這兩天膀子疼的老毛病又犯了，你給我跑一趟，到鎮上的濟仁堂買兩貼膏藥。」那文高興地說：「哎！」朱開山說：「順便看看你三弟，問問他怎麼好長日子沒回家了。是不是又忙著收山貨了？讓他注意點身子。再到綢緞莊看看，有沒有喜歡的衣料，有就回來告訴我一聲，你和你娘都做套秋裡穿的衣裳。」那文不斷地答應，臉上開了花，顛兒顛兒地跑了。

　　傳文埋怨道：「爹，好人都叫你做了，得罪人的事都要俺做了。」朱開山笑著說：「安排她下地就是讓她體會體會種田不易，她成天小嘴兒巴巴的挺會說，就是沒體驗，目的達到了就行了，你當我真的指望她幹活？」

　　晚上臨睡前，那文躺在炕上哼呀咳呀的。傳文說：「文兒，又怎麼了？」

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