長安十二時辰(58)_馬伯庸

五八

　　封大倫雙手一拱：「事成之後，必有重謝。」把尾音二字咬得很重。張小敬一日不除，他便一日寢食難安。

　　元載思忖再三，歎了口氣：「事起倉促，若想今日把張小敬抓回去，尚欠一味藥引。」

　　「藥引？」

　　「唆使張小敬行兇的，是聞記香鋪吧？若他們家有人肯主動投案，有了名分，大理寺才好破例當日受理。」

　　封大倫拊掌大笑：「這可真是無巧不成書！聞記鋪子店主的女兒，恰好剛剛被我手下請回來，就在隔壁。我還沒顧上去招呼，不妨一起去看看？」

　　元載知道他有一重身份是熊火幫的頭領。熊火幫不敢跟靖安司對抗，欺負老百姓那是家常便飯。他也不說破，欣然應承。

　　兩人起身離開移香閣，穿過庭院，來到一處低矮的柴房前。幾個熊火幫的浮浪少年正守在門口。封大倫見他們個個灰頭土臉，眉頭一皺，問不過是抓個女人，怎麼搞成這樣？浮浪少年們面面相覷，你一言，我一語，半天說不清所以然。

　　元載趁他們交談的當兒，先把柴房的門推開。裡面一個胡袍女子被捆縛在地上，雲鬢散亂，神色惶然，嘴裡塞著麻核，只能發出嗚嗚聲來。

　　元載與她四目相對，忽然注意到這女人腮邊有數點絞銀翠鈿，盤髻上還插著一支鳳尾楠木簪，神色不禁一動。

　　他站在原地，眼神閃爍，忽然做了一個奇怪的動作——回身把門隨手關上。

　　這世界上的事情非常奇妙，一飲一啄，莫非前定。

　　就在不久前，李泌不露痕跡地把賀知章氣病回家，現在卻又不得不硬著頭皮去請他出山。

　　右驍衛扣押張小敬這件事，就像是懸在繩子上的一枚雞蛋，十分微妙。無論李泌還是太子出面，都會立刻打破脆弱的平衡，讓雞蛋跌破下來。賀知章聲望既隆，聖眷未衰，卻已公開退隱，是能取下雞蛋而不破的唯一人選。

　　如果有半分可能，心高氣傲的李泌都不想向那位老人低頭。可他內心有著一種強烈的預感，長安仍舊處於極度的危險中，一定還有一個大危機正在悄然積蓄。

　　時勢逼人，他只能把個人的榮辱好惡擱到一旁。

　　賀知章的住宅位於萬年縣的宣平坊中，距離靖安司不算近，要向東過六個路口，再向南三個路口。此時街道人潮洶湧，若非他的馬匹有通行特權，只怕半夜也未必能到。

　　李泌捏緊韁繩，騎馬在大街上疾馳。此時還沒到上燈放夜的時辰，但長安城的居民扶老攜幼，早早擁上街頭，和蒙著彩緞的牛車、騾車擠成一團。諸坊的燈架還在做最後的準備工作，而燈下的百戲已經迫不及待先開始了表演。一路上丸劍角抵、戲馬鬥雞，熱鬧非凡。空氣中浮著一層油膩膩的烤羊香氣，伴隨著胡樂班的春調子飄向遠方，與歌女們遙遙傳來的踏歌聲相應和。

　　這只是一處小小的街區，在更遠處，一個接一個的坊市都陸續陷入同樣的熱鬧中。

　　長安城像是一匹被丟進染缸的素綾，喧騰的染料漫過縱橫交錯的街道，像是漫過一層層經緯絲線。只見整個布面被慢慢濡濕、浸透，彩色的暈輪逐漸擴散，很快每一根絲線都沾染上那股歡騰氣息。整匹素綾變了顏色，透出沖天的喜慶。

　　在這一片喜色中，只有李泌像是一個不合時宜的頑固斑點，抿緊嘴唇，逆著人流的方向前進。他撥弄著馬頭，極力要在這一片混亂中衝撞出一條路來。

　　看著這一張張帶著喜色和興奮的臉，看著那一片片熱鬧繁盛的坊街，李泌知道，自己別無選擇。為了闔城百姓，為了太子未來的江山，他只能放下臉面，做一件自己極度不情願的事。這既是責任，也是承諾。

　　「權當是紅塵歷練，砥礪道心吧。」李泌疲憊地想，馬蹄一直向前奔去。

　　宣平坊這裡地勢很高，坡度緩緩抬升，遠遠望去就像是在城中憑空隆起一片平頭山丘。這片山丘叫作樂游原，上有宣平、新昌、升平、升道四坊，可以俯瞰整個城區。灰白色的坊牆沿山坡逶迤而展，牆角遍植玫瑰、苜蓿，更有滿原的綠柳，春夏之時極為爛漫，景致絕佳。

　　樂游原和曲江池並稱「山水」，是長安人不必出城即能享受到的野景。原上的樂坊、戲場、酒肆遍地皆是，又有慈恩寺、青龍寺、崇真觀等大廟，附近靖恭坊內還有一個馬球場，是長安城為數不多可以公開觀看的地方，乃是城中最佳的玩樂去處之一。

　　賀知章住的宣平坊，正在樂游原東北角。他選擇這裡，一方面是因為這裡柳樹甚多，那是老人最喜歡的樹木；另外一方面，則是因為在南邊的升平坊中，設有一處東宮藥園。太子對這位耆老格外尊崇，特許東宮藥園可以隨時為其供藥。

　　賀知章致仕之後，把京城房產全都賣掉了，只剩了這一座還在，可見是非常喜歡。

　　李泌驅馬登原，沿著一條平闊的黃土大路直驅而上，景色逐次抬升。原上柳樹極繁，甚至有別稱叫柳京。冬季剛過，枯枝太多，官府嚴令不得放燈，所以無論坊內還是路邊都沒有彩燈高架。不過這裡地勢高隆，登高一眺，全城華燈盡收眼底，所以不少官宦家眷早早登原，前來占個好位置。這一路上車馬喧騰，歌聲連綿，不輸別處。

　　李泌勉強殺出重圍，來到宣平坊的東南隅。這裡宅院不多，但門楣上一水全釘著四個門簪，可見宅主個個出身都不凡。賀知章家很好認，門前栽種了一大片柳樹。他徑直走到綠林後的一處宅院，敲開角門。裡面僕役認出他的身份，不敢怠慢，一路引到後院去。

　　賀知章的一個兒子正在院中盤點藥材。這是個木訥的中年人，名叫賀東，他並非賀知章的親嗣，而是養子，身上只有一個虞部員外郎的頭銜。不過賀東名聲很好，在賀知章親子賀曾參軍之後，他留在賀府，一心侍奉養父，外界都贊其純孝。

　　賀東認出是李泌，他不知父親和李泌之間的齟齬，熱情地迎了上去。李泌略帶尷尬地詢問病情，賀東面色微變，露出擔憂神色，說父親神志尚算清醒，只是暈眩未消，只得臥床休養，言語上有些艱難——看賀東的態度，賀知章應該沒有把靖安司的事跟家裡人說。

　　「在下有要事欲要拜見賀監，不知可否？」李泌又追了一句，「是朝廷之事。」

　　賀東猶豫了一下，點了一下頭，在前頭帶路。兩人一直走到賀知章的寢屋前，賀東先進去詢問了一句，然後出來點點頭，請李泌進去。

　　李泌踏進寢屋，定了定神，深施一揖：「李泌拜見賀監。」他看到老人在榻上懨懨斜靠著一塊獸皮描金的圓枕，白眉低垂，不由得升起一股愧疚之心。

　　賀知章雙目渾濁，勉強抬手比了個手勢。賀東彎腰告退，還把內門關緊。待得屋子裡只剩兩個人，賀知章開口，從喉嚨裡滾出一串含混的痰音，李泌好不容易才聽明白：

　　「長源，如何？」

　　賀知章苦於頭眩，只能言簡意賅。李泌連忙把情況約略一說，賀知章靜靜地聽完，卻未予置評。李泌摸不清他到底什麼想法，趨前至榻邊：「賀監，如今局勢不靖，只好請您強起病軀，去與右驍衛交涉救出張小敬，否則長安不靖，太子難安。」

　　賀知章的雙眼擠在一層層的皺紋裡，連是不是睡著了都不知道。李泌等了許久，不見回應，伸手過去搖搖他身子。賀知章這才蠕動嘴唇，又輕輕吐出幾個字：「不可，右相。」然後手掌在榻框上一磕。

　　李泌大急。賀知章這個回答，還是朝爭的思路，怕救張小敬會給李林甫更多攻擊的口實，要靖安司與這個死囚犯切割——繞了一圈，還是回到兩人原來的矛盾：李泌要做事，得不擇手段掃平障礙；賀知章要防人，須滴水不漏和光同塵。

　　外面的水漏一滴一滴地落在桶中。李泌不由得提高聲調，強調說如今時辰已所剩無幾，尚有大量猛火雷下落不明，長安危如累卵。可賀知章卻不為所動，仍是一下一下用手掌磕著榻邊。

　　他的意思很明確，事情要做，但不可用張小敬。

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