長安十二時辰(21)_馬伯庸

二一

　　朱雀大街是一條寬闊恢宏的南北通衢大道，整個長安城的南北軸心。路面中央微微拱起，兩側有深溝，東西寬約一百五十步。路面覆著一層厚厚的滻河沙，有如一條青白色大江，將長安外郭城區分成長安、萬年兩縣。道路兩側種著高大挺拔的槐樹與榆樹，每隔一百步還有一對東西對立的石雕，氣勢宏大莊嚴。

　　這是天子禦道，老百姓只能沿指定的九個路口橫穿，不能越線，也不許快跑。聞染踏上這條路之後，只能站在佇列裡，緩緩向前移動。好在那兩個追來的浮浪少年也不敢在禦道造次，只能遠遠在人群裡跟著。

　　聞染一路有驚無險地走到對面路口，長長舒了一口氣。安仁坊裡的貴人極多，府邸可以向街直接開門，不必通過坊門。所以從坊牆掃過去，一溜有十幾座大的雕楣朱門。王家小姐的府邸大門就在右起第三家，門下有四棵榆樹，立有兩尊忠義石獸與十二根大戟，好認得很。

　　王家小姐的父親是朝廷大員，到了她那裡，自己應該就安全了。

　　聞染念及於此，快步上前。當她快接近王府朱門時，那大門忽然嘎啦嘎啦朝兩側打開，從裡面駛出一輛奇特的車子。

　　這車子的拉乘不是馬不是牛，而是兩峰白駱駝，車廂左右都是雲木低欄，沒有頂簷，一眼望去似是拖著一張羅漢床。一個身材高挑的女子正扶在前欄，向前張望。她頭頂用銀繩挽了個高髻，身披翻領碧色長衣，足蹬紅雲靴，看上去颯爽英武。

　　聞染站在石獸旁喊道：「王家姐姐！」那女子探下身子來，笑道：「喲，這不是聞染嗎？你身上好香啊，隔著十裡都能聞見。我訂制的降神芸香帶了嗎？」

　　聞染正要解釋，王家小姐一揮手：「來，上車再說吧。」

　　聞染提起襦裙角縱身跳上車。車欄裡擺著一張厚厚的茵毯，一排亮漆食盒裡盛著各色點心，角上還擱著個小巧的六角熏香爐，一個侍女正小心地侍弄著這些器具——儼然一副踏青野遊的架勢。

　　王家小姐叫王韞秀，她玉指一挑，炫耀道：「你來得巧，正好我新得了這一部奚車，正準備出去逛逛。這可是草原來的新鮮玩意，全長安城就這一輛，別人家可沒有——來，披上這件胡袍，不然坐起來就沒氣氛了。」

　　聞染本來要說自己的事，可王韞秀顯然對她的事情不感興趣，只是滔滔不絕地說著這車子的妙處。聞染知道這位閨秀性子驕蠻，頗好胡風，不敢攪她的雅興，只得接過胡袍披上，耐著性子等她說完。

　　說話間，奚車出了王府，轉向南側，沿著安仁、光福、靖善幾坊一路趟下去。那兩個浮浪惡少看見她登上王家的奚車，不敢上前，又不能走開，只得遠遠綴在後頭。好在駱駝行走不快，他們步行倒也跟得上。

　　奚車一過靖善坊，周圍行人就少了很多。長安南城不似北城繁盛，民居寺觀不甚密集，顯出幾分荒僻氣象。車子行至一處路口時，車夫忽然把駱駝停住。王韞秀不滿地問怎麼回事，車夫說將作監的人在修路，讓我們繞行。

　　前方確實立起了一塊寫著「外作」的柳木牌，遠處幾個袒露半臂的民夫臉蒙白巾，正用木耙刮著沙土。王韞秀冷笑：「區區將作監的奴婢，也敢攔本姑娘的車？給我闖過去！」

　　聞染正琢磨著何時開口，忽然耳邊響起一陣沉悶的轟隆聲。她轉過頭，瞳孔在一瞬間驟然緊縮。這裡地勢很低，在路口右側的高坡上，一輛滿載石料的無馬大柴車正飛馳而下，遙遙對著坡下的奚車撞過來。

　　柴車分量極重，從坡上沖下來就像一隻失去控制的瘋狂巨獸，車輪轟隆，勢不可當。聞染髮出尖叫，車夫急忙馭動駱駝，可倉促間哪裡來得及。柴車挾著極猛極重的風雷之勢，狠狠地撞在了奚車側面。

　　一連串木料開裂的巨響傳來，奚車被生生撞碎頂翻，整個車體倒扣在地上，頃刻間就被石塊掩埋。

　　這個意外驚動了附近街鋪裡的武侯，他們紛紛趕過來查看。那幾個將作監的民夫忽然直起腰來，從沙土堆裡掏出短刀，朝武侯們撲去。這些人籌謀已久，下手狠辣，那些武侯幾乎一瞬間就被全數斬殺。一個恰好走過的賣果婦人轉身要跑，一個民夫擲出一刀，正中她後心，也倒在了血泊中。

　　這些民夫料理完武侯，聚攏到碎爛不堪的奚車旁邊。奚車二輪朝天，把乘客全扣在了底下。幸虧這車是低欄深底，像盒子一樣罩住了她們，而不是直接壓下去。車夫就沒那麼幸運了，他被壓在兩峰駱駝下，筋骨斷折，眼見活不成了。

　　民夫們把車子側邊的木板踹開，拖出裡面的三名乘客，發現那個侍女穿著的女子已經喪命，其他兩個人只是驟受衝擊暈倒。一個民夫摘下臉上的白巾，露出曹破延的嚴肅面孔。

　　「哪個是王忠嗣的女兒？」他問。其他幾個人都搖搖頭，表示分辨不出來。這兩個昏迷不醒的女子都穿著胡袍。曹破延抬起頭，瞧了一眼遠處慢慢聚集起來的路人，一揮手：

　　「沒時間了，砍下她們的手臂和頭，都帶回去，慢慢分辨。」

　　曹破延抬起刀來，正要剁下去，卻被旁邊一個叫麻格兒的狼衛給攔住了。麻格兒是個粗豪大個兒，比曹破延還高：「右殺貴人交代了，要捉活的。王忠嗣殺了他的兒子，他必須親眼看著仇人的親眷死去。」

　　曹破延喝道：「這都什麼時候了，還計較這些私人恩怨！帶著兩個活人，這是多大的累贅！擱哪兒去？」

　　麻格兒回答：「右殺貴人說有一處備用宅子，可以……」

　　「那也要佔據多餘的人力和時間！狼衛效忠的是大汗，不是右殺的一己私利！」曹破延手腕用力，奮力砍去，不防麻格兒也抽出刀來，噹啷一聲架住。

　　曹破延大怒，這個麻格兒是他選拔進狼衛的，現在居然敢違抗命令！他正要出言訓斥，卻看到周圍一圈狼衛的眼神有些古怪。他忽然意識到，自己的頂發已經被削去，嚴格來說，現在的身份比草原上的牧奴還低。

　　這些狼衛現在跟隨他，是因為右殺貴人有過吩咐。如果他和右殺貴人的命令發生衝突，狼衛絕不會顧及同袍之情，因為右殺代表的是大汗。

　　曹破延一心希望對大汗盡忠，諷刺的是，阻止他的卻正是其他狼衛對大汗無可置疑的忠誠。

　　對峙沒有持續多久，曹破延長長吐出一口氣，把刀放下。麻格兒如釋重負，他太瞭解這位老長官，真要發起威來，在場的誰也攔不住。

　　「延州的貨快到了，這是最重要的事，我必須親自去接應。人質你們自己送去吧。」曹破延轉身離開，頭也不回。

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