長安十二時辰(20)_馬伯庸

二〇

　　又過了一陣，車夫在前頭忽然高喊一聲「籲——」，車子速度又降了下來。今天上元節，街上人太多，馬車不得不走走停停。

　　聞染雙目突睜，一躍而起，一拳砸向剛才唐突她的那個守衛。拳頭狠狠砸在對方的眼窩上，守衛發出一聲慘叫，聞染拳頭收回來時，指縫間的釘子頭沾滿了鮮血。

　　其他三個守衛一時間都驚呆了，聞染另外一隻手趁機把香架推翻，合香灑了一地。在狹窄的車廂空間裡，這個阻擋頗為有效。聞染趁機沖到車廂前部，扯開帷幕，對著車夫後腦勺狠狠捶了一下。

　　車夫猝然被鐵釘鑿腦，劇痛之下韁繩一勒——馬車正在轉彎，轅馬吃這一勒受驚掙扎，車架子登時失去了平衡，後面車廂裡的人東倒西歪。聞染一咬牙，偏過身子滾落車下。她一落地，打了幾個滾，片刻不敢停留，朝著東邊飛奔而跑。

　　她之前一直在推算馬車行進的位置，估計這附近是在殖業坊和豐樂坊之間的橫街。這兩坊都在朱雀大街的西側。她只要沿著橫道往東跑，很快就能看到朱雀大街。

　　兩個又驚又怒的守衛跳下車廂，去追聞染。他們身強體壯，步子邁得大，很快就拉近了和聞染的距離。為首一人跑得最快，追出百步，距離她只有一步之遙。浮浪少年獰笑著伸出手，去抓她的頭髮。不料聞染猛然回頭，一包粉末從手裡砸出，在他鼻樑上綻開。

　　這是她跳車前抓起的一個香包，裡面是給王家小姐特製的降神芸香。這東西對人體無害，但聞記香鋪做工細膩，香料均碾得極細。浮浪少年一下子被粉末迷住了眼，不得不停下腳步去揉。

　　趁這個機會，聞染一躍沖上了朱雀大街。

　　她抬起頭，遙遙看見街對面薦福寺的金色塔尖，心裡升起一股希望。那裡就是安仁坊了！

　　就在聞染踏上朱雀大街的同時，大薩寶恰好剛剛踏入靖安司的大門。

　　大薩寶今年六十多歲，此時換上了一件立領白紋緞面長袍，脖子上交叉掛著兩條火焰紋的絲束帶，這是只有極正式場合才穿的祭服，代表薩寶府對這件事的重視。

　　一位祆正在祠前眾目睽睽之下被殺，這是何等的侮辱。

　　他抵達靖安司，被直接引到了一處偏殿獨室裡。這裡沒有侍婢，只來了一個五大三粗的軍士，端來一杯茶。茶是劍閣獸目，倒是不壞，只是茶粉篩得太粗，一看四散的餑沫，就知道煎茶者漫不經心。

　　過不多時，一位老者推門而入。

　　大薩寶在長安待了許多年，一看魚袋和袍色，就知道此人身份極高。兩人各自施禮，互通了名姓，大薩寶這才知道此人是大名鼎鼎的賀知章，態度凝重了不少。賀知章雙手一拱，徐徐開口道：「驚聞有歹人唐突貴祠，侵戕法士，靖安司既然策京城防賊之重，必不輕忽，已遣精幹官吏通力徹查，絕無姑息！」

　　等一等！大薩寶覺得不對勁，聽賀知章這意思，一上來就要把靖安司的責任摘乾淨，不由得怒眉一揚，操著生硬的唐語道：「明明是貴司追拿賊黨，引入我祠……」

　　賀知章立刻截口道：「幸虧教眾見義勇為，毆斃凶頑，我會向聖人稟明，予以彰表。」

　　賀知章這兩句話連拉帶打，既撇清了責任，又拋出甜頭，還順帶暗示自己在天子面前說得上話。大薩寶卻不領情，拐杖一頓：「你們靖安司為了拿賊，導致祆正無辜牽連，這得有個說法。不然信眾哄起，我可壓不住他們。」

　　祆教在長安是小教，只在胡人商團之間流傳，朝廷以薩寶府羈縻。不過它的信眾行事好聚眾，一旦有什麼糾紛，極易釀成騷動。所以凡涉祆政事務，大唐官員都是如履薄冰，以安撫為主。這一招，大薩寶屢試不爽。

　　不料賀知章神情突然一變：「薩寶可知道那凶徒是何人？」大薩寶聞言一愣，賀知章道：「此人是突厥可汗的狼衛，潛入長安，意圖在上元節有害於君上。」

　　大薩寶一聽，手裡的茶碗咣當掉在地上。

　　「突厥人？有害於君上？天上的馬茲達啊……」他接到的報告只說祆正被殺，卻不知道狼衛的事。若事涉突厥，性質完全就變了。大薩寶知道，這是朝廷最不能觸碰的一根紅線。

　　賀知章敏銳地捕捉到了大薩寶的神色變化，趁機說道：「雖然此人在祆祠前被毆斃，可身上卻有一件重要物事被人取走，不知所蹤——此事不搞清楚，就是潑天的禍事。」

　　這個暗示很明顯，東西尋不回來，祆教與狼衛脫不了干係。如果大薩寶一意孤行，鼓動信眾鬧起事來，那就是裡通突厥的叛亂之罪。

　　大薩寶連忙高聲分辯道：「我教祆正是被賊人殺死的，絕無可能勾結突厥人。」

　　本來是他興師問罪，這一句講出來，氣場霎時易勢。不過賀知章並非乘勝追擊，反而微微一笑道：「本官素知祆教明禮篤誠，豈會與奸人勾結，為賊所乘而已。」

　　大薩寶松了一口氣，賀知章又聞言道：「善神馬茲達有雲：善思、善言、善行，皆為功德。爾等棄絕三惡，奉守三善，又豈會為虎作倀？」

　　大薩寶一聽此言，雙目精光大射。馬茲達是祆教正神之名；三善三惡云云，皆是教中習語——賀知章是怎麼知道的？

　　要知道，祆教教義繁複，在長安始終未能大興。朝廷官員多以「胡天」「胡神」代稱，從無興趣深入瞭解。大薩寶從波斯來長安二十餘年，知音難覓，一直深以為憾。賀知章這一番話，可是第一次有大唐最高級的官員認真引用本教經義。

　　賀知章見火候差不多到了，肅容一拜，滿懷深情道：「今日長安有事，正需要尊者與我靖安司行個方便，一併躬燃純火，蕩滌宵小啊。」

　　一聽到「躬燃純火」四字，大薩寶眼眶幾乎都濕潤起來。祆教以火為尊，這四個字真真打中了心思。老人顫巍巍地站起身來，放開拐杖，雙手攏作火焰形狀橫在胸前，向賀知章深施一禮。

　　「祆眾，願為賀監前驅！」

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