榜下貴婿(234)_落日薔薇

二三四

　　「小丫頭，你該不會是在騙我吧？」他又問她。

　　簡家的滅門案他也有份下手，若說報仇，簡明舒怎麼可能放過他，他擔心最後忙碌一場，替他人做嫁衣。曹海可不是什麼良善之人，滅他滿門會招至怎樣的後果，他很清楚。

　　「我一個孤女，能騙祿爺什麼？我想報仇，奈何仇家太厲害，才不得不孤注一擲。誰能幫我報仇，我便將那萬兩黃金贈誰。這不是看祿爺和我一樣，也與曹海有仇，才找的您。如果您實在擔心，這筆買賣咱也可以不做。我不相信有這三萬兩黃金在手，還找不到替我報仇的人。」明舒不以為意道。

　　她是個商賈，最是明白，利與險從來相伴。刀口舔血的人，只要價錢合適賣的就是那條命。

　　焦春祿垂眸彈彈刀。當初他兄長興致勃勃地說找了個靠山日後有好日子過的時候，他沒想過最後會落得喪家犬的下場。冒著那麼大的風險劫了簡家的財，卻連一杯羹都沒分到，他兄長死得不明不白，手下兄弟非死即殘，全被剿個乾淨。他想報仇不假，但命也很重要，與仇恨比起來，這三萬兩黃金的誘惑更大。

　　「說吧，你要怎麼做？」

　　「九月二十，曹老太太壽辰，要擺三日流水席。」明舒道，將與曹海媳婦何氏說過的又說一遍，而後道，「祿爺找兩個人假扮廚子跟我去曹府，把這流水席宴接下，到時就能安排我的人手進曹府。」

　　她頓了頓，又道：「曹海已向何氏來信，九月十八日動身。江甯和臨安離得近，兩日可到，他最快也該在九月十九日抵達臨安。我們要在他回到臨安前動手。流水席要提早五日開始準備，我們動手的時間，就定在九月十七。」

　　壽宴正式開始前夕，曹家的人應該都忙於籌備壽宴，正是下手好時機。

　　「曹海十八日動身離開江寧，而我們十七日得手後已從臨安返回江甯，正好與他錯過。這一出一進之間有三日時間差，夠祿爺您帶著我找到三萬兩黃金遠走高飛，逃出江寧地界。祿爺您覺得呢？」明舒道。

　　焦春祿繼續低頭輕彈刀身，似乎沒在聽明舒的話，又似乎在思忖這計劃的可行性。

　　「哦，對了。曹府應該藏了不少贓物，就算你對我那三萬兩黃金存疑，找到曹府的贓物，也夠你們逍遙了。」明舒倏地笑了，「祿爺當時在我家，應該看到從我家劫走的那批古董玉器珠寶吧？」

　　此言一出，便見焦春祿目光一亮。那批珠寶從簡家家庫抬出來後，他連摸都沒摸過，就被人又搬到其他地方去了。

　　「那些，就算是給祿爺的定銀吧。」明舒大方道。

　　八萬兩現銀，都不及那批古董珠玉貴重。

　　＊＊＊

　　陸徜給明舒準備的那些東西，通通沒派上用場。

　　當然，這是好事。

　　過午，明舒就帶著焦春祿挑出的兩個廚子出身的手下，往曹府去了。何氏親自接待了他們，報上杜撰的身份來歷，因著明舒的關係，何氏倒沒起疑，只仔細問了許多關於流水席面的事，又與那二人擬定食單，約定第二日試菜。

　　一來二去，時辰漸晚。

　　明舒歸家之時，天已暗。

　　陸徜跟著她一天，幾乎與她同時進家門，只是一個走的正門，一個翻的屋後窗戶。

　　「不知道的，以為家裡進賊了。」明舒進屋時，正好瞅見陸徜翻窗戶進來，笑出聲來。

　　懸了整日的心，到此時方鬆快不少。

　　窗戶是特地開著供陸徜出入用，他進來後就順手把窗戶關緊，拍了拍灰，泰然自若地站到她面前，仿佛剛才翻窗那人不是他一般。

　　生火起灶做飯，又是稀鬆平常的夜晚。陸徜站在灶前掌勺，明舒蹲在灶膛前，往裡邊扔劈好的柴禾。

　　火越燒越旺，烘得她臉上一片緋紅。

　　「陸徜，焦春祿的人會在九月十七日動手。」她邊說邊扔了塊木頭進灶膛，聽到裡面傳出的劈啪聲。

　　陸徜在鍋裡扔下麵條，只「哦」了一聲。

　　離九月十七，還有十三天時間。

　　▼126．復仇一

　　秋分將至，天再冷三分。

　　明舒已穿上夾衣，可走在曹家後院的小道上，曬不到陽光，被風一撲，仍覺得冷，陰陰暗暗的寒意像從四面八方湧來般。

　　她住的那村子村民平日多得老太太照拂，見老太太好日子將近，便紛紛拜託明舒帶禮過來。莊稼人的禮物自然不是什麼貴重東西，不過就是東家一筐新鮮魚，西家一筐剛摘的菜，滿滿當當竟也裝滿滿一騾車。這些食材圖的就是吃個新鮮，也不等老太太生辰正日，趕早就送去曹府了。

　　明舒到了曹府，將東西交給管家，本要拜見何氏，然而今日正巧有泥瓦木匠入府搭建戲臺，兼又有各色雜事等著何氏，她不得空閒，明舒便先去見老太太了。

　　「府裡可真大，若是沒人領著，怕要迷路。」明舒邊走邊與帶路的老嬤嬤聊天，只裝著沒見過世面的模樣誇道，「在臨安城，這樣大的府邸，又在這樣繁華的街巷，也不知要花費多少銀錢？」

　　「可不是！」老嬤嬤在曹家呆了多年，有幸見識過主家幾樁大事，與有榮焉，「別說這宅地貴，就是造這個園子，都不知花出多少？小娘子是沒見著，那銀子跟流水一樣往外花出去的場面。」

　　明舒驚訝地掩住唇，又道：「這些，都是貴府三爺掙回來的？」

　　「那是！咱家上下都指著三爺呢，要不外頭怎麼誇我家三爺了不得，也就最近四五年的工夫吧，就掙下這偌大家業。」

　　明舒便又望著曹家園子——很典型的江南園林，亭臺樓閣一應俱全，花草樹木哪怕是湖邊一塊石頭都大有來頭。因是曹家一大家子三房人同住，園裡又分立諸多院子各自住著，每處景致皆不一般，處處皆精。

　　曹家造這個園子時，想必費了不少心力。

　　可曹海一個月才多少俸祿？指揮使的俸祿不低，但就算再加上底下人的孝敬，四五年間也絕掙不到這樣的身家。

　　明舒又想起曹海。曹海那人一見就知是軍營裡出來的，粗獷墩實，身上除了朝廷發的胄甲革衣外，就沒見他戴過什麼值錢的東西，在汴京時也就好喝幾口酒，此外別無愛好。他在魏卓面前也半點架子不端，微小謹慎、謙卑恭敬的好像仍是在前線時的無名小卒，以至總叫人忘記他如今地位。

　　江寧府的廂軍指揮使，即便職級在魏卓之下，可在江寧府，那也是能隻手遮天的人物。

　　她只能說，曹海是她迄今為止遇過的，最擅偽裝之人。

　　如果簡家案子按照山匪劫掠就此結案，高仕才升任江甯知府，這文官武官勾結，整個江寧就再無天日，變成任他二人為所欲為的斂財之地。等有了足夠財力，招兵買馬不在話下，勢力漸盛自可再圖其他。

　　自古以來，爭權奪勢，糧草錢物與兵馬二者皆不可缺，他如今以權牟財，再以財搏權，如此循環，焉知日後不會生出異心……也許，這異心早生，只是藏得太深罷了。

　　細思之下，明舒後背生冷。

　　＊＊＊

學達書庫(xuoda.com)