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| 八一 |
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我們帶著槍進了村子，街巷裡空空蕩蕩，進了幾戶人家，也是空的，村民都跑光了。他們肯定聽到了風聲，也可能是義和團唆使他們離開的。村子裡的活物只有帶不走的雞鴨鵝、鴿子和豬，好牽的馬牛羊一隻都沒有。村子挺大，繞了半天也沒尋到一處水井，有人就看中了雞鴨鵝。擰斷脖子開膛拔毛烤了吃，想想口水都直流。但長官囑咐，只找水，切勿節外生枝，口饞的人只能忍。有人在一個竹籃裡發現幾個雞蛋，偷偷磕破一隻，把生雞蛋倒進嘴裡，吃雞蛋長官發現不了。大家跟著學，籃子空了。接下來搜尋時，都多了個心眼，看米缸裡、櫃子中、鍋底下有沒有藏著雞蛋等吃食。 然後在一戶灶房裡，發現了一個癱瘓的老太太，她茫然地坐在蒲團上。因為行動不便，她被留下來。我們做出喝水的動作，她指指鍋灶邊的水缸。我們搖頭，繼續做出打水、提水的動作，她指東指西指南指北，完全把我們比畫暈了。我讓她老人家慢慢說，憑著那點微薄的漢語底子，連蒙帶猜，才弄明白她說的大概位置。隊長讓我們把老太太放在門板上抬到井邊。打上來一桶水，讓老太太先喝，防止水井裡被人投毒。老太太舀起一瓢，從容喝下去。我們回到火車上，找到水井的消息瞬間傳到另外的車上，一群人湧進了村莊。等他們從村子裡出來，手提肩背的，不僅有水，還有雞鴨鵝和鴿子，有個美國兵還趕了一頭小黑豬。 下午，我和大衛躺在火車底下，睡一會兒醒一會兒，醒了就讓他教我漢語。車底下涼快。我問他「我愛你」怎麼說。他說中國人害羞，不說「我愛你」，他們說「我歡喜你」「我會對你好」。那「嫁給我」怎麼說？「跟我走」。跟我走。我一口氣默念二十遍。 從前一節車廂底下傳來消息，美國公使館的信使從北京來了。聯軍赴京的消息在京城引起了震動，各國家的人都在等著我們這些救世主。信使還帶來了北京城門分佈圖和他們認為可行的攻擊情報。具體情報我們看不到，級別不夠，長官把消息散佈下來不過是為了激發我們的鬥志：看，你們多重要，加油！溫尼格上尉指揮的「格芬」號連被派駐到此地，要建立一個「恩底彌翁號堡壘」那樣的「格芬號堡壘」。西摩爾中將的意圖很明顯，一步一個腳印地往前走，要到處都是我們的人。「格芬」號的水兵現在變成了泥瓦匠，我們看著他們幹，看著他們把機槍架在水塔和房頂上，然後猜這個堡壘能堅持多久。情況不容樂觀。諸般消息顯示，義和團規模之大，完全在我們的想像之外。 那天下午也有高興事，從天津開來了一列滿載補給的火車，有我愛吃的鹹肉，有麵包啤酒，有各種罐頭，有香煙，還有用一個個大土罎子裝的飲用水，以及給車廂當頂棚的草席。後兩樣尤其重要。村裡的水井快被淘空了，水質也越來越差。還有一個好消息，可以放心睡幾個好覺了，義和團這次幹得徹底，把前方的鐵軌乾脆徹底搬走了。 修復花了三天時間。三天裡我和大衛大部分時間都閑著。我給如玉寫了一封情書，當然寄不出去，我只是擔心見了面很多話說不出口也說不清楚。寫完了請大衛幫我翻譯，這個半吊子翻譯有很多漢字不會寫，用了音標代替。三天裡還打了一仗，幾百名義和團成員突然攻擊了格芬號堡壘。當時我們在村裡的水井邊洗衣服，聽見營地附近傳來槍聲。幾天來衣服不下身，都穿臭了，我用了半塊肥皂剛把衣服洗乾淨，想沖個冷水澡，槍響了。我把濕衣服直接套上身，抓起槍就跟著英國水兵往回跑。 到格芬號堡壘，仗已經打完了，水塔上機關槍強大的火力阻止了義和團的進攻，十八個拳民死在堡壘下面。聯軍死了五個，義和團突襲時他們正在警戒，來不及撤，當場被砍成了碎塊。太陽落山，我們為五名犧牲的聯軍舉 行了隆重的葬禮。除了負責警戒，其他人列隊站好，先接受長官檢閱，然後持槍向死者敬禮。我們提前在車站機車車庫前面挖好了墓穴，在英軍隨軍牧師的祈禱下安葬了五名戰友。 從恩底彌翁號堡壘傳來消息，他們也遭遇了義和團的攻擊。在落垡，義和團也沒撈到好處，丟下兩百多具屍體、幾面團旗和兩把老槍跑了。但消息中還透露出另外一層意思，那就是跟格芬號堡壘戰中大家看到的一樣，這群手持簡陋冷兵器的中國人，竟如此狂熱，他們視死如歸的進攻勇氣讓我們恐懼。在此後多次與義和團的正面戰鬥與側面摩擦或觀察中，我越發糊塗，看不明白這究竟是怎樣的一群人。他們勇猛又怯懦、精明又愚昧、真誠坦蕩又虛偽投機、吃苦耐勞又溜奸耍滑、正大莊嚴又猥瑣乖張、秉持公心又貪圖私利、熱情友愛又冷酷陰險、目力長遠又狹隘短視，等等。這些優劣完全背反的品質可以無限地羅列下去，他們照單全收，卻又和諧地熔於一爐，裝進同一個身體裡。 戰爭分秒必爭，半秒鐘子彈出膛就是一條人命；但戰爭又無視時間，我們懸在半道上，每天都為鐵路的修復焦慮，時間一天天就過去了。突然傳來消息，前方的鐵路線修不好了，暫時放棄北上，掉頭回天津。我們都很意外，折騰了好幾天，白乾了。而且剛剛又有一個公使館的信使從北京來，十萬火急地請求救援，說各個公使館都被義和團圍成了鐵桶；因為義和團沒事就朝公使館投槍放炮，避難者成千上萬人擠在一間安全的屋子裡，想順溜地喘口氣都是件奢侈的事。 報信的是個中國人，只有中國人在路上跑才可能有點安全保障。前幾天日本使館的書記官杉山彬被殺了，再過兩天德國公使克林德也會被一槍爆頭，一切非國產的在當下的北京都可能遭受滅頂之災。信使氣喘吁吁地跳下馬，據說他的坐騎當時就倒斃在路邊；一路狂奔，活活累死了。京津之間，所有電線杆都被義和團砍倒拔掉，電報線悉數切斷，傳送信息不得不回到馬拉松時代。我們要先回到楊村。回去也要重修鐵路線，還得提防義和團冷不丁從哪個地方鑽出來，一條鐵軌隆起來，我們的火車就得停下來。 美國分隊的指揮官麥卡拉上校負責修復鐵路，我們跟隨西摩爾的旗艦上校澤立科，把附近的義和團驅散。他們盤踞在一個村莊裡。我們先用九磅炮向村裡發射三枚炮彈，泥土夯築的房屋被炸毀，騰起一片煙塵。接下來進村。兩小隊的隊長傳下命令，沖著旗子找，見人就開火。插在村莊屋頂上的義和團旗子分兩種，一是長方形的大旗，另一種是三角形的小旗。後來我在中國北方見到很多個那樣的村莊，他們把它稱作圩子：整個村莊被一堵漫長的圍牆圈在中間，進出只有固定的幾扇門；倘若把幾扇門都堵住了，即可甕中捉鼈，一個人都跑不掉。但那天我們沒法及時堵上圩子上東西南北的四扇門，沖進去後，義和團大部分跑光了。 隊長重複西摩爾中將的指示：但凡發現藏有武器和鐵路物資的房屋，一律就地焚毀。敵人且戰且退，我們把火點著了，有人胳膊底下夾著順手捎帶的雞鴨鵝和好東西，對著隊長諂媚地笑，隊長一揮手，看你們能耐了，帶得走的就拿。 這是我們回到楊村前的最後一戰。 |
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