俠骨柔情(77)_茱麗·嘉伍德

七十七

　　"你會殺了我，我想。"梅德琳毫不在乎的聳聳肩宣佈。她的聲音冰冷，"我不在乎，羅狄恩，隨便你。"

　　羅狄恩不必考慮梅德琳的威脅。他快速地做下結論，她必須遠離宮廷，已沒有時間再馴服她。

　　兩天前他才得知摩卡殺害鄧肯的計畫失敗。摩卡死了，鄧肯隨時都會在倫敦出現。

　　或許他該讓梅德琳離開。她的不加干預也符合他的目的。他下定決心了。

　　"你在一個小時之內離開。"羅狄恩宣告，"但我的人會護送你，梅德琳。威克森的人，"他補充，瞪著安束尼，"沒有理由跟隨你。男爵無權再干預你了，他的妹妹已回到他身邊，你現在屬於我。"

　　安東尼還沒爭辯，梅德琳點頭同意。他和他的女主人交換眼神後，也頷首接受。

　　他不必遵守羅狄恩的規則。不管羅狄恩送她去那裡，安東尼都會跟到底。他會更謹慎，讓羅狄恩相信自己計畫得天衣無縫，"那我只好返回威克森城堡。"安東尼轉身離開。

　　"我必須去回覆國王，"羅狄恩低語，"他在等我們。我會藉口你情緒不佳。梅德琳，你我都知道，你必須向國王報告的那一刻遲早會到。"

　　"我會據實稟明。"梅德琳回嘴，羅狄恩起疑時，她急忙補充，"當然是部分事實。"

　　羅狄恩臉色放鬆，"或許去拜訪你舅父是最好的決定。看到他會提醒你你的處境。"

　　這只母狗需要發覺她的舅父對她有多重要。她顯然已經忘記貝登有多弱、多老了，他絕不可能保護自己。唉！她必須再見那個教士，然後梅德琳會變回那個懼怕，膽小的妹妹。

　　"在你回宮時，梅德琳，我有得是機會可以慢慢收拾鄧肯。現在回你的房間整理行李，我會派士兵護送你到中庭。"

　　梅德琳假裝屈從。她彎腰感謝，"我真的經過一場折難。"她告訴她哥哥，"我希望國王不會反對你讓我離開的要求……"

　　"我的要求？"羅狄恩傲慢、下流地大笑，"他不會知道，梅德琳。這種小事我毋需請求威廉。"

　　羅狄恩無恥地誇耀後，轉身離開，梅德琳看他在長廊的轉彎處消失後，馬上跑回她的房間。安東尼等在暗處，很快截住她，"你擅自作決定，夫人，"安東尼低聲說道，"你的丈夫會不高興。"

　　"我們兩個都知道鄧肯不是我的丈夫。"梅德琳說，"安東尼，你絕不能干預，羅狄恩確信他那膽怯的妹妹並沒有改變。"

　　"梅德琳，我知道你想保護阿狄雅，但傑瑞的責任"

　　"不，安東尼，"梅德琳打岔，"我只想爭取時間。我必須去找我舅父，他就像我的父

　　親。羅狄恩會殺他，如果我不保護"

　　"你必須保護自己。"安東尼爭辯，"然而，你想保護全世界。為何你不理性一點？離開城堡，你會很容易受到傷害。"

　　"我現在已經沒那麼脆弱了。"梅德琳低喃，輕拍安東尼的手，"鄧肯解決問題後，我就安全了。你留在此地告訴鄧肯我的去處，安東尼，然後由他作決定。"

　　"什麼決定？"安束尼問。

　　"是否要來找我。"

　　"你真的懷疑……"

　　梅德琳長歎，"不，我不懷疑。"她搖頭強調，"鄧肯會來找我，但他來時，必須留下軍隊保護我舅父，我只祈禱他快點來。"

　　安東尼無法挑剔梅德琳的計畫，"我會隨時看著你，"他發誓，"你只要叫一聲，我就會出現。"

　　"你必須留在這裡告訴鄧肯"

　　"我會吩咐其他人執行這項任務。"安東尼說，"我已跟男爵承諾要保護他的妻子。"他強調妻子兩字。

　　雖然她沒認可，但有他的保護，梅德琳較寬心了。行李收拾好後，梅德琳趕到國王的馬廐.三個士兵準備護送她。梅德琳很感謝沒再碰到克萊莎，而羅狄恩還在和國王說話……把威廉的腦袋填滿譭謗鄧肯的謊言。

　　好奇的群眾聚集看他們離開。梅德琳臉上的傷痕非常明顯，她設法不聽到背後傳來的揣度評論。

　　一個高姚的紅發女人排開群眾，沖向梅德琳。她是個美麗的女人，有氣派、高雅的儀態，比梅德琳高，也比較豐滿。她沒笑，反而給她敵意的瞪梘.

　　梅德琳和她目光相接後，問她，"你有事想說嗎？"

　　"我在大庭廣眾之下跟你說話非常冒險，"她開口，"你知道，我必須考慮我的名譽。"

　　"跟我說話會汙損你的名譽？"梅德琳問。

　　這個女人看來對她的問題很訝異，"當然。"她承認，"你已瞭解自己不再是個清白——"

　　梅德琳截斷她的侮辱，"說出你想說的話，然後滾開。"

　　"我是愛蘭小姐。"梅德琳無法隱藏她的驚訝，"那麼你聽說過我？或許威克森男爵已經說"

　　"我聽說過你的名字。"梅德琳低語，聲音顫抖。站在這個女人面前，她有一種自慚形

　　穢的感覺。愛蘭小姐打扮得雍容華貴，而梅德琳穿著一件褪色的簡陋旅行裝。

　　鄧肯想讓梅德琳相信她是那種她不認為自己是的人。她沉著，有威嚴。梅德琳懷疑這個女人從小到大是否行動笨拙過。

　　"我父親還是會來和威克森男爵商定結婚日朗，我只是要來向你表示同隋，可憐的女孩。我不會責備我未來的夫婿。他是那種報仇心切的人。但我懷疑威克森男爵會虐待你。"

　　聽到愛蘭小姐的憂慮口吻，梅德琳大怒，"如果你必須問我這個問題，那你根本就不瞭解威克森男爵的為人。"

　　她背向那個女人，上了士兵為她牽來的馬。當她坐定時，俯視愛蘭小姐說，"他沒有虐待我。現在我回答你的問題了，該我問你了。"

　　愛蘭小姐不客氣地點頭。

　　"你愛威克森男爵嗎？"

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