俠骨柔情(76)_茱麗·嘉伍德

七十六

　　"算了吧！"羅狄恩大喊，"沒有人會知道梅德琳不是我們的親妹妹。傳揚出去你我只會蒙羞。"

　　"但那只小母狗會照你的命令去做嗎？梅德琳在國王面前會照你指定的方式表演嗎？或者她會背叛你？羅狄恩。"

　　"她會做我命令的每一件事。"羅狄恩吹牛，"她遵從我，因為她害怕。她是個膽小鬼。此外，我們的小梅德琳知道如果她惹我生氣，我會殺了貝登神父。"

　　"摩卡死掉真是可惜。"克萊莎說，"他會為梅德琳付大批聘金，現在沒有人會要她了。"

　　"你錯了，克萊莎。我要她。我不會讓任何人娶她。"

　　梅德琳將克萊莎噁心的大笑關在門外，她及時跑到夜壺旁，吐掉上升的胃酸。

　　她為她的母親拉卡兒哭泣。這都是該下地獄的羅狄恩和他父親造成的。知道她母親懷了別人的孩子後，被迫結婚令地震驚。一切事實全部揭開。梅德琳為這一刻的喜悅哭泣，她和羅狄恩半點血緣關係也沒有。

　　由鄧肯那邊，她聽過萊普尼這個名字，知道他是鄧肯的聯盟。她好奇是否萊普尼爵士也在宮廷。她想看看他的長相，他結婚了嗎？羅狄恩沒錯，沒有人會知道……但她會告訴鄧肯；他或許會和她一樣高興。

　　梅德琳終於能控制住情緒，現在她需要機智去保護貝登舅父和鄧肯。羅狄恩確信她會為了保護一個而背叛另一個。阿狄雅也是個問題，但梅德琳現在無法替她設想，不，傑瑞很快會娶阿狄雅，那個時候，國王將不會再威脅要阿狄雅嫁給羅狄恩。

　　梅德琳花了大半夜來籌定計畫。她祈禱自己能料准羅狄恩，鄧肯會平安，祈求上帝給她應戰的勇氣。

　　她終於合眼睡覺，然後，開始她小時候常有的假設，每當害怕羅狄恩會來帶她回家時，她就假裝奧狄賽站在她身旁保護她。但現在改變了，不是奧狄賽，是鄧肯站在她旁邊守夜。

　　唉！她終於找到跟奧狄賽一樣強而有力的人，現在她有她的狼來保護她。

　　隔天下午，梅德琳陪羅狄恩去見國王，到達國王的私人寢宮時，羅狄恩轉向梅德琳，對她笑，"我需要你的誠實，梅德琳，你只需告訴國王你和我們城堡的變故，其他的我來負責。"

　　"這個事實一定會對鄧肯有害，這是你相信的，不是嗎？"梅德琳問。

　　羅狄恩的笑容猛然扭曲，他不喜歡他妹妹的語氣，"你敢跟我耍骨氣？梅德琳，想想你的寶貝舅舅，現在我的人已準備出發，只要我命令一下，貝登的喉嚨立刻不保。"

　　"我如何知道你還沒殺掉他？"梅德琳爭辯，"唉！"當羅狄恩威脅地抓緊她手臂時，梅德琳歎氣，"無法控制你的脾氣，羅狄恩。你永遠辦不到。我怎能相信我的舅父還活著？"

　　羅狄恩的表現，證明梅德琳的猜想正確。他怒吼一聲，賞她兩巴掌。他戴的寶石戒指割傷了她的嘴唇，鮮血立刻流淌她的下巴。"看看你逼我做了什麼！"羅狄恩低吼。他握拳沖向梅德琳，但突然發現自己砰然一聲撞在牆壁上。

　　安東尼不知由那裡冒出來，他現在扼住羅狄恩的脖子，告訴梅德琳，他將勒死她的哥哥。

　　梅德琳故意惹羅狄恩生氣。天知道，她根本不感激安東尼的干預，"安東尼，放開我哥哥。"梅德琳命令。她的聲音粗暴，但她溫柔地把手放在他肩上，"請你放了他。"

　　安東尼搖頭，想甩掉他的憤怒。他放掉羅狄恩，鎮靜地看著這個男爵趴在地板上咳嗽不已。

　　梅德琳趁此機會對安東尼耳語，"現在我正在進行一項計畫。不管我說什麼，或做什麼，不要爭辯。我這樣做是為了保護鄧肯。"

　　安東尼點頭，梅德琳知道他明白了。他好想問她，她的計劃是要激羅狄恩殺地嗎？為何她認為這樣是在保護鄧肯呢？很明顯，他的女主人一點也不關心自己的安全。

　　安東尼咬緊牙根忍耐，看梅德琳扶起羅狄恩，他不想讓梅德琳碰那個惡魔。

　　"羅狄恩，我不相信你沒傷害貝登神父。"梅德琳說，她的哥哥想把她拉離安東尼，"我們必須在此時此地解決這個問題。"

　　梅德琳的大膽震驚了羅狄恩。他的妹妹現在一點也不膽怯或害怕。"你想，當國王看見我臉上掛的彩，他會有何反應？羅狄恩？"

　　"你不會見到國王！"羅狄恩大吼，"我已經改變主意，要帶你回你的房間。梅德琳，我會替你傳話給國王。"

　　梅德琳掙脫她哥哥的掌握，"他會見我，聽我解釋，"她說。"今天、明天、或下個星期，羅狄恩。"她加上一句，"你只是在拖延，你知道我會對國王說什麼嗎？"

　　"事實。"羅狄恩哼笑。"你的誠實會害了威克森男爵。"他終於對他自己的宣告大笑，"你會實話實說，梅德琳。"

　　"如果面對國王，我會說實話。但當國王問問題時，我可以站在那裡瞪你，不說一句話；"

　　梅德琳的威脅令他氣得毛髮倒豎，他幾乎再度揍她。但他一舉手，安東尼立刻向前。羅狄恩報仇的欲望立刻壓蔔來。

　　"我們待會兒再談。"羅狄恩說，給安東尼有意的一瞥後，繼續，"我們獨處時，我保證能改變你的心意。"

　　梅德琳藏起懼怕，"現在就談，否則我會請安東尼去告訴國王，你如何虐待我。"

　　"你想威廉會在乎嗎？"羅狄恩吼叫。

　　"我跟你一樣，是他的臣民。"梅德琳反駁，"我會指示安東尼向國王報告，我有多害怕你將殺害貝登神父。我想威廉不會喜歡他手下的男爵殺了神父，替他和教會結仇。"

　　"國王不會相信你。你會知道你那該死的寶貝神父還活著。如果你堅持背叛，我會殺了他；你敢再激怒我，母狗，我會"

　　"送我回去貝登神父那邊，你目前只能這麼做。"

　　羅狄恩的眼睛瞪大，青筋暴突。他不能相信他的妹妹有如此驚人的轉變。她在別人面前和他抗衡。憂慮鑽進他心底。如果他想讓威廉對鄧肯起反感，一定要她的合作。他全靠梅德琳控訴鄧肯摧毀他的城堡，抓走梅德琳。突然間，梅德琳變得高深莫測。

　　"你希望我只說出部分事實，是嗎？如果我由你想凍死威克森男爵講起呢？"

　　"你只需回答國王所問的問題。"羅狄恩怒吼。

　　"那就妥協我的要求，讓我回貝登神父身邊，我會住在修道院，讓你獨自處理威克森男爵的問題。"

　　"當這件事情擺平……"

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