碎心殺手(23)_茱麗·嘉伍德

二十三

　　「我們害他有危險？」

　　「只是預防措施。」他堅持。

　　「這個人……馬上就要殺害另一個女人，對不對？」

　　彼特審慎措辭。「除非能夠找到相反的證據，否則我們不得不假設他告訴達明的都是實話。所以說，他很快就會對另一個女人下手。」

　　「他會先折磨她再殺死她。」突然感到牆壁從四面向她逼近，她連忙深呼吸使自己鎮定下來。「他不會再殺一個就罷手，對不對？他會不斷地殺下去。」

　　「過來坐下，若蘭。」彼特說。

　　她遵照他的要求，側坐在面對他的椅子上，雙手迭放膝頭。「我有個計劃。」

　　他點頭。「你準備好要從山頂出發了，是不是？」

　　「差不多。」她同意。「我還是想逃走，但我不會那樣做。」她從眼角看到尼克站直身子。「我想要抓到他。」

　　「我們會抓到他的。」彼特向她保證。

　　「但我可以幫你們的忙，」她說。「而且我非幫不可。出於很多理由。首先，外面那些女人完全不知道這個瘋子在找尋下一個受害者。這是我不打算躲起來的主要理由。」

　　彼特皺眉思考。當他開始搖頭時，她知道他已經猜出她想要做什麼，於是急忙在他否決前進一步說明。

　　「我有時會非常固執和堅決，一旦決定就會貫徹到底。在我的一生中，其它人都企圖控制我的生活。母親死後，管理信託基金的律師替我做了所有的決定。那在我年紀小時還說得通，但等年紀稍長，我開始憎惡他們的獨裁作風。他們根本不在乎我的感受，我想要參與決定，但他們不准。他們決定我該念什麼學校、該住在哪裡和該用多少錢。」

　　她吸口氣，繼續往下說：「我花了很久才擺脫他們的控制，終於找到一個真正讓我產生歸屬感的地方。如今這個瘋子又企圖把它從我手裡奪走。我不能讓他那樣做，我不要。」

　　「你希望我怎麼做？」

　　「利用我。」她脫口而出。「設下陷阱，以我為餌捕捉他。」

　　「你瘋了嗎？」尼克大叫。

　　她聽得出尼克在生氣，但不去理會他。她目不轉睛地望著彼特。「幫我說服我哥哥讓我回聖橡鎮。這是第一步。你不知道我有多害怕，但在我看來，我真的別無選擇。」

　　「才怪！」尼克反駁。

　　她抬眼望向他。「只有化被動為主動，我才能重拾人生。」

　　「不可能。」尼克堅持。

　　「不，有可能。」她的語氣冷靜得連自己都意外。「彼特，如果我在他叫我哥哥把我藏起來之後回家去，他不會視之為挑戰嗎？」

　　「會，我相信他一定會。」彼特回答。」

　　這對他來說是一場遊戲。否則他為什麼要提到尼克？他知道尼克在聯邦調查局工作，他想要證明他比我們都聰明。」

　　「如果我回聖橡鎮去，他會認為我在做對他有利的事，對不對？」

　　「對。」

　　「在這個混蛋死掉或被關之前，你休想回去。」尼克說。

　　「可不可以先聽我把話說完？」

　　他看來想要把她拖出去猛搖一頓，使她恢復理性。他的抗拒正在她的意料之中。

　　「你瞭解他的想法，彼特。你知道怎麼做可以使他來追殺我，如果我激怒他，他就會放過別的女人。至少我希望是那樣。你和尼克可以設下陷阱，你們常做這種事，對不對？聖橡鎮是個小鎮，只有一條主要公路進出。如果有必要，包圍聖橡鎮應該不會很困難。」

　　「若蘭，你知不知道——」彼特開口。

　　「我知道可能出什麼事，我向你保證我不會冒險。我會完全按照你們的指示去做，我保證。讓我幫你們在他再度殺人前抓到他。」

　　「以你為餌。」彼特慢吞吞地說。

　　「是的。」她平靜地回答。「是的。」她堅決地重複。

　　「你知不知道你在發什麼神經？」尼克粗聲惡氣地說。

　　「這個計劃合情合理。」她爭辯。

　　「什麼計劃？」他問。「你根本沒有計劃。」

　　「尼克，別激動。」

　　「彼特，我們在說的是把我死黨的妹妹送進——」

　　「也許你應該停止把我當成達明的妹妹，」她建議。「開始以探員的方式思考。這是千載難逢的良機。」

　　「以你為餌。」他重複彼特的話，但他的上司語氣冷靜，他則接近咆哮。

　　「你可不可以小聲一點？在我們做出決定前，我不想讓達明聽到。」

　　尼克瞪她一眼，開始在房間裡走來走去。若蘭現在全指望彼特的支持了，因為尼克對她的計劃固然反應不佳，但她知道哥哥的反應會激烈十倍。

　　她知道她必須說服彼特。「我不要在躲躲藏藏中度過餘生。我們都知道要不是因為尼克和達明，你根本不會來這裡。你有那麼多工作得做，不可能每次聽到有人揚言殺人就放下一切趕去。對不對？」

　　「很不幸，我們人力不足。」他承認。

　　「你們的時間寶貴，所以我想我們可以迫使這個人加速行動。」她看到彼特眼睛一亮。

　　「你的提議是什麼？」

　　「把他逼瘋。」

　　尼克戛然止步，一臉不敢置信地瞪著她。「他已經瘋了。」他告訴她。「如果你以為達明和我會讓你以自身為誘餌，那麼你也瘋了。絕對不行，若蘭。」

　　她轉向彼特。「要怎麼做才能使他抓狂，使他氣昏了頭而變得粗心大意？」

　　「聽過錄音帶之後，我可以告訴你這個不明對象非常自大，使世人相信他聰明絕頂對他非常重要，任何批評都會使他勃然大怒。如果你在鎮上公然談論他這個笨蛋，他就會加速行動。他會為了使你閉嘴而提早解決你。嘲笑他就可以激怒他。」

　　「還有呢？」

　　「使他嫉妒。如果他認為你跟別的男人談戀愛，那麼他就會視之為一種背叛。」

　　她點頭。「我可以使他嫉妒，我知道我辦得到。記得他在錄音帶說的話嗎？麗真跟別的男人打情罵俏，他不得不懲罰她的背叛？我可以跟鎮上的每個男人打情罵俏。」

　　彼特搖頭。「我認為比較有效的做法是，只限一個男人交往，使這個不明對象相信你愛那個男人。」

　　她等他說下去。彼特開始一邊用手指輕敲桌面，一邊思考各種可能性。

　　「他提到尼克的名字。他激達明向聯邦調查局求助，所以他顯然是想跟我們玩遊戲。」彼特用手指摩擦著下巴。「我們不妨來個將計就計。」

　　「那是什麼意思？」

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