碎心殺手(22)_茱麗·嘉伍德

二十二

　　彼特的眼神暗淡下來。「如果他告訴我們的是真話，那麼我可以肯定他此刻正在外面找尋另一個女人。」

　　「他說他會設法找個女人來找替若蘭……暫時代替。」尼克說。

　　達明垂下頭。「天啊！」他低語。「然後他會想告罪，對不對？」

　　「不，他會想吹噓。」

　　彼特為什麼這麼慢？他要她在餐廳等他，但那已經是十分鐘前的事了。她現在是坐立難安。就在她決定回地下室去繼續洗衣服時，廚房的雙開式彈簧門打開。

　　「抱歉讓你久等。」彼特穿過餐廳，關上通往走廊的門確保隱私。

　　雖然這場會面是她要求的，但她突然害怕得要命，因為她擔心他會同意她的要求。

　　「好了。」他坐下來。

　　她好象沒辦法靜靜坐著，她的腳不停地輕敲著地板。發覺那會洩漏地有多麼緊張時，她強迫自己停下來。她沒辦法放鬆，因此像僵屍般筆直地坐在一動就嘎吱作響的椅子上。

　　彼特似乎一點也不急。他首先問她是否承受得了這突發的狀況。

　　「還好。」他看得出來她在撒謊嗎？

　　隨之而來的是靜默。他繼續耐心地等她厘清思緒和說出心中的想法。難以啟齒使她覺得自己像傻瓜。半個小時前看似明智的計劃這會兒卻看似瘋狂。

　　「你滑過雪嗎？」

　　即使她的問題令彼特意外．他也沒有表現出來。「沒有，但我一直想嘗試。你呢？」

　　「我以前常滑，我念的學校周圍都是山。」

　　「你就讀瑞士的寄宿學校，對不對？」

　　「對。」她回答。「第一次滑雪時我站在陡坡邊緣，花了好久才鼓足勇氣出發。我覺得自己就像站在多佛海峽的峭壁上，斜坡在我看來就有那麼陡。我嚇壞了，但心意已決。」

　　「跟我說話就像回到那個峭壁上？」彼特問。

　　她點頭。「是的，因為我知道，就像在那座山頂上，一旦出發就不能回頭。」

　　若蘭沉默片刻後才又開口：「我猜我應該先對你完全誠實，否則無異是浪費你的時間。我告訴你我還好，其實我心亂如麻。」

　　「那是可以理解的。」

　　「大概吧！」她說。「我滿腦子想的都是……他。我的注意力無法集中。替蒙席洗床單時我在想要對你說的話，一不小心把整瓶漂白水倒進洗衣槽裡。很大的一瓶。」

　　彼特微笑。「往好的一面想，它們會雪白潔淨。」

　　「它們被放進洗衣機裡時是綠底藍條的。」

　　他笑了。「天啊！」

　　「由此可見，我的腦海有多亂，有多麼……內疚。」

　　蒙席敲門，把頭探進來。

　　「若蘭，我要去醫院探視幾個病人。我不會去太久，寇太太馬上會來。你可不可以在她到達前接一下電話？達明神父可以應付任何緊急狀況。」

　　「沒問題，蒙席。」

　　彼特站起來。「等一下，蒙席。」

　　他到走廊叫諾亞。若蘭聽到腳步聲，然後是彼特的說話聲。「叫季探員開車送蒙席和陪在他身邊。」

　　蒙席不要人護送，表示他能夠自己開車，但彼特溫和地打斷他的話，堅持由季探員陪同他前往。蒙席發現爭執無用而勉強同意。

　　彼特回到餐廳。尼克限著進來，關上房門後靠在門板上。他交抱雙臂，朝她眨眨眼，他的肢體語言明白地告訴她他暫時不會離開。

　　「你有話跟彼特說嗎？」若蘭問。

　　「尼克要求加入我們。」彼特說。「我告訴他這必須由你決定。」

　　她遲疑一下。「好吧！」她直視他的眼睛。「但是，尼克，拜託你在聽到我要說的話時不要插嘴或反對。答應我。」

　　「不行。」

　　「你說什麼？」

　　「我說不行。」

　　彼特重拾談話的主控權。「你剛才說你感到內疚，為什麼？」

　　她決定不理會尼克，凝視著桌面回答：「我想要逃走和躲起來，直到你們抓到他。我為那個想法感到羞愧。」

　　「沒有什麼好羞愧的，想要逃走是人之常情。」彼特說。「我也會有那種想法。」

　　她不相信。「不，你不會。我的反應既懦弱又自私。」

　　她突然感到坐立難安，於是站起來走到窗前。她撥開窗簾，正好看到蒙席坐進一輛黑色轎車的前座。

　　「你太苛求自己了。」彼特說。「恐懼不是缺點，而是一種安全機制。」

　　「他正在外面……尋找另一個受害者，對不對？」

　　尼克和彼特都沒有回答。

　　「別站在窗戶前面。」尼克命令。

　　她立刻放掉手中的窗簾，往後退一步。

　　「你擔心他在監視蒙席公館嗎？」她問尼克。「你不是說他此行的目的已經達到，早就上路回家了？」

　　「不，我說的是他可能走了。我們不可以冒險。」

　　「這就是為什麼蒙席今天有人護送，對不對？」

　　「只要你和達明在這裡，蒙席就會有探員保護。」彼特說。

學達書庫(xuoda.com)