秘密的承諾(70)_茱麗·嘉伍德

七十

　　咆哮聲是從門口傳來的，每個人都轉過頭去看是誰在發號施令。

　　馬家族長站在入口中央。茱麗一看到他，立刻渾身殭硬。

　　這位族長雙手交握在身後，面有怒色。「把那個戰士帶出去。」他吩咐道。

　　道格點點頭。他將那個倒在地板上的戰士拉了起來往門口一推。

　　族長滿意地點點頭，走進大廳。他目不斜視地從茱麗身旁經過，筆直地往長桌的另一頭走去，在中央高背椅坐下。

　　一個女人急忙走進來。她看起來比茱麗年長十歲左右，黑髮、身材壯碩，而且一臉得意狀。她趕往長桌之前佇足對茱麗瞪了一眼。茱麗開始討厭她。

　　她將注意力轉移到她父親身上。她從沒料到他會這麼英俊，他看起來和道格有幾分神似……也和她有些相像，她的一顆心陡然下沉。當然，他的皮膚遠比兒子的粗糙，眼角和嘴角則有深刻的皺紋。而他棕發中的斑駁銀絲，反而使他儀俵不凡。

　　他顯然不知道她的身份，但是一看見葛罕，他立即露出邪惡而醜陋的微笑。

　　道格走向前。當他經過她身旁時，她試圖絆倒他。他抓住她，猛然將她拉到身旁。

　　「我為你帶來一個結婚禮物，父親。」道格朗聲說道。「我無法完全肯定，但是我有種強烈的感覺……這個潑婦是麥依恩的女人。」

　　她為他的出言不遜而踹了他一下，然後他所說的話如閃電般穿透她腦海。

　　一個結婚禮物？不，不可能。她無法理解。「你的父親該不是要結婚了吧？」

　　她的聲音像是努力從喉嚨擠出來似的，道格轉頭注視她。「對，他就要結婚了。怪了，你這個俘虜怎麼老問一些稀奇古怪的問題？」

　　她雙膝發軟，道格不得不挽住她。上天為證，她無法再承受任何驚奇了。首先她發現她有了個哥哥，現在她又得知她的父親要成為一個重婚者！

　　「他要娶那個女人？」她邊問邊用手向長桌盡頭一揮。

　　道格點點頭。族長的未來伴侶顯然覺得受到了侮辱。「把她帶出去，」她叫道。「她冒犯我。」

　　茱麗朝那女人跨出一步。道格迅即攫住她的胳臂，緊得讓她以為他捏斷她的骨頭了。她不由自主地痛叫一聲並抽身遠離他，她衣服的袖子隨之被扯裂開來。

　　道格看起來頗為驚駭。他用只有她能聽見的聲音低語道：「我不是故意要傷害你的，請你站好。反抗對你沒什麼好處。」

　　族長的歎息聲清晰可聞。「你先離開，」他對陪在身旁的女人吩咐道。「我不需要你來干涉。」

　　她過了好一會兒才聽命行事。當她經過茱麗身旁時，對茱麗惡狠狠地瞪了一眼。茱麗不予理會。

　　「麥家族長正在路上。」一個戰士在門口叫道。

　　茱麗覺得自己的心跳為之停止。依恩來了。

　　「他帶了多少人？」馬家族長喊道。

　　「他隻身一人。」那個戰士報告道。「不慌不忙地策馬登上山丘。」

　　族長笑了。「這小子倒挺有膽量，」他評論道。「我敢打賭他什麼武器也沒帶。」

　　「的確。」戰士答覆道。

　　茱麗渴望能沖出去投到丈夫的懷抱裡。她正準備行動，但道格抓住了她，他緊緊抓住她那早已瘀青的手臂並將她拉到身旁。

　　「你不能虐待女人，道格，無論她多麼惹你生氣。我要的是依恩，不是他的女人。」

　　「上天垂憐，我求您講道理，族長，在血腥戰鬥爆發以前停止這一切。」

　　門口傳來賴神父的禱告聲。茱麗轉過身來，看見神父正跑進大廳。

　　他一個箭步來到茱麗身旁。「你還好吧，夫人？」

　　她點點頭。「神父，你是不是來為馬家族長主持婚禮？」

　　「沒錯，茱麗，」神父倦怠地答道。「而且我希望能在為時已晚之前跟這些人講講道理。」

　　茱麗搖頭對神父低語道：「我可以向你保證這裡不會有什麼婚禮。」

　　「放開她，道格。」神父吩咐道。「看看你對她的手臂做了什麼好事。她的皮膚已經腫得發紫了，你傷了她。」

　　道格立即聽從神父的吩咐。重獲自由的茱麗跑向門口，道格攬住她的腰將她抱了回來，此時依恩走了進來。

　　他並未佇足查看周遭狀況或估計敵人數量，只是筆直地走了進來。茱麗看了他的表情一眼，隨即閉上雙眼，依恩正想殺人。她認為道格可能成為依恩的目標。

　　「放開我，」她低語道。「如果你不放開我，他會殺了你。」

　　她的哥哥倒挺識時務的。她立刻沖向依恩並投入他的懷抱，將臉龐埋在他的胸膛上。

　　「你沒事吧？」他問道。「他們沒有傷害你吧？」

　　她可以感覺到他的發抖。她抬頭注視他，他的表情告訴她，他的顫抖並非出自於恐懼，而是憤怒。

　　「沒人傷害我，」她告訴他。「他們對我不錯，真的。」

　　他點點頭，然後輕輕推了她一把，讓她站到他身後。

　　他走上前去面對敵人，茱麗跟著他。重獲自由的葛罕和派特也向前移動，分立於茱麗兩旁。

　　兩個族長互相凝視了許久，兩人都在估量對方。馬家族長率先打破沉默。「你似乎有了個麻煩，麥依恩。我俘虜了你的女人，而且還沒決定要如何處置她。你竟敢一方面試圖和鄧家結盟，同時又派遣特使來想和我結盟，你以為你能使我們反目成仇？」

　　「你是個傻瓜，老頭，」依恩的聲調因憤怒而顫抖。

　　「玩弄我們的是鄧家的人。」

　　馬家族長用拳頭重擊桌面。「我和鄧家已經結盟了，你現在還想叫我傻瓜嗎？」

　　依恩毫不猶豫。「是的。」

　　馬家族長做個深呼吸以控制升騰的怒火。他將頭偏到一側凝視著依恩。然後他搖搖頭。「你放意激怒我，」他評論道。「我想知道理由何在。每個人都知道我重視家族連系，而和鄧家的結盟正好符合我的期望，你一定知道鄧家族長的二堂妹悠妮嫁給了我弟弟吧。沒錯，這就是家族聯盟，麥依恩，家族的向心力勝過一切。然而你竟因為我忠於家族而叫我傻瓜？你太聰明，不會故意激我殺你。你非常珍惜你擁有的一切，所以你到底在玩什麼把戲？」

　　依恩並未及時作答。

　　「這個女人是你的妻子嗎？」

　　「她和我的關係你管不著。」

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