禮物(39)_茱麗·嘉伍德

三十九

　　「喔，是的，他們相信，」他告訴她。他們下了賭注。他們認為你受到了詛咒，」他聳聳肩。「他們是很迷信的，莎娜。」

　　「因為我是女人？」她問道。「我聽說水手們都認為有女人在船上會招來噩運，但是我不相信這些愚蠢的傳說。」

　　「不，不是因為你是女人，」他答道。「他們很習慣船艦上有女人，我妹妹潔玉以前是這艘船的女主人。」

　　「那為什麼——」

　　「他們很快就注意到你跟潔玉很不相似。」他告訴她。

　　他並未詳細說明。一個突如其來的想法轉移了她的注意力。「納山，我去幫你們修船，」她說道。「是的，就是這樣。那樣水手們就會明白我不是故意——」

　　「上帝保佑我們。」他打斷她的話。

　　「那麼我要如何贏回他們對我的信心呢？」

　　「我不明白你為何執意要贏得他們的心，」他反駁道。「這根本毫無道理。」

　　「我是他們的女主人。如果我想指揮他們就必須贏得他們的敬意。」

　　他歎息地搖頭。「你還是指揮自己上床吧，太太，並且一直待在這裡直到我回來。」

　　「只除了去看蘿拉，求求你？這會是個冗長的下午，納山。你可能忙得沒時間回家。你昨天整晚都沒有回家。我想等你，但是我太累了。」

　　他微笑著，因為她把他們的船艙稱為「家」，他點頭說道：「你今晚要等我回來，不論時間有多晚。」

　　「但你不能再對我大吼大叫的。」她答應他。「那我就等你回來。」

　　「該死，莎娜，」他反駁道。「我不是在請求你，而是告訴你。」

　　他握住她的肩膀。她推開他的手，伸臂抱住他的腰。

　　「納山？」她輕聲叫道。

　　她的聲音在發抖。他垂下了雙手，她也許害怕他會傷害她。他想告訴她，不論她讓他多生氣，他絕不會傷害她。但是莎娜突然踮起腳尖吻了他，他震驚得不知如何反應。

　　「當你在我們……親密……之後，那麼快就離開艙房，我覺得非常難過。」

　　「為什麼？」她害羞的語氣讓他不禁微笑著。

　　「因為一個妻子會喜歡聽見她丈夫說她……」

　　「滿足了她的丈夫？」

　　「不是，」她反駁道。「別嘲笑我，納山。也不要用這麼冷淡的口吻來談論發生在我們之間的事，因為那太美了。」

　　她滿含感情的話讓他十分震撼。他知道她說的全是真心話，他發覺自己十分高興。「是的，是很美，」他說道。「我不是嘲笑你，我只是想瞭解你要的是什麼。」

　　「我想聽你說……」她無法繼續說下去。

　　「說你是一個好女人？」

　　她點頭。「我也有錯，」她坦承道。「我也應該對你說些讚美的話。」

　　「為什麼？」

　　他看起來真的不明白，這讓她覺得生氣。「因為一個丈夫也需要聽這些話。」

　　「我不需要。」

　　「要的，你需要。」

　　他認為自己花太多時間跟他的妻子說話了。他彎腰撿起地上的傘。

　　「我可以要回我的傘嗎？」她問道。「我會親手毀了它們。我不想讓我的員工看見你把傘丟出船外，這會是一大侮辱。」

　　他不情願地同意了，因為他確定只要她待在船艙內，她是不可能對她的傘有任何的毀滅方法。為了安全起見，他要她保證一定會處理掉那些傘。

　　「這些陽傘不會離開這間臥室？」

　　「不會。」

　　「你會毀了它們？」

　　「我會。」

　　他終於滿意了，也覺得平靜多了。當他離開船艙時，他相信他的太太不可能再破壞任何東西了。

　　而且，他理智地想著，她還能再破壞什麼呢？

　　她讓他的船著火。

　　她先讓他們有了安全的感覺。整整八天八夜過去了，船上沒再發生任何不幸。水手們仍然很注意莎娜，不過他們不再經常對她皺眉頭，有人甚至會在工作中吹著口哨。柴斯是唯一會在莎娜走過他身旁時，繼續在胸前劃十字的一個。莎娜小姐假裝沒有看到。

　　船修好後，他們繼續趕著前進。離蘿拉所住的島大約只剩下一個星期左右的航程。海上的氣候還能適應，就只有下午的熾熱令人有些難以忍受。不過夜晚仍然跟往常一樣涼爽，需要蓋被子來抵禦寒氣。一切的一切都十分平靜。納山應該料到這種寧靜是不會持久的。星期五晚上，納山打斷了正在談話的金寶和麥修，向他們交代了一些關於明天將演練的大炮射擊和訓練的事。他們三個人正站在納山艙房上的活板門上。金寶因此壓低聲音說話。「水手們已經開始忘記你太太所惹的那些禍端，孩子。」說著，他瞥了腳下一眼，仿佛那樣做，莎娜便偷聽不到他們的談話。「不過柴斯還是會提起那些事。我們最好繼續留意莎娜，直到——」「金寶，沒有人敢碰船長的太太。」麥修低聲說道。

　　「我不是說有人敢碰她，」金寶反駁道。「我只是說他們還是有可能會傷害她的感情，她的心地太纖弱了。」「你知道她把我們都當成她的員工嗎？」麥修微笑道。「如果你開始關心她的感受，那麼你顯然已在她的掌握之中，」他突然聞到一陣煙味。「有沒有聞到煙味？」他問道。納山首先看見了活板門的縫冒出了縷縷白煙。他沒有大叫「失火」，而是吼了莎娜的名字。他的語氣十分憤怒。他拉開活板門。一股濃煙竄了上來，使他們三個人看不清楚。納山再次吼了莎娜的名字。麥修叫道：「著火了！」

　　金寶趕緊去拿水桶，叫嚷著要去提兩桶海水。麥修則試圖阻止納山由活板門下去。「你不知道裡面的情況有多糟，」他喊道。「走樓梯，孩子，走——」

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