賣身娘娘(3)_鄭媛

三

　　一抹仙姿身影乍然浮在腦際、眼前又掠過那天人一般、不屬於塵世的容顏，那是任誰一見過，就再也忘不了的絕色。

　　瑞福和肅親王對看一眼，兩人皆不知孟大人未高中前，竟然有這麼心酸的往事。

　　「這傷大概就是在那時犯下的。」孟廷兆作個總結。

　　「那，要不要我稟明皇上，讓太醫給您瞧瞧？」瑞福問。

　　孟廷兆搖搖頭。「謝謝您了，瑞福公公……這傷，是刻意留下的記憶，以警惕自己，今日所有，當加倍珍惜。」

　　「可這傷不醫好，豈不多受罪？」肅親王不以為然。

　　「不打緊，還受得住。」孟廷兆笑笑帶過。

　　當然，孟廷兆沒說出真正的理由。

　　真正的理由是，這傷常常能提醒他，當日……他並非在夢中見到天人。

　　「小六子說廷兆是舊疾復發。舊疾復發？瑞福，這事兒你知情？」

　　黃袍上編著五爪正面金龍，身形壯碩、六尺昂藏的男子邊問著，跨著大步邁出禦書房。

　　他兩掌背握於身後，行走間如龍行潛移、英姿楓楓，加以寬額高鼻、濃眉鳳目、眼藏冷星，年輕光朗的俊臉儼然一股不可逆犯、天然生成的威嚴，令人目光不敢與之正視。

　　「欸，之前聽小六子提過，也找機會問過孟大人，可那時孟大人自個兒也說不打緊的，怎麼知道——」

　　「這事兒為何沒聽你提過？」

　　一句話砭中真穴。

　　「呃，屬下該死！」瑞福慌忙低下頭，高高拱起兩手，一時間臉上驚恐萬分。

　　「算了！」男子揮手。「要是誤了事兒，該千萬個死也沒得恕罪。」

　　「是、是，皇上說得是，謝皇上仁德。」一眨眼瑞福淌了一身冷汗。

　　他瞭解自個兒主子，沒事兒還罷，要當真誤了事兒、孟大人有個閃失，他就當真該死了。

　　是啊，眼前這男子就是當今皇上，綜觀歷代不世出、德智仁兼具的天下聖主。

　　乘轎出了宮，進了翰林府第，不讓瑞福通報、勞師動眾，還要累得病人起身相迎，皇帝自己進了孟廷兆房裡。

　　孟廷兆不知道皇上駕到，他坐起身歪靠在床頭，病中神態異常委靡，兩眼卻直盯住手中物，目光灼灼有神，居然不像個病人。

　　「廷兆！」

　　有力的呼喚，讓孟廷兆全身一震，他茫然抬頭，一見是皇上，幾乎不敢相信，不斷睜大眼還以為是自個兒眼花了。

　　「病得這樣還不躺下！瞧什麼這麼入神？」

　　皇帝走近孟廷兆身邊，他才慌忙收起手中捏著的東西，掙扎著下床叩安。

　　「別下床！來這兒要是叨擾了你養病，豈不是罪過？」皇帝扶住他，目光有意無意掠過孟廷兆急欲藏起的東西。

　　「皇上……」

　　「什麼都別說了，來時瑞福已經同我說了大概，這傷是在太湖時凍的？」

　　孟廷兆無言地點頭。

　　皇帝拍拍他的肩。「太醫來瞧過沒有？」

　　「來過了……」

　　「那好，怎麼不躺下歇息？」

　　「我，臣是想……臣這病越來越重，怕要不好了。」孟廷兆緊磨著眉頭，神情抑鬱。

　　「胡說！我已經吩咐下去讓太醫盡全力給你醫治。你在朝為官未滿三載，還未報效朝廷，不許說這喪氣話！」

　　孟廷兆心裡雖然萬分感激這位青年皇帝待他的恩德，但他自己知道在落魄之時已種下一身病因，如今勉強調養不過是苟延殘喘。

　　「皇上……您已知道臣當日在太湖曾經九死一生，那時若不是因為有個恩人救命，今生今世臣恐怕無緣親近皇上、效忠於朝廷。」

　　「這我倒未聽瑞福提起。」

　　「這件事……皇上恕罪，恕臣欺瞞，原以為這事說起怕也無人能信，因此它一直是臣心中的秘密。今日在病床上，皇上萬般體恤臣，罪臣才敢斗膽述出。」

　　皇帝挑起眉，沉吟著問：「什麼事不能對人說，怕人不信？」

　　「這……」孟廷兆沉吟著，似乎在想著要從何說起。「皇上請先看看這個。」

　　他把原先掐在手裡、見到皇帝才匆匆收起的東西從枕後抽出，顫抖著兩手呈上給皇帝。

　　皇帝不以為意她接過。原來是一卷圖軸。圖軸卷沿已經縐裂，起了毛邊，像是時常被人攤開觀賞，故此導致如此破舊。

　　「皇上，請您攤開看看，這幅圖……」

　　就在孟廷兆伸出打抖不停的手指著圖軸時，皇帝已經攤開圖畫——

　　畫中描繪的是一名美人，所不同于一般美人畫的是，這畫中人是一名人間絕色。

　　任憑他是皇帝，任憑擁有後宮三千粉黛，個個皆是千挑萬選、千萬中選一的佳麗……他也不曾擁有過、甚至見過這樣美的女人！

　　這不可能是憑空臆想出來的圖像！

　　因為這樣的絕色絕不屬於世間，塵世畫匠絕不能憑空描繪，就好象凡人不能臆測天人的仙姿！

　　「皇上……」孟廷兆開口，他看了這幅圖不下千萬次，已較能把持住那股身不由己的震撼。「您信這是個真人嗎？她……這畫中人，就是當日在太湖畔救了臣命的恩人。」

　　「廷兆，你病入膏肓了，世上豈有這樣美的美人。」他眯起眼，嘎聲嗤笑，炯炯的目光卻盯牢那幅圖，久久不能移離。

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