藍襪子之旅(15)_亦舒

十五

　　天色漸暗，她們來到一排歐陸式建築，本來可能是殖民地式大樓，此刻一半磚牆剝落，當地人盡可能用現成材料修補，紅綠斑駁，成為另一種特色，整排建築好似被煙熏過，又髒又黑，呵這是歲月。

　　木樓梯有點歪斜，隨時會倒塌樣子，牆身全是黑手印，這簡直是探險，可信想，要往何處？

　　推開一扇門，看到一間大廳，一股濃郁檀香味，十多個當地男女已席地而坐。

　　樂師坐一角，把當地樂器自陳舊布套取出，小心翼翼調校，嗚哩吹響笛子，鼓聲咚咚，一個小孩取出籮子索取入場費，眾人紛紛擲下鈔票。

　　忽然一道木樓梯自閣樓降下，先看到一雙腳緩緩踏下樓梯，可信目定口呆，那對美麗纖細足踝上戴著金屬響鈴，每一動發出刷刷聲音，觀眾靜下來。

　　接著，出現舞衣裙腳，鮮紅紗褶繡滿金線，款擺著一步步走下木梯，這時仍看不到舞女全身，只見伸出十指尖尖一隻手，手鐲叮叮響，抓住一條烏黑麻繩中間結頭，支撐身體重量，終於婀娜落到地上。

　　這是張《一千零一夜》中茉莉花公主的面孔，半裸腰身似蛇般搖擺，笛聲妖嬈響起，鼓聲邦邦，舞女顫動腰身，眼神冶豔，一朵紅雲似舞起。

　　整個大廳，每件用器傢俱，都蒙著千年烏漬，連燈泡都黑墨墨，但這舞女亮麗奪目，豔光四射，振奮每一個佝僂疲乏觀眾的心。可信忘我地欣賞舞女舉手投足，她全身軟若無骨，忽然腰身緩緩朝後拗去，一邊顫抖臀腹，鈴聲節奏伴觀眾掌聲，她越扳越低，終於用櫻唇咬起在地上的酒杯，又緩緩拗直身子。

　　觀眾掌聲如雷，她站停了，朝觀眾飛吻，快步走進布簾。

　　觀眾集體歎息。

　　金貞拉可信站起。

　　這才叫豔舞。

　　「那少女自四五歲便開始接受訓練，萬中無一。」

　　「為什麼如此保守的古文化擁有這樣妖冶舞蹈？」

　　「因為男女不平等。」

　　可信低聲說：「讀書的時候，曾與同學往觀男子表演，不覺情趣，只覺尷尬。」

　　誰知金貞答：「你那年代久遠，現在的男性表演亦頗見誘惑。」

　　可信一聽愣住，是，廿一歲與廿八歲之間有代溝，她連忙噤聲。

　　那個晚上，銀盤似月亮忽然升起，照得古都如另一個世界，舊事此際變得遙遠古老不值一哂。

　　第二早，升級大姐的可信隨著回教梵唱起床，先用沸水器燒開水，注入水壺。

　　然後囑店家做五客早點，她敲男生房，裡邊回答：「都起來了，謝謝。」

　　又去叫金貞，她打側睡，面頰受壓，櫻唇嘟起一如嬰兒，十分可愛。

　　哈斯惺忪敲門，「甘長老已在門口，趕快集合。」

　　可信連忙結辮子背起行李走出。

　　清晨空氣質素略佳，可信吸一口氣。

　　晨曦的煙霞中她看到一個高大背影，他背光渾身鑲著金邊，線條流麗，分明英軒，這就是學生們口中的甘長老了。

　　他轉過身子，看到可信，也是一怔，稍後微微點頭，「早」，只講一個字。

　　可信走近些，更覺得他如一座小山，她才到他耳根，他穿著卡其襯衫長褲，一早已經汗濕，胸膛、背脊、腋下，都有汗印，他正指揮司機把各種器具搬上車，聲音低沉肯定。

　　這時三男一女學生也氣呼呼趕到，互道早安。

　　金貞老實不客氣坐到前排擠在她偶像身邊，不料甘泉卻護送儀器坐到後排可信左邊。

　　金貞喜怒形於色，即時嘟起嘴唇。

　　第一道金光射到車上，可信戴上寬邊帽。

　　中排乃沾轉頭說：「可信此旅你不會參觀庫夫金字塔帝皇穀或是阿斯旺水壩，你只會在河上。」

　　「明白。」

　　一路上再也無人說話。

　　可信吸收沿途風光，尼羅河流域與三角洲一區只占埃及四個巴仙地，但百分之九十九埃及人都擠在這裡生活。

　　河水呈泥黃色，兩邊岸上長滿柏柏拉斯蘆葦，當年摩西躺著的搖籃就是卡在草間不動被埃及公主揀了去。

　　一隻叫尼羅河王后的汽船緩緩靠近，他們下車上船，哈斯與乃沾一左一右扶住可信，桂冠替她拎行李，可信待遇也像王后。

　　甘泉殿后，他用簡單阿拉伯語吩咐腳夫辦事。

　　旅途正式開始，汽船啪啪駛離碼頭。

　　可信靠在船欄觀光，她取出記事冊與鉛筆，一路速寫記錄，她把五個團員畫出：哈斯一臉雀斑，桂冠剃光頭，乃沾梳辮子，金貞穿魚網襪，在她畫筆下只幾個線條已經栩栩如生。

　　至於甘泉，他是英偉美男子，更易捕捉形象。

　　經過三角洲，河面漸寬，有時看不到對岸。

　　這時有一大團褐色巨石似圓球浮在河面，惹船夫吆喝，一時不知是何物，仔細觀察，忽然之間，又有幾團冒起，這次看到耳朵眼睛，河馬！同《國家地理雜誌》裡圖介一模一樣，耳鼻眼全部朝天，龐大身軀潛水中，只是，比可信想像中還大十倍以上。

　　她身不由己退後一步，身後一聲笑。

　　金貞說：「別看牠們笨拙，侵犯不得，兩千磅重，拚起命來，無懼槍炮。」

　　可信敬畏凝望如此威嚴動物。

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