連環(8)_亦舒_學達書庫

八

　　大宅空無一人，連嫂天天過去打掃，她有次笑說：「大屋空無一人，怪嚇人的，在樓下似聽到樓上有聲音，在樓上又如聽到樓下有聲音，每次匆匆忙忙，拭掉灰塵便趕回來，」她停一停，「誰要住那麼大的房子。」

　　老連每天把兩架車子抹得錚亮，一點不偷懶。他常說，工夫是做給自己看的，最要緊是過得了這一關，工夫絕對不是做來敷衍老闆。

　　每日下午三時他會把車子開到市區去打一個圈，從來不用它們義載家人，豪華房車屬於東家，老連公私分明。

　　什麼叫家教？以身作則，便是家教。

　　連氏三口如住在世外桃源一般，日於過得很快。

　　歲月如流，香氏委託的律師行開頭每星期派員來巡視。一年之後，發覺事事井井有條，改為兩星期一次。又隔一年，再改為每月一次。之後那位區律師索性不定期抽查，亦找不到一絲破綻，因敬重老連，寫一個上佳報告到倫敦，升他為管家。

　　老連記念以往熱鬧的日子：「東家不知幾時回來。」

　　此刻泳池花園陽臺統統緲無一人。

　　連環在這數年，靜靜度過他的青春期。

　　胡髭紮了根，鬢角長出來，喉核顯著，聲音粗沉，瘦削四肢漸漸添上肌肉，肩膀一天竟如一天。

　　連他自己都發覺了，半天不洗澡，身上便似有股味道，故特地去買一箱藥水肥皂用。

　　連環仍然非常非常沉默，那獨有畏羞的笑容使女同學特別好感，其中一位叫林湘芹。

　　暑假，他呆在房中，伏在書桌上，聽蟬鳴——知——了——它到底知些什麼？連環想問它。

　　他怕熱，一到夏天，精神總有點憂惚。

　　正在朦朧間，忽爾聽到清脆的聲音叫他：連環，連環。

　　連環一驚，脫口而出：「阿紫，阿紫，我在這裡。」

　　猛地抬起頭，不小心撞上書架子角，痛得他鼻子火辣辣，落下淚來。

　　他忙不迭探身出去看個究竟。

　　不是他的幻覺。

　　窗下站著一位白衣少女。

　　那是他同班同學林湘芹。

　　少女也看見了他，滿心歡欣，「沒想到你在家，」她解釋，「我偶然路過，順便來探訪。」

　　鬼話，連環微微笑。整個山頭只得一幢屋子，誰會路過這裡。

　　少女被他笑得不好意思起來。是，她的確故意離開大隊自附近水塘邊的郊野公園步行上來。

　　先按照地址到大宅去按了半天門鈴，沒有人理會，才看到另一邊有小屋。巡著小路走過來，已經在失望，沒想到，一叫便有人應，喜出望外。

　　「連環，下來。」

　　連環看看自己正穿著舊襯衣同短褲，猶疑片刻，不知該不該招呼這不速之客。

　　「我總共只打算逗留十分鐘罷了。」女同學開始發窘。

　　連環慢吞吞下樓來，不說什麼，站在門邊看著少女，並非故意扮不起勁，實在是找不到開場白。

　　她剛好坐在那塊大石上。

　　連環不想任何人佔用阿紫的位置，拉張籐椅過來，「請坐。」

　　少女移座，看住連環微微地笑。

　　他問：「有什麼事嗎？」

　　「沒有什麼事，」林小姐用手帕拭拭汗，「聽說你也編在甲班，我老覺得明年那個考試會非常吃力，故此患得患失，你的功課一向好，故來討教。」

　　這番話說得這樣動聽，連環默然，面色開始緩和。過半晌，輕輕答：「我也不過死讀書罷了。」

　　林小姐笑吟吟四處打量一下，「我想要杯汽水。」分明不止打算逗留十分鐘。

　　女孩子總是這樣，有一點點小聰明，決不肯放著不用。

　　連環又莞爾，「請等一等。」

　　他始終沒有把客人請進屋子裡。

　　林小姐接過飲料，好奇地問：「你怎麼住在這裡？」

　　連環反問：「我應當住在何處？」

　　「那間大屋才是落陽路一號。」

　　來了，連環警惕她要開始鑽研目的地有關一切了。

　　他不動聲色，「我並不住落陽路一號。」

　　「但手冊上的地址……」少女自覺說漏了嘴，噤聲不響。

　　連環笑一笑，「家父是落陽路一號的管家。」

　　少女一怔，略党失望，連環看在眼中，有點痛快，他就是要她失望而退。

　　少女到底是現代少女，對於階級不是沒有成見，但到底不足以構成勢利。在她眼中，可愛的連環魅力絲毫不減。

　　她笑問：「大屋沒有人住嗎？」

　　「有，度假去了。」

　　這一去，已經有四個年頭。

　　連懷惘悵地低下頭。

　　「令尊令堂呢，」女同學問，「怎麼不見他們。」

　　「回鄉探親。」

　　「呵，你一個人在家，」少女腦筋動得飛快，「喂，有沒有點心招待？」

　　林湘芹活潑爽朗健談主動，所以也深諳得寸進尺之道，連環不曉得怎麼樣拒絕她。

　　她見他沉吟不語，便試探他：「大家都說你有一個女朋友在外國。」

　　連環不置可否。

　　「是不是真的？」她含笑探過身子。

　　連環抬起頭來，「在我們這種年紀，還是讀好書要緊。」

　　少女聽到連環的語氣像個十足的年輕導師，大樂，不禁「嗤」一聲笑出來。

　　連環有點尷尬，便站起來示意送客。

　　「我們有節目，你要不要一起玩？」

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