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四


  他不想讓姑娘們見到他時拔聲尖叫,不想小孩見他就嚎啕大哭,更不想看到有人無意撞見他的臉就昏厥不醒;他花六年的歲月克服心理障礙,不敢輕易面對人群,讓他不容易建立起的一點點自信在出家門後便功虧一簣。

  “大哥……”

  “別說了,我是不會出門的;我想,娘會體諒我的。”

  大哥語氣那麼堅決,他無法強人所難。“娘那邊我去說說,你也別太累,該休息就休息,別雕版雕得太晚。”石順德好聲勸著,正要抱著賬冊踏出房門時,匆匆回過頭,“大哥,今晚咱們用完飯後,我到你這兒陪你喝幾杯好不好?”

  弟弟那點心思他哪不瞭解,這小子怕他寂寞啊。

  石禾謙會心一笑,“好,多帶幾瓶好酒來,我奉陪到底。”

  “那就一言為定嘍,我該回去賬房忙。”話落,他快步離開採石樓。

  推開窗戶,瞧見那抹走得匆忙的身影,石禾謙爽朗笑開。

  他的不幸連累爹對他的有心栽培,還好,他還有個好弟弟,努力學習一切,為石家出一份力。

  阿德,大哥謝謝你。

  穀中的溪流,奔馳湍急。初春冬雪漸融,綿延群山下湍急流水切割成的深壑迂回曲折水路,水流如萬馬奔騰,這條素有“斷魂路”之稱的水路無人敢行,生怕冒險航行其間,一不小心連命都沒了。

  然而有對男女,在村裡買足乾糧,透露即將入山群返家一事,老實的村長告知川水難行程度,盼他們打消此意或是繞道而行;但他們枉顧村人的告誡,硬要闖入鬼門關。

  走進深山,以龜速踏上鮮少人知的微陡上坡小路,轉轉繞繞、停停走走,終於來到針葉林,瞧見陡峻山崖上那棵狀似展開雙臂迎客的大松,儒衫男子曉得自個未走錯路,代表他們快到家了!

  來到半山腰雲海中,步伐小心於白茫茫的霧氣約莫走一里路,聽到前方的流水聲,男子拉著小姑娘撥開草叢快步前進,不多久,眼前深壑飛瀑,離對岸約有一丈之遠。

  “龍姊姊,我們怎麼過去?”面容秀氣的小姑娘緊挨著男子,生怕稍不留神就掉進百丈之深的幽谷裡。

  “膽子真小。”身著儒衫的男子出口竟是女孩子細柔聲調,她熟練剝開攀於石壁上的翠藤,觸動某個機關,機械聲響起夾雜鐵鍊拉動的聲音,湍急無法渡行的水面下,似乎有東西慢慢往上升。

  是……石橋!

  待機械轉動聲停,她興高采烈拉著小姑娘走過石橋,安全來到對岸後,在另一頭的石壁上按下機關,石橋徐隱入水面深處。

  她取下掛於脖子上的細鏈子,上頭系著一銀一金的飾物,將金色飾物插進石壁中那個狀似天然形成的小孔,輕輕一扭,機械聲再度響起,石壁徐緩翻開出一條細縫。

  “這雙金銀鑰匙天下只有兩對。”她認真看向身旁的小姑娘,“這話也意味著,你這一進去就得告別你所熟悉的大千世界,過著與世隔絕的山居生活,你……真的願意?”

  天下有太多美好的事物待小丫頭長大、去發掘,但小丫頭身世離奇,有股惡勢力正追尋著她;相逢便是有緣,她有必要保這通蔔熟卦的小姑娘一輩子周全。

  唉,一輩子好久、好遠……

  小姑娘重重點頭,眼睛眨也不眨瞅緊她。

  “好吧,如你所願。”

  她們進入石洞前,穿儒衫女子以火摺子點亮買來的蠟燭,以照亮黑暗的深洞;待兩人進入後,石壁隨即歸回原狀。

  小姑娘依緊她走著,直到來到叉路,她們才停下步伐。

  “小妹子,趁此機會我告訴你,左邊這條路雖然較快進穀,但裡頭機關太多只有我才能走;為保你安全,咱們就走右邊這條路。”

  她們倆背負裝滿禮物的竹簍,微駝背朝無止境的深洞走去,終於來到盡頭,一面栩栩如生的虎頭銅製品鑲嵌於壁上,將銀色飾物插進露出的虎牙間,巧勁一扭,壁內傳出機械轉動的聲響,這扇青石所做的拱型門緩緩往上拉。

  久違的光線亮於眼前,微冷的霧氣隨風送入山洞裡。

  “歡迎你到踏雪尋梅穀。”女子彎下腰,拿出一顆烏黑色藥丸于小姑娘面前。“趁瘴氣少咱們才能進穀,以防萬一,還是得吞顆藥丸防患未然。”

  今日是農曆上春分的日子,其中幾日瘴氣消退,這也就是她們馬不停蹄進入荒僻深山,趕著入穀的原因。

  “這裡就是踏雪尋梅穀?!”小姑娘仰起小臉興奮地看著她。

  “是啊。每當我四處遊玩累時,第一個想到的就是回來這美如山水畫的家。”

  她們順著依山就勢的蜿蜒小徑走出雲霧中,仰首一看才明白自己方才置身于千變萬化的雲海下。藉千層梯朝下走,梨花夾道、峭壁奇松、涓細流水、奇花異草……等,處處為景、步步皆奇,乍到此谷的小姑娘震撼于未曾見過的美景。

  原來通過精心巧制的機關,雲海下竟保護這世人爭相尋訪的奇幻之地,踏雪尋梅穀。


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