探花郎(22)_于晴

二十二

　　談顯亞心急插嘴：「岳父大人，碔砆他豈容──」

　　「章大人的面前有你說話的分嗎？我就說你請假怎麼不在府中，原來是在這裡！」吳博忠怒斥道。

　　談顯亞瞪著自己的恩師兼岳丈。曾經他以為他的恩師是正直好官，而後他發現好官人人都想當，當到最後不免與人同流合污。這是人的天性，天性難改，因為好官太累，貪官容易；而他自己也逐漸在變，當年滿腔抱負如今只剩滿心算計。

　　此刻，他才發現他開始親近譚碔砆的理由。因為譚碔砆不曾變過，所以他羡慕，不由得想要接近，想要知道為何這世上竟有人能堅持到底？

　　「還不放手！」

　　他的手不自覺地松了開。

　　譚碔砆微微一笑，走向章大人。

　　「來來，跟著本官一同進轎吧。」

　　「那不好，大人乃尊貴之軀，我怎敢與大人同坐呢？我隨侍轎外，跟著大人一塊回府。」

　　「你這麼瘦弱，禁得起走嗎？不如跟本官──」

　　「這是碔砆堅持。否則將來若真收碔砆當義子，哪有父子同坐一轎的道理，這不是讓碔砆難堪嗎？」

　　「這──也對也對。好好，別惱。你一惱，本官就心疼，還是你笑著好看，讓本官瞧了心裡好舒服。」

　　「那，請大人上轎吧。」譚碔砆笑道，注意到段元澤欲沖上前，她連忙使個眼色。

　　而後，轎遠離，段元澤痛恨地目送。

　　「這算什麼？這與擄人有何不同？連一個當官的也難逃他魔掌，何況京師百姓？」他望了一眼呆愣原地的談潁亞，冷笑道：「你要碔砆脫離滄溟兄，現在他算是脫離了，連滄溟兄也保不了他，咱們只能等著為他收屍吧──」

　　＊＊＊

　　「砰」地一聲，玉瓷杯摔得粉碎。

　　「被吏部尚書請回府裡？」聶滄溟猛然站起，問道：「什麼時候的事？」

　　「三、四個時辰前。」

　　聶滄溟的心涼了半截。三、四個時辰裡能發生多少事？只怕她名節早不保了。

　　他的臉色不變，身側拳頭卻緊握住。「怎麼沒有人來知會我一聲？」

　　「你忙於公務時，向來不愛私事打擾，從沒有例外。所以咱們也只能等你下班後──」

　　這不是小事啊！差點脫口而出，聶滄溟及時咬住牙，青筋暴跳不已。

　　「你怪我吧，是我讓碔砆從我眼下走的──」段元澤自責道。

　　「不是你的錯，就算我在場，也不見得能保住碔砆。」他隨口道，腦裡眾念同時紛轉，轉想要如何救她？想她一旦清白不保該如何是好？想──她現在還活著嗎？

　　他費盡心力保她名節，不是要將她送進姓章的虎口裡啊！

　　「快，快讓人持拜帖，說五府都督兼封公爵聶滄溟過府拜訪。」

　　「滄溟兄，你想出法子了？」段元澤大喜。

　　「不，我無法可想。」

　　「那──你去有什麼用？你沒有瞧見那姓章的垂涎碔砆的模樣，他這一去無異是羊入虎口！我曾聽說有孩童進章府，短短幾個時辰後偷渡出來一具童屍，難保──難保──」

　　聶滄溟抿唇不語。要如何在不開罪章大人的情況下，救出碔砆來？

　　談顯亞見他心急如焚，只得安撫說道：「幸而碔砆不是女孩家，就算被──被玷污了──也沒有關係──」

　　聶滄溟聞言，臉色頓時一白。

　　「你在胡扯什麼？」段元澤怒叫：「是男是女不都一樣？同樣是被蹧蹋，有何差別？」見聶滄溟臉色變了，他強壓怒意道：「滄溟兄，這小子的渾話你別要當真──」他以為聶滄溟是怕譚碔砆真受到玷污，卻沒料想他臉色難看的原因肇於那句「女孩家」。

　　就算章大人對碔砆心懷不軌，但一旦發現了她的女兒身，他會怎生的反應？

　　守了三年的性別秘密，終究要揭露了嗎？這一揭露，殺頭是必然，而他身為義兄，也脫離不了關係，當年他的預感要成真了嗎？

　　「章大人喜好美之物，萬一發現『他』是她，會有什麼反應？」他自問，腦海列出無數可能。

　　最嚴重是殺頭，最輕微是想要得到碔砆，連帶以此控制他。

　　腦海印著過往總總──

　　嚴格來說，與碔砆相處時日不算極多，白日她身在翰林，他在都督府及京師之間來回；夜晚他回聶府，剛開始是監視她，而後則是習慣與她談及朝中國事。

　　他少與人提及心中想法，而他不必提，她便知他內心深處所想望的；有時他錯當她是男兒身，然而每每瞧見她的容顏、聞到她身上的香氣，又不免失了神。

　　為什麼失神？

　　當她是妹子呀！它的兄弟若在京師，他是這樣待他們啊──真是這樣待他們的嗎？

　　關心她的身子、照料她的飲食；她愛貪懶，看書時沒個正經坐姿，所以他在書房擺了屏榻，讓她趴在上頭看書。

　　她看書是為了取悅自己，純享樂主義，然而從年前開始她陸陸續續在看兵書，他想她是為討他歡心，做做樣子，光是這樣就足夠讓他感動了。

　　「滄溟兄？」段元澤見他臉色有異，愈變愈可怕，輕聲喚他。

　　「我待她，如何？」他忽然問。

　　「你待碔砆極好，好到我幾乎要以為你心甘情願寵他一輩子。」段元澤老實答道。

　　寵她？他確實在寵她了，他在寵一個禍害啊！莫怪人說紅顏禍水，她不必主動惹禍，禍事自動找上她，連帶連累了他。

　　偏偏他還在想要如何救出她！

　　「滄溟兄，碔砆隨那姓章的回去之前，曾說他要去找弟弟，他不是孤身一人嗎？怎麼會有弟弟？」

　　「弟弟？」聶滄溟回過神，不及細想，瞧見聶僕進來。他問道：「拜帖送去了嗎？章府怎麼說？」

　　「稟大人，奴才被擋于門外，看門的守衛說章大人今日一律不見外客──」

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