及時行樂(36)_于晴

三十六

　　牽著他往門口走去，她又笑：「阮爺，你說，咱們倆，算不算執子之手，與子偕老？」十指互纏，注意到她一說出口，他直覺要鬆手，她也不阻止，而後他惱怒地緊緊握住。

　　「杜畫師，你不能一時半刻正經點嗎？」

　　「哎哎，要我正經，那就像是要阮爺一時半刻輕撫點一樣，阮爺，你要能對我輕浮，我就能對你正經啊。」

　　「你……」

　　那火氣甚大的罵聲與輕滑的笑聲漸遠，終至消失。

　　兩個月後——

　　馬車噠噠噠地，前往應康城，永昌阮府逐成廢墟，待售。

　　數年後，應康城躍升為萬晉年間第二大城。

　　留史記載

　　應康城內富商阮臥秋于萬晉十八年至二十年間崛起，以蠶絲業起家，後而逐漸擴大各地產業，於內地設廠；又於海路造船，與各地商家組船隊，前往歐洲國家進行買賣，帶回物資交易，在民間形成一股新勢力。

　　除此之外，在鄉里間造橋鋪路，每逢水旱，必開倉賑濟。民間富商傳奇一書中，曾提：「阮臥秋雙眼全盲，卻於商場洞燭先機，為人正直，待人誠心，買賣童叟無欺，身邊奴僕忠心耿耿，偶有一名貌美白衣青年相伴身邊，發色其黑，唯發尾雜色如西洋人……」形容該人之事，足有二十六頁之廠。

　　《應康記聞》中，提述萬晉十八年起，每五年，應康城中阮姓富商，造橋鋪路，聘請畫師于橋上作畫。阮家府邸長牆亦是滿滿畫作，凡於該府做客商人莫不稱奇，逐為流行，從此，應康城藝文之風漸開，別名畫城。萬晉四十五年前，共有數十名畫師進宮受封宮廷畫師。阮姓富商並分別于萬晉三十五年，萬晉五十五年適逢瘟疫橫行時，大力救濟。形容該人之事，足達十一頁。

　　其餘，如《冤案審傳》裡，所提幾樁著名冤情，皆有「阮臥秋」三字，多半時扮演著冤情翻案的幕後角色。傳聞，民間縣官多買其帳，看其臉色，有人曾說：此人買賣交易極為誠信，從不欺人，但於冤案疏通上，賄賂官府衙門，動用私權，可謂毀譽參半。又聞，阮姓富商進行疏通時，身邊必陪一名貌美白衣男子，兩人之間曖昧不清，以致日後提有阮臥秋之書者，多半描述阮姓富商私德極差，喜男風。

　　又如雜書野史也曾提及，應康阮姓富商暗自結黨，相扶朝中被奸人所害的朝官，同時秘密成為某位高官的雄厚實力。因是野史，故無法查證。

　　曾有人為阮臥秋寫下個人傳，但無發行市面，僅留下一本放置於府間，供後代子孫流傳……

　　萬晉六年，都察巡撫阮姓臥秋，在朝史之中不過三行，今，同名同姓的民間富商阮臥秋，當代其記載共有二十多本，或多或少……

　　「同名同姓，際遇卻大不同，可憐那如今不知流落何方的都察巡撫阮臥秋啊。」曾有人跟同名同姓的民間富商阮臥秋討好提及。

　　當時，阮臥秋只但笑不語，身邊相扶的白衣男子則背過了身子，哈哈大笑。

　　§尾聲

　　「冬故小姐要見我？啊啊，想起來了想起來了，是阮爺的妹子嘛。」放下畫筆，跟著丫鬟走出畫室。

　　自進永昌城阮府之後，只聽其名不曾見其人，後遷居應康城，第一批先出發的就是阮冬故一行。她跟阮臥秋墊後，路上為了同坐馬車，還得念一些賬本的數字給他聽；他看不見，只能憑記憶，所以她必須反反復複念著，到最後她終於無趣到打起瞌睡，等醒來後，發現自己正睡倒在他腿上，正在接手念賬本的陳恩以極恥笑的眼光睨著她。

　　真是丟人現眼啊！

　　他雙眼不便，較之常人要付出更多心血在商業的領域之中，縱使有鳳春輔佐，她對他卻無任何的幫助。

　　哎哎，想來就是窩囊。那可不行，從今晚開始也要讓鳳春教教她了。

　　跟著這個自稱是阮冬故的丫頭一進冬樓，就見院子裡幾名年輕的長工不約而同地抬頭看她。

　　「杜畫師不必大驚小怪。他們自幼服侍我家小姐，幾乎不曾與少爺打過照面，所以你沒見過是理所當然的。」

　　「不，我只是覺得他們的發色好眼熟啊……」她喃喃，跟著走進冬樓。

　　一進去就見曳地的簾子，簾後隱約有個人影。

　　「我家小姐受了風寒，不易吹風，請杜畫師見諒。」

　　杜三衡攤了攤手，無所謂地笑道：「阮小姐找杜某有什麼事嗎？要杜某為小姐作畫嗎？」

　　「那倒不必，我跟杜畫師一樣，都不想留畫後世。冬故請杜畫師來，只是想看看讓我兄長傾心的姑娘而已。」

　　「那麼冬故小姐……」

　　「請叫我妹子就好了。」

　　杜三衡眨了眨眼，知她這句妹子暗示認同了她。她笑道：「妹子，我以為你要說，你以為阮爺傾心之人，該是個與世無爭的大家閨秀才好呢。」

　　簾後有成串的笑聲。「杜畫師，我兄長若與你說的閨秀成親，那多半是會相敬如賓，平淡無波地過了一輩子，絕不會像現在被杜畫師氣得臉色鐵青，偏偏又心系於你。」

　　頓了下，聲音略嫌正經：「杜畫師，此次請你前來，一來是想跟你說說話，二來是想看看讓我兄長改變的女子，三來是這幾年來一直有個問題盤旋在冬故心裡，始終找不出個解答，想請問杜畫師有什麼好法子呢。」那語氣好生的煩惱。

　　原來真正找她的原因，是為了要問她事情啊……杜三衡面不改色，笑道：「妹子請說。」

　　簾子後面沉默了會兒，才問：「杜畫師，倘若世上有個人極力考取功名，可惜科舉中的八股文，就是不擅長，你要說沒有天資也罷，可那人一生志願為官，你說該如何是好呢？」

　　「那簡單，買官啊！」她嘴快，笑道。笑了兩聲之後，忽地住口不語，瞪著簾後的人影。

　　二官一商，二官一商……難道……不會吧？她是不是不小心推動了什麼風水師的預言？

　　良久之後，她苦著臉，慢吞吞地走回畫室，半路聽見有人喊道：「杜畫師！」

　　她抬頭一看，楞了下。好眼熟的發色啊……

　　「二郎，你去畫室動我顏料了？」

　　「沒有啊，杜畫師，你瞧，這是現今京師最新流行的。」鳳二郎用力甩動他那一頭束起的頭髮。

　　「京師流行？」她瞪著那發尾七彩的顏色。難怪方才在冬樓看見那幾名年輕的長工，發尾全挺眼熟的，原來阮府裡大家都在跟隨京師流行啊。

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