斷指娘子(30)_于晴

三十

　　「只怕不只布政使，而是江興一帶所有曾忠於老國丈的人馬都將遭殃了。」

　　「忠心？老國丈那種人也會有人忠於他？」懷寧嗤之以鼻。把最後一粒米塞進肚子裡，並且好心地盛碗豆腐湯留給她，才繼續狂掃桌上菜色。

　　鳳一郎歎道：「賊王也會有忠心不二的下屬。布政使是老國丈一手提拔，另外北方也有老國丈舊有人馬，我想，不出兩、三年這些人全會以公正律法撤換掉。」

　　「這會涉及冬故嗎？」

　　「她是一介平民，絕不會動到她。」自從聖上下旨梅貴妃殉葬後，他已不止百次慶倖為冬故做了詐死的決定。

　　新皇登基，似是天下太平，但皇上與東方非共謀害死先皇的謠言不斷，如果新皇有容人雅量，不理這些謠言，任它傳個幾年，自然就會淡去，偏偏……

　　看來，不只皇城朝官大洗牌，當年忠於老國丈那系的地方人馬，如今就算靠攏新皇這頭，也不會有好下場了。

　　「冬故已非官場中人，這對她只有好，沒有壞。」鳳一郎道。

　　懷寧沉默一會兒，道：「她現在就很好了。」

　　鳳一郎微笑：「是啊，冬故現在就很好了。」親隨地位低微，但有更多自由。以往她為京官時，三天兩頭見不到人，現在，她天天回家吃飯睡眠。

　　懷寧坦承他的智慧不及鳳一郎，乾脆問個明白。

　　「既然皇上親臨此地，為何東方非還特地來看冬故？」此時此刻他該避嫌，以保冬故安全才對。

　　鳳一郎思索片刻，沉吟道：「冬故受傷，東方非更該過來探望。如果他故作不重視，只會讓皇上懷疑冬故的重要性。」所以，東方非來了。

　　他主探冬故的傷勢，順道暗示他皇上到了樂知縣，東方非不說清楚講明白，就是想看他跟冬故能否接招！鳳一郎抿嘴不悅，也懶得理會東方非這種惡劣性子了。

　　新皇疑心甚重，又獨寵東方非，一定找機會來探懷真。

　　何時來探？

　　鳳一郎雙手已不微抖，反而全心全意思索下一步路──

　　要讓皇上不察覺她曾是阮侍郎，不看穿她是女兒身……一個寧可錯殺一百也不放過一個的九五至尊，冬故該如何應對才能逃過他眼皮下？

　　§第九章

　　「東方兄！」她自家裡追出來。

　　下大雨的夜裡，烏雲遮月，全仗鳳宅裡微弱的燭光跟前方轎子的風燈認路。

　　她急步追上，連忙為他遮雨。她笑道：「夜裡雨大，我送你到轎子去吧。」

　　東方非睨她一眼。她還算聰明，在出門前先束起長髮，只是不及裹胸，但黑暗掩去了她的曲線，遠遠看來，她像個爽朗青年。

　　她揚眉，說道：「今晚東方兄前來做客，招呼不周還請見諒。」

　　他完全不介意地大笑：「說是招呼不周，不如說，你的義兄十分疼你，存心在我面前下馬威，將來才不敢再對你恣意妄為。冬故，你氣我對你下蒙汗藥嗎？」

　　他問得坦白，她也答得爽脆：「一開始我很氣。如果當人未婚妻的，就是這種待遇，那我可不稀罕。」她停下腳步，逼得他也不得不配合她。「東方兄，我知道你對我下蒙汗藥，是為了保護我，不過，我並不喜歡這樣。請你以後，別再這樣對我，如果有事，我陪你一塊應對，是福是禍都該一起。」

　　他目不轉睛，嘴角玩味勾起：「你是要陪我一塊面對，還是阻止我玩弄人？」

　　「都有。」她的視線轉向濛濛大雨。「東方兄，以前，我決定買官時，一郎哥曾經問過我一句話──如果有一天，他跟懷寧犯案了，我要怎麼做？」

　　他挑眉，頗有興趣地等著下文。

　　她小臉充滿回憶，不由自主地浮起溫柔的笑來。

　　「一開始，我斬釘截鐵地說不可能。一郎哥跟懷甯是這麼好的人，怎會犯起案子呢？我無法容許親近的人違背正道。但這幾年在官場上見識許多，才發現許多事情不是只有黑跟白。東方兄，你要不要問我一次？」

　　他開心地笑道：「好啊。我倒想知道，如果真有那麼一天，我被皇朝律法制住了，而你是縣太爺，你會怎麼做？」

　　她緩緩拉回視線，與他目光對上。她柔聲道：「如果我是縣太爺，必先判你罪刑，但我身兼你的妻子，我甘願與你同罪。」

　　他斂起笑意，注視她良久，才沉聲開口：「你在威脅我？」

　　「不，我並無此意。今天就算面對一郎哥或懷甯，我的答案都是一樣。他們是我的義兄，這一生一世，我不會再放開他們的手；同樣的，東方兄，如果你我真有緣結為夫婦，我也不會放開你的手。」

　　他哼了一聲，指腹輕撫她的額面，見她明顯痛縮，他問：「很痛？」

　　「是很痛，痛到我現在還有點頭暈呢。」她笑道。

　　東方非本以為她精神十足，應該是無事，但聽她一說，不由得攏眉，問道：「可別要是顱內出事，你的義兄有為你看診過嗎？」

　　「有！東方兄，你放心，一郎哥醫術精湛，只要這幾天我早點休息就行了。」

　　「冬故，你遲早會死在自己手裡！」他不悅道。

　　她只是笑了笑，並沒有多說什麼。

　　正因沒有多說什麼，他才冒火。她大可要求他別再妄作胡為，以人命下注，他想看她小臉正氣凜然，他想跟她鬥一鬥，現在她只是笑一笑，分明有心壞了他的興致！

　　兩人並行在大雨中，雨珠打在油紙傘上，叮叮咚咚的，傘下沒有火花，有的只是無聊的沉悶。

　　一般閨女出門，哪個不是帶著色彩繽紛的傘兒？就只有她，隨便一把破傘，吃著粗茶淡飯，衣著跟平民百姓沒有不同，生活這麼苦做什麼？偏她甘之如飴。

　　「你怎麼不問你義兄跟我做了什麼協定？他告訴你了？」他懶洋洋地問。

　　「何必問呢？一郎哥只會為我著想，多半是希望我成親後，依舊能夠自由在外行走。」她看他的臉色，就知她猜中了。她笑：「這點是一郎哥多慮了。如果咱們成親，東方兄一定會讓我在外走動，你才有樂子可尋啊。東方兄？」

　　「嗯？」他嘴角噙笑。

　　「你還記得，我被你陷害，遭同僚指證，關在地牢那次嗎？」

　　「你狼狽的模樣，我怎會忘記？」那種模樣，他日夜藏在心頭，再三回味呢。

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