女當家(42)_于佳

四十二

　　阿四心頭茫然，想不到有什麼更安全的辦法運送糧草進城。

　　酣丫頭卻直言不諱：「城都被圍了，我們幾個人加上那些鏢師總不可能衝破太平軍，直沖進杭州城裡吧！」

　　「不可能也要做。」

　　心急如焚的胡順官失了分寸，隨心而論：「我離開杭州城的時候答應王大人，身為浙江省的糧道道台，我定會帶著糧食回城。如今我們好不容易籌集到五萬石糧草，看看著百姓在城裡一個個被餓死，我們卻調轉船頭離開？不行！我一定要進城，就算是九死一生我也要把糧草送進城去。」

　　他轉身吩咐下面的人，向杭州城全速前進。

　　他是東家，他是老闆，他說了算，言有意即便想攔，也知是攔不住的。此時此刻，唯有一個人能阻擋他的瘋狂，幫他找回理智。

　　「你先靜下來好好想想。」阿四使出蠻力將他一把按在椅子上，「你這樣慌慌張張，不僅救不了杭州城的百姓，幫不了王有齡，還會害了自己，害了大家。」

　　「王大人是那麼信任我，放我出城，讓我來江南籌集糧草。他相信我一定能帶著糧草回去幫他，去救百姓們。可我呢？糧草在我手裡，我卻在城外漂著。」

　　他用力地捶打著自己的胸口，一拳一拳。她並不攔他，只因……知他心痛。

　　「我不能眼睜睜地看著那麼多人餓死在城裡，或者死在戰火中，而獨自在城外看著！像看戲一樣看著啊！」

　　他的那麼多的感受是阿四所沒有的，她沒有親人朋友在杭州城裡，來清朝的時日尚短，對這座城，對這座城裡的人，她沒有什麼割捨不下的。

　　在歷史書裡，她知道太平軍與清朝政府的這場抗爭是一場農民起義，有著偉大的意義。可她親眼目睹大清太平軍起義，她方才明白——

　　戰爭就是戰爭。

　　不論什麼樣的戰爭，不論它具有多麼偉大的意義，戰爭的本質是殘酷，是流血，是死亡，是無可避免的生離死別，而這些足以讓親歷戰爭的人心疼肉痛。

　　她沒有自己的感受，於是感受著他的痛心，然後——為他心痛。

　　「你帶著糧船停在這裡別動，我遣返回杭州城。」

　　阿四一句話像砸在地上的炮仗，炸開了鍋。

　　「這怎麼行？你現在回杭州城不等於送死嘛！不行不行！」言有意頭一個把頭搖得跟撥浪鼓似的，關鍵時刻，他們倆之間的情誼果然非比尋常。

　　胡順官更是不會贊成，「現在太平軍已經將杭州城團團圍住，你怎麼進去？」

　　阿四早已考慮妥當，「我主持漕幫的事務近兩年，對進入杭州城的水路了如指掌。大碼頭船隻繁多，進出困難的時候，我就讓漕幫的弟兄將貨裝上一些小船，從細流出去，入了河再裝上大船。杭州城外支流繁雜，隨便駕船駛進岔口，便入了另一條水路，當中的很多水路只有做我們這行的才知道。即便太平軍發現我的船追上來，我也有辦法迅速避到另一條水路上——你放心吧！這等危急關頭，沒有把握的事，我斷不會做。」

　　遇大事時，她的鎮定，她的聰慧，她的敏捷，胡順官逐一看在眼裡。宏王爺說得不錯，她絕非平凡女子，更不是一般的尋常男人可以愛的。

　　但遭遇戰火，她……到底是個姑娘家。

　　胡順官打心底裡捨不得她涉險，「可你一個女子……」

　　「我先進城找王有齡探探情況，待摸清楚了形勢再跟他協商如何裡應外合將糧草運進城。再者，我一個姑娘家，就算被人發現也不容易起疑。倒是你守著五萬石的糧食，船長時間停在湖面上，要小心太平軍那邊得到消息來劫船。」阿四反倒替他擔心起來。

　　看她考慮得如此細緻周到，卻獨獨少想了一點，「你進城必須走水路，你雖熟悉行船方向，可你不會駕船，不還得找人陪著一道嘛！」

　　胡順官欲調糧船上熟練的船夫跟著前往，可船夫不會武功，萬一遇到危險無法保護阿四，又想著要調兩名鏢師。可如此一來，潛進杭州城的人就太多了，怕太平軍起疑，左思右想正不得法，卻有一人主動請纓——

　　「我陪阿四進城，船夫也不用，鏢師也別跟，就我跟她兩個就得了。」

　　胡順官一看竟是酣丫頭，關鍵時刻她竟然站到了阿四的身後。他細想想，酣丫頭的確是陪阿四進城最合適的人選。

　　她身為漕幫大小姐，長年漂泊在水上，她怕是尚且不會走路便學會了駕船，對水路方向更是再精通不過。加之，威爺從小訓練了她一副好身手，到了萬不得已時，也能護著阿四。

　　只是……

　　胡順官略有擔心，「你兩個姑娘家到底有些不便。」

　　「那就再找個男人陪著唄！」酣丫頭笑嘻嘻地一把拽住言有意的胳膊，「言有意，言有意，你和我生死與共好不好？」

　　「不好。」言有意像被火燙著似的跳得老遠，看她如見瘟神，「你怎麼好事不想到我，這種要丟性命的時候就惦記著我了？不好，一點也不好。」

　　酣丫頭卻像條蛇似的纏著他的臂膀，愣是不撒手，「我們兩個姑娘家穿梭在兩軍交戰陣前，有個男人陪著不僅方便些，也壯個膽嘛！」

　　見自己說不動她，她還拉了他的老闆進來，「胡東家，這趟進城確實需要個男人陪著，言有意能言善辯，生性機巧，他是再合適不過的人選。您就撥他陪同我們前往吧！」

　　胡順官本就不放心她們兩個姑娘涉險，有個男人他心裡也覺得穩妥些。再經酣丫頭這麼一說，他頓時把目光轉移到言有意身上，「小言，你就冒險……」

　　「東家，戰火已起，杭州城被圍。咱們阜康錢莊必然受到牽累，其他地方的分號一旦得知杭州城現在的情況，肯定會對阜康錢莊的信譽起疑。只怕會發生擠兌事件，我們得趕緊想個良策以備後續。安頓好這邊，我想儘快趕去北邊，妥善處理好其他分號的事。」

　　言有意一番話在情在理，明擺著不僅不能跟她們一起進城，還會很快離開糧船往遠離戰火的北邊去。

　　于危難之時，想保全自己的性命，這是人之常情，更是人之本性。沒什麼不可以，也沒什麼不對。

　　只是船上另外三人忽然都陷入了沉默，誰也沒有說話，誰也沒有開口指責他的貪生怕死……

　　酣丫頭臉上的笑容卻慢慢地，一點一滴地褪去。

　　一聲歎息幾欲不可聞地從她的胸中竄出，然後是如死灰般的聲音，灰濛濛、陰沉沉，有種決然的味道。

　　「若明知是一條死路，即便我死，也不會拉著你一道的。可我卻盼著你有一顆願與我同生共死的心，是我奢望了嗎？阿四說得對……阿四說得對，你這樣的男人不值得我愛，因為我根本沒能力愛你。」

　　轉身她拉住阿四的手，「咱們走吧！」

　　時間緊迫，杭州城危在旦夕，的確容不得拖遝。阿四隨酣丫頭走出船艙，她仍沒有鬆手，良久阿四覺得手心裡佈滿了汗水，她低頭，這才發現酣丫頭的手在顫抖……

　　她那身男兒裝看在阿四眼中格外刺目，原來，再豪爽的女兒也有為愛顫抖的時候。

　　「走吧！」

　　阿四背過身走在前頭，她聽見身後嚶嚶的哭聲，沒有回頭，沒有一句安慰，只是拉著酣丫頭的手始終不曾放下……

　　兩隻交疊的手牽著兩個女孩子家走在即將到來的生死路上。

　　在阿四與酣丫頭駕著船穿梭在杭州城附近的水域上時，杭州城內已是情勢危急。

　　太平軍炮火猛烈，杭州城裡的官軍每天只能吃上兩頓照得出人影來的稀粥，這樣的軍隊根本不足以抵擋氣勢愈加強盛的敵軍。

　　眼見著城中糧食已斷，士兵們殺馬充饑。百姓們只有剝樹皮啃草根，而這些……也很快就被吃光了。

　　王有齡連寫書信向遠在安徽的曾國藩求救，但信去無回，援兵難至，眼看城將不保。他急得滿衙門打轉，不知該如何是好。

　　采菊看在眼裡疼在心上，她自知無能為力，只能從旁相勸：「老爺，你都一天一夜不吃不喝了，這可怎麼行呢？我熬了點米湯，你好歹喝上一點。」

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