女當家(43)_于佳

四十三

　　「不是要你把衙門裡的米糧送給守城的兵士嘛！你居然背著我留了糧食在家，這要讓外頭人知道了，會怎麼說我？怎麼說我這個浙江巡撫？」連日裡吃不好睡不好，加之心力交瘁的王有齡即便發火動怒聲音都大不到哪裡去，只是氣勢依舊駭人。

　　以為他發脾氣她就怕了？她不過是心疼他瘦了一大圈，不跟他計較罷了，他還來勁嘍！

　　采菊拉下臉來說他：「這是僅剩的一點米，家裡剩下的就只有我挖的野菜了，過陣子說不定連野菜也挖不到。我知你每日耗費精力體力，才留了點米給你煮粥——只是米太少，煮粥是不能了，只好燉點米湯給你喝。」

　　她歇了口氣，又道：「就這點米湯還是我親自煮的，倒不是怕丫鬟們偷吃。她們懂事著呢！知道你連日辛苦不容易，恨不能省口野菜給你我，哪還會偷喝米湯。這煮米湯我是一點不敢大意，一直守在旁邊，就怕那點水煮幹了，你連最後一口米湯也喝不上。」

　　被她一通好說，王有齡知夫人是心疼他才默默做了如此許多，自己天天背地裡連野菜都吃不到，還折騰了米湯給他喝。他為人丈夫又為她做了些什麼呢？

　　臉上掛不住，他又不好向她道歉賠禮，只是接過她手上滾燙的米湯，一氣喝了大半，憋出一腦門子汗來，心氣也順了。

　　剩下那半碗遞回去，他擦了擦嘴，蹭過去討好：「剩下的你趁熱喝了吧！」

　　「我剛吃了點野菜，你喝吧！你全喝了吧！」

　　「你喝你喝！你若不喝，下回我再也不喝米湯了。」

　　一隻碗推來推去，搞了好半天，米湯快涼了，到底那剩下的半碗米湯還是被分成一人一半喝了。

　　采菊端著碗打算回後面廚房，照著他們夫妻間不成文的規矩，他忙公事的時候，她一個女人家是決不能留下來摻和的。

　　這一回，王有齡卻決心破了這規矩。

　　「采菊，留下來咱們說會兒話。」

　　采菊停下腳步，溫順地坐下來默默看著他，王有齡接過她手裡的碗勺放到一邊，靜靜地握住了她的手。她心頭一驚，想要抽回手，他卻攥得更緊了。

　　長久以來一直是他謹遵夫妻之禮，在閨房以外的地方相敬如賓，恨不能裝作互不相識，如今這是怎麼了？她不慣如此，「你幹嗎？叫人看見多不好。」

　　「沒什麼，就是想跟你說說話。」

　　王有齡撥開她垂到臉頰邊的髮絲，自從做了浙江巡撫，他每日忙於公務，忙於守城抵禦太平軍，許久不曾認真細看她了。

　　「你瘦了。」她本是豐潤的臉龐，跟他定親的時候，她娘總說她家采菊富態，看著就有旺夫命。現如今，圓潤的臉也凹下去了。

　　她不忍心告訴他城裡的百姓一個個都瘦得皮包骨頭，連孩子們都餓得直哭。她知他心裡知，遂一個勁地找話安慰他。

　　「我原本有些胖，這樣正好，丫鬟們還說我這樣漂亮了呢！」

　　安慰人的話，他怎會聽不出來，連著聽出來的還有她的貼心。揉了揉她的柔荑，他溫柔地望著她久久，「采菊啊，我有沒有告訴過你，這輩子能娶到你是我的福氣？」

　　從定親到成親，做了這麼久的夫妻，還是頭一回聽他說出這樣的話，采菊的眼淚「刷」的一下被他煽出來了。

　　拿帕子拭了拭眼淚，她換上一張笑臉回望著他，「你這說的是什麼話，能做夫妻是咱們倆的緣分，什麼福氣不福氣的？」

　　城中糧將盡，眼看著兵士一個個倒下，他心知杭州城怕是守不久了，趁著這工夫，他好想對她說說心裡話，「這世上除了你，怕再也沒有女子會對我這般的好。」

　　「我在公事上幫不了你，除了平日裡對你照顧有加，也做不得什麼了。」為人妻，這是本分，她如此以為。

　　她愛他，敬他，於是掏出心來對他。輕歎了口氣，她心裡也有著自己的遺憾，「其實我多希望自己能再聰慧點，能在大事上多幫著你一分，為你出出力，讓你也能少操點心，得空歇歇。」

　　「你已經幫我很多了，真的。」

　　他們的體溫通過一雙交疊的手傳到彼此的身上，心事也隨之交匯到一處。

　　采菊一再逃避的心事終於有了面對的勇氣，「要是當日你娶了阿四小姐，她或許能幫你想出對抗太平軍的辦法。」

　　王有齡眼神閃爍，吞吞吐吐道：「你怎麼會提起阿四小姐？」

　　「我知道你欣賞她，喜歡她——她是那麼靈巧的一位姑娘，若我是男人，定也會中意她。」因為他那句「娶到你是我這輩子的福氣」，采菊方才有了坦然說起阿四的勇氣……

　　她曾不止一次地看到他握著那僅剩一隻的洋酒杯發愣，她記得那是阿四祝賀他們成親所送的禮物。

　　酒杯本是一對，被她不小心砸碎了一隻，他為此頭一回沖她發了火。

　　有一回，他收到一瓶洋人喝的紅酒，端詳著那瓶酒許久，她以為他想嘗嘗味道，便叫來下人開了那瓶酒，為此他遣了那下人回鄉——那是他頭一回管後院的事。

　　她曾無意中在他面前提起漕幫那位具有傳奇色彩的大管家，她佩服阿四小姐比男人還強的才幹和氣魄。話落了音，她驀然回首竟發現身邊狀似不經意聽她說話的丈夫，眼神裡竟透著微亮的光芒。

　　自這以後，她開始有意識地在他面前時不時地提起「阿四」這兩個字，有時她只是提到「四」，他的神色都不對勁——今天初四、新來的小廝叫小四、管老爺送了四擔酒來……

　　本是為了試探他的情緒，幾回合試下來，竟惹了她自己滿心的不高興。

　　采菊開始避免提起「阿四」這個人，避免提及和「四」有關的一切。

　　家裡那個叫「小四」的小廝被她改了名，讓他負責外院的事；每到初四、十四、二十四，她絕口不提這是什麼日子；但凡跟「四」有關的東西，她都默默放到心裡不吱聲。

　　漸漸地，阿四成了這個家的禁忌。

　　其實，王有齡早已有所察覺。只是他不便提及，她又好似什麼事也沒有，他便更加無法說出口。

　　到了如今這個節骨眼，他們夫妻間還有什麼不能說，不便說的。

　　「采菊，其實我對阿四……」

　　她手中的帕子掩住了他的口，「我們是夫妻啊，夫妻間沒有什麼話不能說的，可有些話不必說——我懂。也許我不如阿四小姐聰慧可人，但我懂你的心，我知你的冷熱——這些我絕不比阿四小姐差，我絕不比這世上任何一個女人差。」

　　一個女人，就算再笨再愚，可一旦面對所愛的男人，便成了這世上最強最無敵的女子。

　　因愛無敵。

　　拍拍王有齡的手背，她的微笑是這世上至柔至剛的武器，「咱們夫妻的事，以後還有日子說。倒是這杭州城，何日援兵才至啊？」

　　眼看著每天報上來的士兵人數遞減，若援兵再不至，杭州城必然難保。

　　「我再給曾國藩曾大人寫信，要他務必派兵增援。」

　　王有齡從書桌上尋摸起來，這家裡的東西向來是她管著，他哪裡清楚。采菊探身問道：「你找什麼呢？」

　　「刀！我要寫血書。」以示杭州城危在旦夕。

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