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十二

阿四在心中暗忖：婦人見識，真正是婦人見識。靠著同窗做上官，這一輩子在何桂清面前還有體面嗎？ 　　她正想著，裡頭王有齡叫駡起來：“婦人見識，你這真是婦人見識。” 　　沒料到他竟與她有著相近的心思，阿四繼續豎著耳朵聽下去。 　　“托同窗講情要官已經夠失顏面了，還找人家借錢當這個官，我還不如現在就跳進西湖——死也死得乾淨。” 　　王有齡氣得往外沖，正巧碰上言有意和阿四兩個杵在那兒呢！瞧他們的神色，王有齡已知這些關起門來的家醜已被聽了去，索性把個面子放到一邊，向他們討起理來—— 　　“你們兩個來得正好，你們倒說說，我這封信寫得寫不得？” 　　“要我說只要能當官實現抱負，現在委屈點不打緊。” 　　阿四就知道言有意會這麼說，其實作為一個商人，站在利益得失面前，她也覺得信不妨寫寫。 　　沒有人站在王有齡這頭，他無比沮喪地倚著牆坐在門檻邊。這會子，胡順官將一直揣在懷裡的那五百兩銀子一把塞進了他懷裡。 　　“拿著這銀子去補個缺吧！” 　　見著那包銀子，王有齡像碰到燙手的山芋直往外丟，“不行，不行，這萬萬使不得。昨晚阿四大管家不就說了嘛！你私下裡將銀子借貸給我，這是犯了錢莊的大忌，是要斷你生路的，我不能為了自己的前途毀了你的一生——我不要，這錢我不能要。” 　　胡順官有自己的考慮，“你拿了這錢去補缺，等當了官再把錢還給錢莊。我設法跟掌櫃的把事說通，不一定有她說的那麼嚴重。” 　　王有齡可不敢想得太簡單，“萬一我拿著這筆錢補不到缺呢？叫我拿什麼錢來還你？叫你怎麼跟錢莊交代？” 　　兩人正推來推去，阿四擠進了他們當中，“你們先別說那麼多廢話，胡順官，我有句話想問你——你還有沒有別的名字？” 　　這怎麼好端端地問起這麼一個問題來？ 　　胡順官呆愣著回說：“我爹娘都沒讀過書，也不認得字，隨便給起了『順官』這個名字。入錢莊做夥計的時候，東家嫌『順官』這名字不好，又給起了大名——光墉。可我一個跑街的，也沒人喊我大名，都是順官、順官地喊著。” 　　胡光墉、胡光墉…… 　　阿四在心裡反復念著這三個字，好似胡雪岩又叫胡光墉，莫非真是他？或許人有重名也未可知…… 　　“你還有沒有別的名字？”只要還有一點點可疑，她都要質疑到底。沒道理她掉進清朝，隨便遇上一人就是鼎鼎大名的紅頂商人——胡雪岩吧！“比如字、號什麼的。” 　　“我一個跑街的哪有什麼字、號？只有有齡這樣的讀書人怕才有字、號什麼的吧！”胡順官咧著嘴跟王有齡開玩笑，“要不你給我起個字得了，改明兒我跟官家老爺或是秀才舉人打交道的時候，也充充自己認得幾個字。” 　　王有齡還真就琢磨上了，“一個人的字號還真要好生琢磨，要跟性情相仿，斷不可隨便亂起，否則定辱沒了品性。順官，你最好做那雪中送炭的事，叫『雪翁』如何？” 　　言有意一聽來勁了，“雪翁？是白鬍子老頭的意思嗎？” 　　這算什麼字號啊？四小姐譏諷道：“雪翁不錯，不叫雪岩就行……” 　　她話未落音，胡順官先拍著大腿站起身來，“雪岩？『雪岩』這兩個字不錯，我就決定字——雪岩。” 　　“你不能叫雪岩，胡順官，我說你不能叫雪岩，你聽見沒有？” 　　胡順官心想他一個跑街的，前半輩子連大名都沒派上用場，這所謂的“字”不過是取了圖個好玩罷了，他壓根沒想到這兩個字對他的人生有著什麼重大意義，她的認真反倒讓他起了逗她的心思。 　　“我覺得這兩個字不錯，挺適合我的，就叫雪岩。” 　　一語成讖，這會可真是一語成讖了。阿四連捶大腿自歎的力氣都沒了，她好死不死，非提“雪岩”兩個字做什麼。 　　這不是自找麻煩嘛！ 　　“我說胡雪岩——不不不！我說胡順官，一個人的字是很重要的，咱們再斟酌……再斟酌……” 　　“我起什麼字倒不打緊，現在真正需要斟酌的是有齡補缺的事。”跑題太遠，胡順官繞回原題，“這五百兩你就拿著吧！我自有辦法跟掌櫃的解釋，只盼你當了官別忘了還錢就好。” 　　王有齡還想再推辭，采菊一把抱過這包銀子，對胡順官是千恩萬謝：“順官，你真是我們家的大恩人，日後有齡做了官定不會忘了你的情，你就放心吧！”這邊接了銀子，那邊采菊猛向王有齡使眼色，“你還不快點把銀子收起來。” 　　話說到這分上，手邊又有了銀子，王有齡的確動了前去找老同窗補缺的心思。可看到胡順官那張寬厚仁德的臉，他又動搖了，“我不能害了順官。” 　　采菊生怕胡順官收了錢去，趕忙擺手，“不會的，不會的，順官多大的能耐，能被這麼小的事就給毀了？不會的……不會的……” 　　胡順官知道采菊全副的希望都寄託在了王有齡身上，一心只盼得他能做官，讓自己當上官太太，恢復家中昔日的榮耀。 　　他實在不忍心連她的這點盼頭也給抹殺，“何見得你就害了我？說不定掌櫃的跟我見識相當，也等著有齡當上官老爺，日後好照顧我們信和錢莊的生意呢！” 　　“你這是欺人，還是自欺？”阿四輕歎一聲，不明白這個世上怎麼有這麼傻的男人，拿著自己的前程換別人未必到手的榮耀，“若掌櫃的當真跟你存著同樣的心思，還不早就將錢借給他了。你心裡很清楚，掌櫃的是絕不肯借錢給他的，所以你才不得不私下裡借給他這五百兩。” 　　她說得全都不錯，可胡順官認定的事即便知道是錯的，也不想改變，“別再說了，有齡，你放心大膽地拿著銀子去補缺，有什麼事，我胡順官一力承擔。”他扭頭走了，再不理會其他。 　　阿四心知歷史無法扭轉，因為人的性格不會改變。就算她擋得了這一次，下一次胡順官還是無法眼睜睜地看著王有齡就此蹉跎下去，而私自拿五百兩借貸給他。

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