空竹花開(17)_于佳

十七

　　夜涼如水，不知小廝有沒有為他披上她親手做的皮裳……

　　「啊嘁！」柳嘉子打了一個秀氣的噴嚏，幾乎微不可聞，細心的駱鳶飛還是覺察了。抓過披在肩上的那件猩猩氈，他遞予她，「你披上吧！」

　　柳嘉子剛要接過，小權慌忙夾在他們二人中間，「爺，這件皮裳是夫人她……」

　　「是夫人要你拿給我披的嘛！」絲竹對他的照料幾乎是無微不至，這他知道，可人家姑娘家，不比他能抗寒。再說了，要是柳姑娘凍壞了，他還如何能做出好畫？

　　「柳小姐，莫客氣，你就披著吧！」說到底，還是他太貪心，「這麼晚了，還讓你坐著讓我畫，要是你再受了寒，那可就是我的罪過了。」

　　他此言一出頓時換來美人一陣朗笑，「駱三爺，真是太客氣了。能讓當世絕筆空竹先生為嘉子作畫，這是嘉子前世修來的福分。」

　　她的笑容印著燭火，再加上這身皮衣裘裝，典雅中藏著幾分野性，更添別種滋味。駱鳶飛來了靈感，毛筆吸飽水彩，濃墨重彩畫起他的美人圖。

　　他的皮衣暖著她的身體，她的美映在他的畫上。

　　燭成淚，天漸明，房裡的女子卻握著一把刻刀直到天明……

　　那夜，駱鳶飛沒有回房而眠，之後一連幾日他都跟柳嘉子獨處空竹軒。駱府裡還是飄蕩著駱三夫人寂寞的身影，原來期待真的是世間最不划算的買賣。

　　自那日起，修竹被叫到了賬房，每日跟著絲竹學習經商之道。入夜，小小年紀的修竹手中多了兩本書，一是《商道》，二是《勝經》。

　　過了月余，駱鳶飛的幾幅美人圖經絲竹之手送進了王宮中。又過了一旬，宮裡的碟子下來了，招柳嘉子等幾位美人入宮競選各級女官頭銜，並有機會成為王后。

　　駱鳶飛特特為柳嘉子備了一桌酒菜，打算送她入宮，也算是拜別宴吧！絲竹叫了修竹作陪，說是讓他習慣待客見人，好為日後生意場上迎來送往的應酬做打算。

　　酒席剛開，柳嘉子就端起酒敬駱鳶飛，「這杯酒嘉子先飲，謝先生知遇之恩，若無先生那幅夜裘圖，也不會有嘉子入宮的機會。嘉子先幹為敬！」

　　她喝酒時的爽朗倒是與初次見面時那股子飄逸全然不同，駱鳶飛只道這美人擁有多面性格。手一抬，滿杯的酒送進了肚中，「幹！」

　　「這杯酒嘉子敬夫人，若沒有夫人，嘉子也見不到先生。」

　　柳嘉子抬手敬酒，絲竹杯中卻是清茶待客，「過後還要帶修竹去看賬，實在不能喝酒，我聊以茶水陪陪柳小姐吧！」淺呷了一口茶水，絲竹招招手讓小財取來木盒，「這裡面是我為柳小姐準備的一點首飾，畢竟是進宮伺候王上，沒有一點首飾傍身怎麼行呢？」

　　「還是夫人知道我們藍衣女子的苦楚。」柳嘉子狀似拭淚，「外面人看我柳嘉子形容可比星辰皓月，誰又知這卑微的出身累我多少？嘉子常想，若我出身赤族、銀族，哪怕是金族、青族，今日也絕非這等陣勢。」

　　「柳小姐，這倒是說了句實話。」絲竹笑意濃濃，「我見小姐第一面就覺得您絕非池中物，若不是被這副出身所累，憑你的美貌，今日恐怕早已是王宮中的座上賓。」

　　絲竹總算是說了句柳嘉子最愛聽的話，她提氣追問：「夫人當真如此覺得？」

　　「當真。」憑你無止境的欲望，王宮怕都容不下你——絲竹用茶堵住了自己的嘴，常跟那幫老奸巨猾的商人打交道，隱忍是第一要務。所謂打死人償命，哄死人不償命嘛！

　　除了開席時這段敬酒，整個酒宴，柳嘉子都沒有再跟絲竹搭話，含情脈脈的眼神盯緊駱鳶飛，便再沒放下。絲竹也不計較，深一口淺一口地灌著茶，時不時地夾菜送到她兒子碗裡，再無多餘的話。

　　直到柳嘉子拿出那件猩猩氈的皮衣——

　　「先生，這是您那夜贈我禦寒用的褂子，臨走前得把它還您。」

　　駱鳶飛沒接過手，絲竹卻一把搶了過來，「這皮裳你給了她穿？」

　　「那夜涼，我又不覺得冷，就給她披了。」駱鳶飛倒是大方，直說要送給柳嘉子，「我禦寒的大衣有好幾件，這件你拿了去，路上辛苦，別凍病了。」

　　沒等絲竹開口，小權先叫開來：「爺，這皮裳可是夫人親手做的，這上面的花紋也是夫人一刀刀用刻竹子花飾的雕刻刀硬刻出來的啊！哪能送人？」

　　這皮裳從三年前就跟著他，駱鳶飛從不關心自己身上的衣衫出自何處，更別提去打聽出自何人之手了，哪裡知道這層關係。可他話都已經放出去了，這時候再找柳嘉子要回來未免有失顏面。大丈夫臉面第一，他也只好硬挺過去。

　　「改明兒再讓夫人給我做一件便得了，這件就送給柳小姐，也算謝謝她肯讓我為她作畫。」見絲竹仍將皮裳抱在懷裡不肯撒手，他故意找藉口想說服她，「這幾年我的畫技一直無所長進，可自從見了柳小姐，我便下筆如有神，幾幅畫皆畫得讓我自己都動了心。尤其是那幅夜裘圖更是一絕，這衣裳配柳小姐那是絕配——旁人穿著就少了那份味道。」

　　我的爺噯！你在說什麼呢？小權在一旁急紅了眼，「爺，這可是夫人的……」

　　「小權，我平常是怎麼教你們的？三爺杯裡都沒酒了，你還杵一旁做什麼呢？」絲竹不客氣地斷了小權的話——他都對人家動了心，這柳小姐在他心中已是一絕，這衣裳再抱在手中又算什麼呢？

　　絲竹將皮裳丟在桌上，冷冰冰地擲下一句：「那就請柳小姐收好吧！」

　　柳嘉子還真沒見過比這更入她眼的皮裳，既然王上見了那幅夜裘圖覺得她是天下絕色，那她進宮那晚自當也穿上它去才好。

　　心裡這樣想著，她嘴上還客套：「這怎麼好意思？嘉子怎麼能讓夫人割愛呢？」

　　「算不上割愛，」絲竹牽起嘴角掛上她用來對付那幫奸商的假笑，「原本就無愛，遂也沒什麼可割的。」

　　她這是在責怪他？駱鳶飛可聽得明白——不就是一件皮裳嘛！既然她是為他做的，那就是他的東西，他轉而贈送給誰也是稀鬆平常的事，有什麼好計較的？女人就是小心眼。

　　「來，絲竹，為夫敬你一杯，改天你去挑一塊皮草，我讓城裡最好的裁縫幫你做件衣裳，可好？」他都如此百般討好了，她不會再拉長臉不給面子吧？

　　面子，她給！

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