才子求財(7)_于佳

七

　　她娘是這樣過來的，她外婆也是這樣過來的，現在輪到她了。

　　有時候她會懷疑自己的存在到底是為了什麼，為了族人，為了整個越族百年榮辱，那她呢？她什麼時候為自己活過？如果她連擇選夫婿一事都不能從自己的角度出發，這一生她還有為自己活的機會嗎？

　　眼角的餘光瞥見了賽場上惟一悠哉的人——平蕪。他會站在候選夫婿的行列中是她意想不到的，依她的判斷來這裡想成為她夫婿的人或是為權或是為名，平蕪最缺的既不是權也不是名，他想要的卻是她無法給他的東西。他怎麼會……

　　長老宣佈比賽結束的呐喊聲打斷了離歌的思緒，不出她所料，平蕪的針線活又快又好，在所有候選夫婿中遙遙領先。整場四十八位候選人，真正做完針線活的只有三人。這三人進入了文關比試，其他人均被淘汰。

　　這文關可是定生死的重要關卡，阿呆站在“收銀席”上緊張兮兮地盯著爺，他簡直要搖旗呐喊了。“爺！你可千萬要加油啊！雖然你平時經常餓著我，又讓我一個人幹五個下人的活，但我依然打定主意跟著你。你可千萬不能拋棄如此忠心耿耿的僕人啊，我的爺噯！”

　　用不著這麼要死要活吧！弄得平蕪備感緊張，也不知這文關考的到底是什麼。若是舞文弄墨倒也難不倒他這中原大才子，可要是出些怪招那可就保不准了。

　　長老向在場焦急的選手和圍觀的群眾略略致意，這就開始文關比試。“以下我將假設一種情境，請你根據提問回答問題。聽題！”

　　平蕪的心跟著繃緊，當年殿試他都不曾如此緊張過。偷空瞄了一眼比賽獎品——越離歌，她正悠閒地坐在宗廟的中央遙遙地望著他們，分不清她的視線究竟緊跟著誰，只知道她眼底的淡然不像做新娘的女子該有的神采。

　　他這邊尚在分神，那頭長老已經開始出題：“你肚子餓了，走到街上見一炊餅攤，你走上前問道：『炊餅多少錢一個？』老闆答曰：『一文一個。』你一氣要了十二個炊餅想要填飽肚子，請問你最少需要付給老闆幾文錢？記住！我問的問題是——最少！最少付幾文錢。”

　　三位選手中有一位等不及地答道：“當然是十二文，這還用算嗎？”

　　長老不語，深沉地望著另外兩個選手。平蕪尚在思考中，另一位選手想了又想，才小心作答：“十文吧！我買了十個炊餅，讓老闆送我兩個，這不就只需花十文錢了嘛！”

　　“好！這是哪家公子？果然才思敏捷，夠格當選族長夫婿。”底下全是讚揚聲，那人頓時沾沾自喜起來，自以為穩穩坐上族長夫婿的位置，卻不想當頭遭到呵斥。

　　“你是豬啊？一餐飯居然要吃十二個炊餅？你不怕撐死嗎？簡直是糟蹋糧食！”平蕪嘖嘖地撇著嘴，表示不滿。想當年，他在京裡寒窗苦讀，再冷的天也就是半碗熱粥，什麼小菜也沒有，還不是照樣活到了現在。

　　長老見他語氣不凡，趕忙問道：“這位公子還有更妙的答案？”

　　那還用說嗎？平蕪輕咳了兩聲，以引起他人的注意。“我會買上兩個炊餅，找老闆要杯苦茶。苦茶就炊餅，小小的炊餅會被茶水泡得膨脹，只要兩個炊餅絕對能飽。所以我的答案是：兩文錢，既吃飽了又比你們任何人花費的都少。”

　　長老滿意地點了點頭，隨即將他的右手高高舉起向全場的人示意，“越族第二十三代族長夫婿人選就是他了！”

　　雖然有些不甘，但大局已定，眾人還是很給面子地鼓掌祝福。最開心的莫過於阿呆了，他終於不用被抵押在這裡，可以光明正大地以族長夫婿小跟班的身份離開此地。

　　“爺！你好偉大，你不愧是中原三大才子之一的平蕪。”只有在這個時候阿呆才能感覺出他的主子還是長了腦袋的。

　　平蕪對自己的表現也非常滿意，在長老的帶領下他走到了離歌的面前。長老雙手合十用越族的語言跟她說了些他聽不懂的話，在轉身離開之前長老用額頭抵了她的手背以示禮節。

　　她的身份真的如此尊貴嗎？連那麼老的長老都要以她為尊，這麼說來她一定像皇上那麼富有嘍！這話想想還行，可千萬不能說出口啊！

　　平蕪含情脈脈地看著將要和他共度白首的夫人，他的眼中真的滿是深情，想做到這一點並不困難，只要想著面前放著一尊你隨時可以蹭幾錠金子的金菩薩就好了。誰不愛金子啊？

　　“越族長……不！我應該叫你『夫人』，咱們什麼時候成……”

　　他尚未說完那個“親”字，她已抬手擋住了他的唇齒，“別叫我『夫人』，在你尚未通過三個月觀察期之前我還不是你的夫人。即便你真的通過了，你也該叫我『族長』，而非『夫人』。”

　　還有觀察期？那是什麼玩意？

　　“在觀察期間，你若是犯了什麼有辱越族族風的事就會被取消夫婿資格，明年這一天我還會重新選夫。”她轉過頭很認真地告訴他，“不瞞你說，這已經是我第三次選夫了。”

　　平蕪頓時傻了眼，這居然比殿試還難，他是不是誤上了賊船了？怎麼突然一下美麗的金菩薩成了可怕的母夜叉，她的言行舉止跟那晚用金子買下他《鳳求凰》的活菩薩無半點兒雷同之處。莫非他認錯人了？

　　能不能退婚啊？

　　“忘了告訴你，”離歌突然轉過身來睇了他一眼，“越族屬於母系氏族，只有女子休相公，男人是不允許休妻的。”

　　轟隆——

　　大雨傾盆而下，平蕪告訴自己：該是清醒的時候了。

　　“離宮？”

　　平蕪站在偌大的宮殿門口左右徘徊著不敢進入，越族的黎民百姓都已相當富裕，料想族長更是貴如皇上。可真讓他站在宮殿的入口，他卻半天不敢踏入，心虛啊！就怕睜開眼才發現這不過是一場幻滅的夢境罷了。

　　越離歌可不管他的心情，她揚著手指了指彩繪的大門，“從今天起，你和阿呆就住在這裡，方便這三個月我對你的觀察。”

　　住在這裡是沒什麼不好啦！這兒看上去又大又氣派，一定丫鬟成群，僕人成堆，成天美食佳餚，平蕪的確想留下來，“可是縣衙那邊……”

　　“我已經跟他們打過招呼了。”離歌沒有告訴他，在越州真正的官不是什麼府台、縣官，而是她——越族族長。“如果這三個月你讓我很是滿意，你就可以永遠地住在這裡，要是你讓我不滿意，對不起，三個月之後請你打道回府，該去哪兒去哪兒。”

　　阿呆有些聽不下去了，再怎麼說爺也是翰林院四品編修，算起來還是響譽中原的大才子，憑什麼給她一個小女子呼來喝去的，她也太沒規矩了。“我說族長，請你尊重一下我們爺，好嗎？再怎麼說他也是個男子，你多少該留點兒面子給他，怎麼能說話這麼沖呢？”

　　小小僕人居然教訓到她頭上來了？離歌冷冰冰地丟下她的底牌，“你叫阿呆是吧？我記得在參加選夫大賽的時候你的爺把你當成十兩銀子抵押了出去，對嗎？”

　　對是對啦！可爺贏了，他現在可是自由之身。沒等他反駁，離歌接著說道：“抵押給我們越族的東西是無法收回的，更何況你家爺並沒有拿十兩銀子贖回你，所以你現在是我的僕人，以後說話辦事分清誰才是自己的主子，免得吃虧。”

　　豈有此理！簡直是豈有此理！平蕪縱有再好的脾氣也被她激了起來。他不幹了，不幹了總行吧？說著他就要拉阿呆離開這裡，不想阿呆竟然甩開他的手，第一時間拉緊離歌的袖口。

　　“族長，有什麼事請族長儘管吩咐，阿呆上刀山、下火海再所不辭。”

　　這年頭別的不多，狗腿倒是挺多的。平蕪簡直要氣背過去了，算了！既來之則安之，他還就不信憑著他的才學，連個小女子都搞不定。

　　他氣呼呼地迎面沖上去推開兩扇大門，哇！果然是大氣派、大手筆，那一排排的宮殿、房禦讓人目不暇接。雖然看上去舊了些，但也不失氣派之勢，平蕪原本不甘的心情漸漸被它們抹平了。

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