大腳娘子(30)_月皎

三十

　　申叔華故意采激將法，男人最不容許別人懷疑自身的能力，他這麼說，那不啻是直說他認為薑鼎舟無能。

　　薑鼎舟手中的摺扇搖動的速度不變，代表他並不受影響。申叔華的反應早在他的預料之中，雖他多有長進，道行還是短少他一大截，大可不必在這種小枝節上與他計較。

　　呂慕星的修養便還不到家，別人輕微的挑撥，她便中招入殼，挺身而出為捍衛薑鼎舟的名譽而戰。

　　「追本溯源還不是你自作孽，才會導致今日難以收拾的局面。為什麼我們要替你擔起這個責任，你要還有一點點的良知，便自己負荊請罪，去向你娘子兒子和爹娘懺悔。」

　　生平第一次，申叔華無法理直氣壯地回嘴。呂慕星的每一字每一句針砭入裡，狠狠地紮在他心口，包複罪惡感的硬殼讓她刺破個小洞。

　　他不能再自欺欺人，將他的苦怪在別人身上，不論是遠因、近因，全是他所種下的果，這一點他得承認。

　　他的表情改變得如此明顯，只要不是瞎子都可以看得出來，呂慕星見出擊見效，立刻乘勝追擊。

　　「若是知道錯了，還不趕快去找你老婆兒子，這種事是沒人可以代勞的。」

　　申叔華被心中的愧疚折騰得忘了為何而來，恍恍惚惚地轉身出去，準備聽從呂慕星的建議，去向平芯紅致歉。

　　見他走出了松院，薑鼎舟等人不禁松了一口氣。

　　「幸虧你小妮子牙尖嘴利，不然就等著讓他給逼到絕境。」薑鼎舟對她的機智讚不絕口。

　　呂慕星深吸了一口氣，緩和胸口的鬱悶，剛才她差一點沒給嚇到腦袋瓜子成了一團漿糊，能這麼輕鬆地振振有辭逼退申叔華，倒讓她多加了一項戰績。

　　「別忘了，你欠我一次。」呂慕星提醒薑鼎舟。

　　這是多麼難得的機會，再發生的機率比老天下紅雨還稀少，怎麼能不好好把握。終此一生她絕對不會讓他忘懷，會無時無刻地提醒他。

　　申叔華從來不認為平芯紅會有多難找，但是今日初嘗敗績，他問遍府中上下沒有人知道她的去處。

　　他開始一家家商號據點地找，他若不動聲色還沒有人會覺得有何不妥，偏偏他大張旗鼓，逢人便問、見人就問有沒有見到她，弄得管事們開始惶惶不安，眾人四出，翻遍蘇州城也要找到她。

　　當申叔華在碼頭邊的一處人跡罕至的倉庫找著她時，已經是火冒三丈，怒不可遏。

　　「你要出來為何不先告知其它人，要是發生了什麼突發事件該怎麼辦？」他一把攫住她的肩膀用力地搖，似乎是要將常識搖入她的腦中。

　　平芯紅不知道何者較令她訝異，是他的憤怒抑或是他的關切。當他不期然地出現時一臉兇惡的模樣，足以讓她驚怕得想鑽入老鼠洞中躲藏。

　　「我不過是按既定行程巡視，不會有任何意外。」她的言外之意是他太過大驚小怪。

　　咬緊牙關，申叔華告誡自己，要好好地說，不可以對她發脾氣，破壞兩人得來不易的和諧。

　　「姑且不論你是女人家的身份，你還身系著申家當家的身份，要是有個什麼萬一，你教他們怎麼辦？要他們怎麼跟元祿解釋？要我如何自處？難道要我一輩子都活在無法保護你的歉疚中？」將她整個人提起湊近，他認真地質問。嬌小的她雙足離地近一尺，只憑著他的支撐懸在他的面前。

　　這是她首次見到他因著急她的安危發怒，還對她不假辭色地斥責，是嶄新的經驗。

　　從來沒有人會關心她的去向，商號裡的人各司其職，所有事務不會因為她不在場而停擺。

　　再加上她今日是為了倉庫下毒事件外出，這種會影響到商譽的事，怎好大聲嚷嚷昭告眾人，傳了出去申字號也別混了。

　　「我不是一個人，有人陪我來的。」她的螓首往後示意。

　　在一旁久站多時的糧行總管輕聲咳了咳，暗示自己的存在。

　　瞅著那個還沒他強壯的總管，申叔華懷疑他能發揮多少功用；但是他沒將這種話說出，真要說出心中所想的，會傷害到他的男性自尊。

　　「萬一來的歹人不只一個，你們能打得過人家嗎？」

　　申叔華惡狠狠地瞪著那個總管瞧，好似他要敢點一下頭，他便要咬掉似的。總管不敢造次，只能屈居在他的淫威下猛搖著頭。

　　得到支持，申叔華得意地看向平芯紅；不料她卻一腳踢在他的脛骨上，讓他吃痛地差一點失手將她摔在地上。

　　「你要謀殺親夫嗎？」他咬牙忍痛地問。

　　平芯紅蹙緊眉掩飾她的憂慮。「不過就是踢了你一腳，又不是琉璃做的，怎麼這麼不經碰。」她口中念念有詞地叨念著。

　　他真不知道該拿她怎麼辦，消瘦的她脆弱得好象不堪一擊，但是她也偏偏有著騾子般的脾性，足以與他分庭抗禮。

　　「你這一腳對我自尊的傷害比肉體要來得大。」申叔華好心地告知她，他所在意的事情。

　　她向上翻了個白眼。真不知道男人為何如此在乎面子，尤其在同性的面前，更是要保住那微不足道的立場。

　　好象控制不住妻子，這個男人就一點價值也沒有。

　　「是，一切都是我的不對，我在此向你慎重的道歉。」平芯紅言不由衷的陪不是。

　　一旁的總管不敢吭聲，任由這對夫妻進行著看似和善的打情罵俏。這種事外人不好干涉，但是他卻不開口打斷他們，眼前有更嚴重的事等著解決。

　　「請少奶奶將事實告訴少爺。此事茲事體大，不是單單你我二人可以解決的。」總管不願這重擔光由他們兩人承擔，身為未來的當家主，申叔華也有責任扛起。

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