揚州招親狀(3)_樂琳琅

三

　　裡頭那人想必是聽到了「朱雀宮」三字後，嚇得不輕，一時半會兒沒敢吱聲。

　　鬥勺等得不耐煩，再次敲門催促，裡頭才給催出來這麼一句：「她來做什麼？」

　　鬥勺兩眼一瞪，口氣「沖」了起來：「不是說了麼，宮主是前來拜見廣老爺子的！」

　　一陣沉默，門裡頭又沒了聲響。

　　鬥勺憋著一肚子火，使勁敲門，粗著嗓門大喊：「開門！再不開門，休怪鬥某拆了這扇門！」

　　狠話一擱，裡頭才有了動靜，一陣落閂聲中，宅門被人自裡頭打開了。六七個人迎至門前，一字排開。鬥勺左右一瞄，好傢伙，招賢莊的大人物們已全數出動，列隊門前「恭迎」貴賓！

　　這些人統一穿了身麻質喪服，居中的一位黑須老者一臉悲痛地望著鬥勺，以沉重悲傷的口吻說道：「朱雀宮宮主親臨寒舍，老夫深感榮幸！但，老夫前幾日就已派人捎信與宮主，信中已詳細說明犬子於十日前染疾不治身亡，招賢莊正值守喪期，暫不接客，宮主與犬子的婚約也應立即取消。

　　「宮主年輕有為，前途不可限量，理應再覓佳偶。老夫只恨造化弄人，無緣與宮主結成一家！宮主千里迢迢而至，老夫竟無暇招待，這是老夫之錯，尚請宮主見諒！」

　　這一番話是把該說的都說完了，話雖客套，卻刻意劃清了招賢莊與朱雀宮之間的界線，撇清了兩家的關係，言中更有逐客之意。

　　花轎裡的人兒脾氣倒也好得很，主人已下了逐客令，她卻四平八穩地坐在轎子裡，不吭聲。

　　鬥勺顯然沒有那份好脾氣，他重重哼了一聲，道：「我家宮主與招賢莊少莊主的這門親是老一輩訂下來的，哪能說退就退！信，我們是收到了，但一來我家宮主已年滿十八，二來招賢莊也不是只有這麼一個少莊主。因此，這門親事還是得儘快操辦！」

　　一聽「招賢莊也不是只有這麼一個少莊主」這話時，站在廣招賢身側的一名美婦頓時倒抽一口涼氣，瞪著鬥勺，吃吃問道：「你、你是說，你家宮主想要嫁給我的雄兒？」

　　鬥勺微哼：「本無不可！」

　　「可、可是我那雄兒才剛滿月啊！」這美婦是前年剛嫁入招賢莊，替補了病逝的莊主夫人的位子，今年才為廣招賢添了一子，此子名喚廣英雄，前幾日剛滿月。

　　讓個尚未斷奶的嬰兒去娶個十八歲的女子，這事兒也過於荒唐，難怪那美婦一臉駭怪，她忙將求助的目光轉向身側的夫君。

　　廣招賢大笑：「宮主這是與老夫說笑嗎！」

　　「你看我家宮主像是在說笑嗎？」鬥勺豎起大拇指一指身後那頂花轎。十日前，招賢莊當家的這只老狐狸派人送來一封書信，想以大兒子已死為由取消婚約時，宮主就已想好了對策，這才千里迢迢、刻不容緩地趕來，也正是前來逼這班人履行婚約的！

　　廣招賢其實早就看到自家門前那頂極其醒目的花轎了，只不過，朱雀宮在武林中的地位以及實力皆高出招賢莊一籌，不到萬不得已，他也不會隨隨便便去開罪人家，能客套的儘量客套，口頭上總得說得婉轉一些，畢竟人家還是個雲英未嫁的黃花閨女，何況女孩子家面皮薄，總得給人家留條退路吧！這是他原先的想法，但他又怎會料到，這女孩家居然堵到他家門口來，還擺出這麼一副咄咄逼人的陣勢。火紅惹眼的大花轎都豎到門前來了，這不明擺著逼他認了這門親嗎？

　　眼下他是進退兩難，一時半刻也想不出應對方法來。倒是站在一旁的二莊主于榮焉靈機一動，想到了對策，他便故意咳嗽一聲，當大家將目光轉向他時，他才一臉惋惜地歎道：「大莊主啊，早知宮主肯委屈自己下嫁于咱們的英雄，你就不該於日前答應將英雄過繼給長孫兄了。唉、唉！這麼一場曠世姻緣就在你的一念之差下錯失了，怎不讓人扼腕啊！」說著還連連搖頭歎息。

　　廣招賢則聽得一頭霧水，他的小兒子幾時過繼給長孫一淨了？自個兒的心頭肉，他怎捨得割讓！不過，他也算是老江湖了，于榮焉只沖他稍一眨眼，他便會意過來，連連頷首，「是啊、是啊！這實屬憾事一樁！但潑出去的水哪有收回的道理？老夫既然已將英雄送與長孫兄了，也只能對宮主說聲抱歉了！」說「抱歉」二字時，他刻意加重了語氣，心想：自個兒的話都說到這分上了，人家也該死心，回她那個朱雀宮了吧？

　　鬥勺看這二人一唱一和，矯揉造作，心中反感之至！而那位平白多了個兒子的長孫一淨卻縮在於榮焉身後，悶不吭聲。看得出招賢莊這幾位大人物是下定決心要取消這門婚事了，連個門都不讓人進！真是一夥見風轉舵的老滑頭！

　　鬥勺硬是壓抑著滿腔怒火，學這班老滑頭扯起嘴皮子，唯妙唯肖地仿效出一臉虛偽的笑容，回敬一句：「老莊主的二子中，喪了一子，又送了一子，廣家的香火是後繼無人了！不過，難得老莊主這般豪爽大方，鬥某人真是佩服！嘿嘿，佩服！」光說佩服也就罷了，他偏就在佩服中間夾了兩記冷笑，白癡也聽得出這弦外之音！

　　廣招賢頓覺老臉掛不住了，區區一個右護法居然敢明目張膽地取笑他？豈有此理，「鬥護法！我這招賢莊可不是你耍嘴皮子、撒野的地方！你可得放明白著點！」

　　喝！惱羞成怒的這位可算端出了當家的派頭與架子來。不過，有些人可不是他能唬得住的，這不，坐在轎子裡半晌沒吱聲的正主兒此刻發話了：「老爺子此言差矣！」

　　如棉花般輕輕柔柔的語聲一落，廣招賢剛擺出來的威嚴架勢立即收斂，轉而換上一臉長者所應有的溫和笑容。只聽他呵呵笑道：「情夢姑娘，此話怎講啊？」

　　轎門簾微掀，一身新娘打扮的情夢自轎中走了出來，蓮步輕盈，身姿嫋娜，玉容含笑。好一個窈窕淑女！招賢莊那幾個大男人的眼中多了幾許驚歎。

　　「情夢見過老爺子和諸位前輩！」

　　情夢徐徐行至這班人身前，襝袂沖著招賢莊的大人物們大大方方施了一禮。

　　「快快請起！宮主行此大禮，真是折煞老夫了！」

　　廣招賢急忙來扶，雙手即將碰觸到佳人的玉腕時，身側那美婦突然大聲咳嗽起來，一面咳，一面悄然伸手在他腰間狠狠掐了一把。

　　經夫人這麼一暗示，他終於意識到自己的行為有些出軌，忙訕訕地收回手來。

　　美婦暗中搞的小動作，恰恰被情夢盡收眼底，她也沒有忽略二莊主他們幾個見她行禮時冷著臉、不願搭理的模樣，可她依舊笑容不減，續著方才的話題說道：「老爺子命我那屬下放明白些，這話就大錯特錯了！您想啊，今日來您這兒的若是個明白人，老爺子您就難自圓其說嘍！」

　　「什麼意思？」廣招賢臉色丕變。

　　情夢一指宅門上方，道：「貴莊既然是在為少莊主守喪，七七四十九天未過，怎不見莊門前懸掛的招魂燈呢？」

　　通常大戶人家一旦亡了至親，守喪期內，其門上必會懸掛兩盞白燈籠，意為招魂。既無招魂燈，亦無黑白挽聯，這哪像是家裡死了人？

　　廣招賢沒料到這小女子的心思如此縝密，竟難倒了他。幸好他的智囊——二莊主于榮焉腦筋轉得快，立即想到了該如何回答。

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