揚州招親狀(4)_樂琳琅

四

　　「情夢姑娘有所不知，招賢莊在江湖中的人脈分佈甚廣，莊主如若在莊門上掛起招魂燈，不出三日，江湖好友們必會紛至遝來憑弔我那侄兒，莊主就是不願勞師動眾，唯恐親友們不遠萬里而至，旅途過於勞累，故而不掛那一盞『招魂』！」

　　廣英傑是詐死逃婚，他們幾個心知肚明，果真在自家門前懸掛上那玩意兒，一些不知情的親朋好友必會急速趕來，到時如若假戲真做了，他們可該如何收場？

　　情夢倒是聽出了二莊主言中的顧慮，不由地幽幽一歎，皺眉望向大莊主，問道：「十八年前，我的母親曾仗義出手救過莊主一家三十餘口，也就在那時，兩家訂下了婚約，老爺子可還記得當年，您是怎麼對我母親承諾的？」

　　當年四面楚歌的廣招賢，正因朱雀宮的仗義相助，才人模人樣地活了下來，又有了如今的風光。飲水思源，他怎可背信忘義，退了這門當年廣家哭著、跪著、求著得來的婚事？

　　廣招賢有些愧疚地垂下了頭，期期艾艾答不上話。

　　「滴水之恩當湧泉相報，他日朱雀宮如若有難，我廣招賢敢不竭智殫忠，粉身碎骨以報宮主！」情夢一字一句念出了他當年許下的諾言。

　　廣招賢的腦袋垂得更低了，依舊不吭聲。

　　情夢看著那顆低垂的腦袋，目光漸漸凝了霜，語聲卻越發輕柔：「老爺子，情夢再問您一句，您那大兒子廣英傑是真的已死嗎？」

　　聞言，廣招賢渾身一顫。今晨，他聽人通報得知這位朱雀宮宮主正在趕往揚州的途中時，就已命眾家奴于正午時分護送大公子出城，暫避風頭。當然，所謂的招賢莊少莊主染疾不治而亡是假，小兒子廣英雄過繼于拜把兄弟也是假。這一切假像只為蒙蔽一人，此人正是朱雀宮宮主情夢！以便達到取消婚約，兩家從此老死不相往來的最終目的！但這個事實，他是死也不能說出口的。於是，他緩緩點了點頭，目光閃爍仍不敢直視她。

　　「活要見人，死要見屍！廣招賢，本宮要見見你那大兒子！」由一開始尊稱一聲「老爺子」到此刻直呼「廣招賢」，情夢是對其寒透了心！

　　「宮主，我那侄兒的屍身早已入土為安，你難不成要刨了我侄兒的墳，令他死亦不得安寧？」二莊主索性把話挑明瞭講，「我大哥是不想令你太難堪，才一再容忍你的咄咄逼人，而你則一味地在這裡無理取鬧，不知收斂！是可忍，孰不可忍！我勸你還是換了這身喜袍，儘早回你那朱雀宮去！免得再賴在這兒自討沒趣！」

　　鬥勺在旁一聽，頓時火冒三丈，氣得是一個指頭戳到于榮焉的鼻子上，破口大駡：「你們這班狼心狗肺、忘恩負義、欺軟怕硬的下三濫！平日裡忙著來巴結我家宮主，恨不得宮主早日嫁入招賢莊，以便結合朱雀宮的勢力來抬高你們在武林中的地位。如今，朱雀宮大難臨頭，你們非但不聞不問，還急著要取消婚約，與宮主劃清界線，獨善其身！你們……你們簡直是狗屁不如！」

　　一番話罵得這班人的臉上一陣青、一陣白，憋了一肚子的火，卻找不到還擊的話來。因為，鬥勺說的全是事實。

　　「罷了！」

　　情夢沖著氣憤不已的右護法微微擺手，眸光幽冷地瞅著這班「前輩」們，不溫不火地說道：「今日當家們的一言一行，倒令本宮認清了許多事。人情似紙張張薄，世事如棋局局新！招賢莊退了朱雀宮的這門親事，來日必會追悔莫及！」說著，她將頭戴的那頂鳳冠摘下，一把摔至招賢莊的門檻上，抬手理了理一頭秀髮，任那縷縷烏黑柔亮的髮絲自然垂下。這番動作，眾人看得又是一呆，她更風輕雲淡地笑了笑，「今日，本宮可不是空手而來的，本宮給諸位帶了件禮物來，現擱在轎中，諸位記得去拿就是了。」言罷，轉身就走。

　　鬥勺沖這班人重重哼了一聲，「萬事勸爾休瞞昧，舉頭三尺有神明！諸位可不要把你們的英傑少莊主往絕路上送啊！」拂一拂衣袖，亦轉身便走。

　　招賢莊這些個大人物一聽他這話，不由地面面相覷，暗暗嘀咕：難不成他已知曉了什麼？

　　各自忐忑不安之際，莊主夫人已快步上前，掀開了那頂花轎的門簾，往裡一看，她驚得是魂飛魄散——

　　「天哪！英傑！是英傑！大當家的，快！快來看！這孩子是怎麼了？」一聲驚呼，一個個便嚇得魂不附體，手足失措地上前忙活起來。

　　當這些人七手八腳把廣英傑從花轎內抬出來時，情夢與鬥勺已快步消失在這條街的盡頭……

　　轉出城東這條街，往左穿走一個胡同，就到了揚州最繁華的一條街。青石板鋪墊的街道兩側，店鋪林立，酒樓飯館、錢莊當鋪、勾欄客棧，一股腦兒全擠在了這條街上。

　　時已近酉，傍晚將至，是該尋個地頭落下腳來歇一歇了。

　　鬥勺往街道兩側略一打量，指著左前方一家名為「如歸」的客棧，問道：「宮主，咱們今晚就在這客棧內借住一宿，歇一歇腳，可好？」

　　見主子點頭應允了，他忙大步邁向那家客棧。

　　情夢施施然跟在他身後，看他踩得重重的腳步，頸部肌肉明顯緊繃著，心知這位右護法顯然是餘怒未消，心中依然憤憤不平。要讓平素裡行事謹慎冷靜、忍耐力極強的他發那麼大的火，實不簡單啊！

　　其實，這趟揚州行，她早已做好最壞的打算，可今日真個兒見識了那班見風轉舵、背信棄義之徒的嘴臉，想不發火都難！

　　主僕二人各懷心事，沉默不語地行至與如歸客棧為鄰的一間酒樓門前時，突然聽到酒樓內一陣喧嘩，隱隱還夾雜著「乒哩乓啷」翻桌子、摔碗碟的巨響，緊接著二樓臨街的窗戶內似拋繡球般拋出一人來。

　　情夢稍稍仰起頭，就見被拋出窗外的那個人正對著她的頭頂正上方急速跌下來，她一驚，忙敏捷地旋足往後退開一步，那人的一片衣角擦過她的鼻尖兒，「砰」的一聲重重跌在了地上。一名堂官從拋人的那個窗口探出頭來，朝著底下啐了口唾沫，哼了一句：「窮鬼，下次記得帶足了銀子再來喝酒，『醉八仙』可不是給你這軟骨頭酒蟲賒賬的地方！」話落，「砰」的一聲關了窗。

　　街上幾個店鋪的店家、夥計湊熱鬧地圍上前一看，紛紛指著伏臥在地、蓬頭垢面、一身狼狽的那個醉鬼，譏笑聲此起彼伏。

　　「……這酒蟲數今兒個膽子最大，居然跑到『醉八仙』討酒喝……」

　　「……這廝天天泡在酒缸裡，依我看他是醉糊塗了，揚州城最有名的『醉八仙』豈是他這下等人撒酒瘋的地方？」

　　「……啐！不學無術、不務正業，酒鬼一個，遲早會被酒給勾了小命！」

　　看不出這酒鬼在揚州城還蠻有名氣的——臭名昭著啊！

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