天步曲(40)_言妍

四十

　　來者下馬，走近他說：「公子，我來接你了。」

　　子峻回過頭，泛青的眼、初生的胡碴，交織成一種令人心驚的憔悴。「你從省城來的？見過郭大人了？」

　　「見過了，也聽了二少奶奶的事。」任良說著，邊抹淚、邊跪地的拜了三拜，再三拜。

　　「你去淳化，找到小萍了嗎？」子峻又問。

　　「小萍沒回淳化，據她家人說是入了道觀，做了道姑，不肯見俗人。」任良滿懷遺憾的說：「想來也是為了二少奶奶的緣故吧！」

　　「她愚忠，你也愚忠，是天生一對良緣，可惜造化弄人。」子峻歎一口氣說。

　　「公子，已經四天了，再守下去，別說身體堪不住，嚴家人也會起疑的。」任良頓了一會兒又說：「郭大人交代，務必請你去省城，他們正在收集嚴世蕃逆反的罪證，要請你幫忙。」

　　子峻的心思卻在別處，答非所問的說：「你看，茉兒在此，是不是很孤單寂寞？風吹雨打的，卻沒人保護，我們應該帶她回北京，對不對？」

　　「公子，咱們的確是應該這麼做，但現在不是時機，這移墳之事，太引人注意，只能等嚴家事後……」任良提醒道。

　　「我已經厭倦嚴家事了！管他是貪、是惡，都交給禦史吧！」子峻又換個落寞聲調，對著墓碑說：「瞧！生時不能相守，死了依然分隔兩地。茉兒，只有再委屈你了。」

　　依依再依依，此處不是久留之地。

　　子峻上了馬，又駐足許久，直到任良數次提醒，才緩緩走出這墳塋壘壘之地。

　　由遠處看去，茉兒的墳更小、更簡陋了，處在總墓群之外，更顯可憐心酸，並透著生前死後的無限淒涼。

　　夕陽很快的隱在山後，啾哭的小山丘，又飄起磷磷鬼火，向左向右，就是不願靠近……

　　§第八章　休妻

　　梳洗罷，
　　獨倚望江樓。
　　過盡千帆皆不是，
　　斜暉脈脈水悠悠。
　　腸斷白蘋洲。

　　——溫庭筠·夢江南

　　嘉靖四十四年，歲次乙丑。

　　三月京城，連下了幾日的雨，今天終於放晴。子峻和任良一前一後走在街道，除了要避開屋簷滴下的積水，還有不斷撞著他們的人群。

　　果真是奇景，這洶湧的人潮，竟比正月十五的元宵廟會還熱鬧，不少小民還攜酒帶椅的往西市跑，唯有子峻主僕兩人往東，形成一股逆流。

　　今天可說是特殊日子，特殊到六部衙門亦提早解散。

　　任良雖跟著少爺，但心則是一直往西的，過了一道大門坊，他忍不住說：「呃！公子，我……我可不可以去看呢？」

　　子峻遲疑一會兒說：「你想看就去吧！」

　　「謝謝公子。」任良一溜煙就不見了。

　　子峻望望柔亮的藍天。在春天裡殺人，不合理法，他也不太贊成，死囚不是都要等到傳統所謂的秋決嗎？

　　「嚴世蕃又不一樣，他那人太精明狡詐，多次死裡逃生，若是不趁著皇上心意未改的速戰速決，一定會有意外！」徐階說。

　　因此，詔書才下，筆墨未乾，西市就已架起刑具，一刻也不願等。因為，嚴世蕃生，嚴家就不倒，只有嚴世蕃死，才能徹底抄查嚴家，使其永無翻身的機會。

　　唉！茉兒，因為是你的父親，雖死有餘辜，我仍不忍去看呵！

　　離上次去袁州哭墓，又是近兩年過去。這期間，因公務在身，他始終無法出京，只能請在江西的郭諫臣逢節便去祭掃。

　　生死兩茫茫呀！雖然這段日子他在仕途上一帆風順，也因陪皇上郊祭，深受賞識，以二十七歲之齡，錄升為侍讀，再下一步說不定就要成為最年輕的學士，竄起之快，如東升的太陽。

　　但太陽的明亮，卻擋不住妻亡的陰影，那孤獨的墳，永遠在他的午夜夢回中低泣，令他痛到沒有一個字能敘述、形容。

　　嚴家終至抄家殺頭的下場，可這結局不但沒有令他解脫，反而有一種陷入渺渺無常的不真實感，再怎麼做，也已帶不回逝去的茉兒，不是嗎？

　　兩年前，他一回京，就立刻向舅舅表明自己不願插手嚴家案的決定。

　　但之後的每個過程，他都有密切注意。

　　嚴世蕃違反聖旨，由流放地逃回，在家鄉揮金建屋及作威作福，這天大的膽子是怎麼來的，子峻始終想不明白。

　　在禦史押解嚴世蕃進京受審時，他還大搖大擺地說不怕死，大不了再判一次「貪縱無節制」，再回流放地罷了！

　　三法司的審官聽了十分氣憤，花了幾夜的時間列出所有嚴家貪污濫權的罪狀，尤其是沈錬和楊繼盛兩大冤獄，更描述得人神共憤。

　　這下子，嚴世蕃可得意了，因為他早摸清了皇上的脾氣，這些老掉牙的罪狀，有一大半也是皇上縱許的，一提再提，不就等於在指責皇上用人不當及昏庸嗎？

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