天步曲(41)_言妍

四十一

　　嚴世蕃笑眯眯地等著自己由三法司走出來。

　　可行事深沉的徐階，在幾次鬥嚴嵩不成後，也漸漸醒悟到一個道理——舊罪狀不能用，要找新的，最好別牽扯到皇上。

　　於是，他們從來往于袁州的江湖人物下手，發現有倭奴海盜的舊部，加上浙閩總督胡宗憲自殺，就順理成章的給了一個「交通倭虜，潛謀叛逆」的罪名。

　　這下可慘了，誤國尚可，但叛國可是必死的大罪！

　　六部中的人，雖覺這「欲加之罪」是牽強了一些，甚至有「捏造」之嫌，但為了對付頑強的嚴家，不用最猛的手段不行。

　　嚴家終於倒了，真正倒了！嚴世蕃被處死，家產全部沒收，嚴嵩和孫子貶降為民，從此一蹶不振。

　　子峻再望望天空，太陽微偏，想必嚴世蕃已人頭落地了吧？

　　回到家中，他很意外父母兄嫂都在，大廳裡有著濃濃的茶香，他們很熱切地要子峻一塊兒談談話。

　　「我以為你們會去西市。」子峻坐在下首說。

　　「這種血腥事，我在大同看多了，才不去湊這熱鬧。」子峰已調回京三年，卻仍不忘邊關之事。他和子峻一樣的身高體型，但膚色稍黑，有著武官的架式。

　　「嚴世蕃好歹也和我們稱過親家，他雖該死，我們也不能額手稱慶，否則有失厚道。」任傳周說。

　　「爹千萬別提親家兩字，嚴家案子還沒了結哩！」子峰提醒道，「我才由戶部聽到消息，嚴嵩被抄沒的財產，有黃金三萬兩、白銀兩百萬兩，等於咱們大明一年的總稅收，其他的更別說啦！數不清的田地、房屋和珍寶，恐怕皇上還要再大發一次雷霆哩！」

　　「這樣一來，嚴嵩要求個善終，大概也不可能了。」徐氏語重心長的搖搖頭，「所以，人絕對不能貪婪，更不能作惡，否則遺臭萬年不說，還要禍延子孫好幾代。」

　　「你們兄弟幾個都要記取這個教訓。」任傳周教訓著，「我很高興事情告一個段落了，沒有姓嚴的，我們任家就不會一直杵著個疙瘩，有如芒刺在背之感了。」

　　告一個段落？子峻卻不這樣認為。嚴是茉兒的姓，就會永遠跟隨著他，直到他死，再刻到他的墓碑上——

　　愛妻嚴茉兒，生不能白首，願死能同穴！

　　子峻在家人歡愉的氣氛中，突兀地開口，「爹，娘，孩兒有個請求，希望你們能夠成全。」

　　「什麼請求？如果是要說媒娶妻，我們自然是一百個成全啦！」子峰看著弟弟說。

　　子峻沒有正面回覆兄長，只嚴肅地說：「孩兒想赴袁州一趟，將茉兒的墓移至松江的任家祖墳，除了重新厚葬外，還要將牌位迎入宗祠，正她任家媳婦之名，才能年年有人祭掃。」

　　任傳周和徐氏面面相覦，其實對於他這個請求，他們也不覺太意外。

　　三年前，當他們背著子峻休掉茉兒時，原以為子峻是不忍親自下手，所以才由父母代作主張，他事後知道，必然感激。但子峻的反應，太令眾人震撼，他竟私離「玉虛觀」，追回京城，若非道士們與徐階相熟，迅速通報，在西郊外及時阻止，或許子峻真會闖下滔天大禍。

　　看他對這樁婚姻的不甘和痛苦，哪曉得他對茉兒真產生了夫妻間的深情至愛呢？

　　這些年來，抑鬱及思念在他的眉宇舉止中，始終無法散去，尤其是茉兒的死，更教兩老內疚，想說，當初雖為大局著想，但真有必要去休掉無罪的茉兒嗎？

　　對挽不回的事，只有盡力彌補。任傳周說：「你和茉兒夫妻一場，如今嚴家人丁散亡，你迎回來也是應當，她好歹入過任家門，也拜過任家祖先。」

　　徐氏想的不只這些，又接著說：「我同意你的作法，但為娘的也有一個請求。」

　　子峻覺得有些訝異，「娘，請說。」

　　「我希望在你辦完茉兒的事後，也能考慮一下自己的親事。」徐氏見兒子臉色一變，忙又說：「都三年了，你也二十八了，又是皇上侍讀，再沒一個妻子，怎麼說得過去？上回你舅舅還在訓我，說不讓你齊家，又如何能治國平天下呢？」

　　「是呀！我也被人問了許多次，說你什麼時候再娶。」任傳周點頭附議，「前一回，高侍郎還提到他的大女兒幼梅與子峻無緣，真是可惜，但現在他的小女兒幼蘭亦到了及笄之齡，他一心還想要子峻做他的女婿呢！」

　　「爹，娘，有茉兒在我的心上，我此刻還無法想續娶的事，你們就別費心了。」子峻靜靜的回答。

　　「有茉兒在心上又如何？這不妨礙你娶妻呀！」徐氏說：「你總要有個女人替你理家打點、生兒育女吧？」

　　「我不需要。」子峻想都沒想的回答。

　　「不需要？老天，你以為你在當和尚嗎？」子峰受不了弟弟的漠然，出口就說。

　　複秋忙拉丈夫一把，提醒他的失言。

　　「和尚」兩個字刺激了任傳周，他聲音稍大地說：「胡鬧！我們任家絕對沒有當和尚的事！一個堂堂六尺之軀的男人，為個女人牽腸掛肚的，我絕不允許。不管你同不同意，我都要說高家這門親，今年秋天就完婚。」

學達書庫(xuoda.com)