天步曲(39)_言妍

三十九

　　「對，如果你們趕不到，就後會無期了。」她鄭重的說。

　　為了公子，也為了自己，任良快馬加鞭，忘了原先的買馬任務，拼命往北方跑。到「玉虛觀」是一天半的行程，除了夜裡必須停下外，他幾乎沒有休息。

　　子峻管建蘸，要逐一對查禮記，按理是不能離開的，但當他聽到家中發生如此大的變故，馬上想也不想的把天子及建祭之事全丟到一邊去，跨上馬，迅速消失在煙塵滾滾中。

　　暑夏太陽烈，他連水都不想浪費時間喝，但馬不明白他的焦慮，也需要糧草，還有伸手不見五指的夜，他也勉強就著星月的指引，一心奔向南方。

　　「我不信爹娘會對我做這種事！我沒有寫休書，休書是從哪裡來的？我對茉兒可是有承諾的，他們怎能讓我做不義之人？！」有幾次，子峻因心急，反覆說著這些問題。

　　任良則是累癱了，才閉上眼，又被叫起，除了馬上的顛簸外，根本沒力氣回答任何話。

　　「若是茉兒離開了，我怎麼辦？若是再也見不到她，教我如何忍受？她是我的妻子，不管多少風雨，她都在我心上，一直在的啊！拿走了，是什麼可怕的感覺呢？」夜太黑、人太累，子峻只會不斷的喃喃自語，仿佛是在設法保持清醒。

　　終於，又過了一天半，在太陽初升時，他們在大片林子後，看見大內宮殿在清晨裡的輪廓。

　　「茉兒，等我！」子峻兩腿一夾，快馬向前沖。

　　任良也增加速度，人險些一摔下來。

　　城門才剛開，兩匹馬就奔進去，士兵們想阻止都來不及，只有追在後面吼叫。

　　達……達……達，踏破黎明的寂靜，那急切，讓人以為錦衣衛又出任務了。

　　來到原是嚴府的大宅，無人無聲，門上全貼有封條。兩匹馬慌慌地繞了一周，才找到一位賣豆腐的老頭，「嚴家的人到哪裡去了？」

　　「昨夜就出城了，住在西邊的小廟，預備差爺押解。」老頭回答，「他們怕白天太招搖，所以偷偷摸摸的，免得犯眾怒呀！」

　　西邊有山，山下有往河南、安徽及江西的官道。

　　「我知道南郊有一條捷徑。」任良說。

　　捷徑要穿過一座小丘和一條河流，盛夏的林子極茂密，馬繞著彎、人低著頭，主僕兩個都汗涔涔的，一臉的風塵及僵硬的肌肉和緊皺的眉，連馬都感受那種迫在眉睫的緊張。

　　終於，走出茂林，陽光刺眼，玉帶似的河也閃著亮燦燦的金光，而河另一邊的官道上，有一列隊伍迤邐著車和馬，長長的一串。

　　「哇！不是說流放和革職嗎？還走得挺風光的，東西不少哩！」任良吹一聲口哨說。

　　「他們並不是抄家。」子峻短短地回答一句。他不在乎隊伍長或短，他只要其中的一個茉兒，她是他的，不可帶走！

　　「怎麼去呢？」任良問。

　　「過河，然後擋住前面的馬匹，要回茉兒！」子峻下令說。

　　突然，一陣大風刮來，風沙揚起，兩匹馬輕躍一下。他們拉緊韁，才要起步，有十幾名家丁式打扮的人竄出，圍住兩人。

　　「任公子，你擅離職守，私自返京，徐閣老派我們來帶你回去。」家丁之首說：「希望你主動合作，我們不想傷到公子。」

　　「我會合作，但必須先讓我找回我的妻子！」子峻急迫的說著，想沖出重圍往河畔而去。

　　「徐閣老說，不能驚擾到嚴大人返鄉的車隊。」家丁之首向左右一揮說：「我們只好得罪任公子了。」

　　對方人多勢眾，子峻明白自己是敵不過的，但僅在咫尺，不能教茉兒一別成天涯啊！他不甘心，在圍捕中，朝河岸大喊，「茉兒——別走——茉兒——」

　　風沙滾滾，將聲音捲入天際，散入雲中。

　　茉兒的心猛跳一下，仿佛有奇異的響動傳來。兩個女人同時往外面看，但水瀲瀲、山濛濛，一樣的荒山荒地，只有頭上兩隻鷹盤旋，呱呱嗚叫。

　　茉兒極失望，她以為有人在喊自己。

　　「他們怎麼還不來呢？」小萍焦急地說：「任良說，他根本沒聽過休妻之事，二少爺一定會來阻止的。」

　　傷害已經太多，茉兒不敢再有任何期待或夢想，只淡淡地說：「這種事，子峻怎麼會對他說呢？我看王虛觀也是白跑了，子峻不會出現的。」

　　「小姐……」小萍感到十分沮喪。

　　「休就休吧！反正一家大小，各有各的苦處，誰也無暇管誰，不要再跟我提二少爺了，我不想再聽他的名字或他的事。」茉兒閉上眼睛，在搖晃的車中，向過去的純真和愛戀告別，深深的疲倦感沉入心頭。

　　「茉兒——」子峻仍奮力的大叫，但那叫聲已遠到傳不出林子。在那一瞬間，他有萬念俱灰之感，也漸漸領悟到，他不休妻，不為道義，不為承諾，而是為他心愛著的茉兒。

　　從淳化開始，那條綿長的情絲，在詭異的政治局勢中，仍是巧妙地牽連著，有她向他，也有他向她。

　　他從來不珍惜，直到情絲被硬生生的切斷，宛如劈心，這才恍然明白。

　　劈就劈吧！袁城不遠，將來有一日，他仍可見到茉兒，毀去那一紙休書，帶她回家。

　　終有一日……

　　確實，年華歲月從不為人而留，也留不住那笑呀！

　　一年後的袁城，不是子峻所盼所願，而是更大的幻滅。

　　「要帶你回家，你怎麼會先入了黃泉呢？是因為恨我，所以要以死處罰我嗎？」子峻伸出顫抖的手，輕撫墓碑上的「嚴鵑」兩字。

　　「我該早點來的，早半年就好。」他繼續低啞地說：「但我犯了朝法及家規，除了要將功贖罪，還得禁出京師一年；任良更慘，受了鞭刑。我想來，神魂曾千萬次的到袁州來找你，但你為什麼不能等呢？我這顆心，竟永生永世無法向你表明了嗎？」

　　天已微亮，雨亦停歇。濕透、冷透的子峻，在長長的回憶中，浮雲與流水，唯有茉兒的笑，如花美麗的笑，由純真到哀愁、到傷病，都在他的意識裡，明明滅滅地閃爍著。

　　面對他如此多的悔恨，眼前的冰冷墓碑除了默默以對外，又能如何？

　　不知多久過去，破雲的陽光汲盡了濕漉漉的野林。有馬啼聲響起，但子峻仍一動也不動。

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